夜色像塊浸了墨的破布，沉沉壓在黑風山的樹梢上。篝火漸漸弱下去，隻剩下幾點火星在灰燼裡明滅，李硯往火堆裡添了些乾柴，火星“劈啪”炸開，映亮了旁邊蜷縮著的狼。
狼已經能勉強站起來了。靈泉水的效力遠超李硯的預料，不僅傷口周圍的黑腫消了大半，連眼神都銳利了許多，此刻正支棱著耳朵，警惕地聽著林子裡的動靜，像個儘職儘責的哨兵。
“你倒是恢複得快。”李硯摸了摸狼的腦袋，皮毛粗糙卻帶著暖意。不知從什麼時候起，他對這隻狼的戒備心徹底沒了，反而覺得身邊有這麼個活物，夜裡都睡得安穩些。
狼低低地嗚咽了一聲，用腦袋蹭了蹭他的手心，像是在回應。
就在這時，李硯忽然覺得腦子裡“嗡”的一聲，像是有根無形的線被扯動了。他下意識地看向狼，發現狼也正望著他，眼神裡帶著一絲他從未見過的……親近？緊接著，一股微弱的暖流從眉心散開，順著四肢百骸流淌，原本因為劈柴、走路有些酸脹的肌肉，竟慢慢舒展開來，說不出的舒服。
“這是……”李硯愣住了。
他不是第一次接觸這隻狼，但這種奇怪的感覺，還是頭一回。像是某種信號的對接，又像是兩個生命之間的氣息開始交融。他試著集中精神去“想”狼的位置，腦子裡立刻就浮現出一個模糊的輪廓，就在他身側三步遠的地方，清晰得仿佛能看見它呼吸時起伏的肋骨。
“靈魂鏈接？”李硯喃喃自語，這個隻在穿越前的小說裡看到過的詞，此刻卻成了最貼切的形容。他能感覺到狼的情緒——警惕中帶著安心，還有一絲對剛才兔肉的回味，這種感覺很奇妙，像是多了個感官，能觸摸到另一個生命的心跳。
更讓他驚訝的是身體的變化。他低頭看了看自己的手，原本因為常年營養不良而顯得纖細的手指，指節處竟多了些薄薄的繭子，手臂上的肌肉線條也比昨天清晰了些。他試著握緊拳頭，能感覺到一股以前沒有的力量，像是沉睡的筋骨被喚醒了。
“原來這空間的真正用處，在這兒。”李硯心裡又驚又喜。穿越三年，他隻把空間當倉庫和“急救包”用，從沒想過靈泉水能滋養身體，更沒想過和動物建立聯係後，還能帶來這樣的強化。若是早知道……他搖搖頭，苦笑一聲，哪有那麼多“早知道”，能在這亂世裡摸索出一條活路，已經是僥幸。
狼似乎察覺到了他的情緒波動，輕輕用鼻尖碰了碰他的胳膊。李硯回過神，笑了笑：“以後就叫你‘灰影’吧，你這毛色，跑起來跟道影子似的。”
灰影晃了晃尾巴，算是應下了。
後半夜，李硯靠著樹乾淺眠，灰影就趴在他腳邊，耳朵時不時動一下，但凡林子裡有風吹草動，它都會立刻抬頭警覺地張望。李硯能清晰地“感應”到它的警惕，也因此睡得格外安穩——有這麼個天生的獵手放哨，比什麼都靠譜。
天蒙蒙亮時，李硯被凍醒了。他搓了搓凍得發僵的手，往火堆裡添了柴，又從空間裡拿出靈泉水，倒了小半碗給灰影，自己也喝了幾口。泉水入喉，暖意順著喉嚨滑下去，四肢百骸都舒坦了，連帶著腦子裡那股和灰影相連的“線”，都清晰了幾分。
“今天得往山裡再走些。”李硯看著天色，“這棵鬆樹雖好，卻離山腳太近，萬一被逃難的或者……胡人搜到，麻煩就大了。”他還想找個更隱蔽的山洞，最好能遮風擋雨，能讓他真正安頓下來。
灰影似乎聽懂了，站起身，抖了抖身上的雪，朝著山林深處的方向低低地吼了一聲，像是在示意“那邊有路”。
李硯扛起柴刀，把剩下的東西收進空間，跟著灰影往山裡走。有了灰影這個“向導”，他省了不少力氣。灰影對山林的熟悉遠超他，總能在最陡峭的地方找到落腳的石頭，在最茂密的灌木叢裡開出一條窄窄的通路。
走了約莫兩個時辰，山路越來越陡，樹木也越發高大，陽光隻能透過層層疊疊的枝葉，灑下零星的光斑。空氣裡的濕氣重了些，隱約能聽見遠處傳來的水流聲。
“前麵有水？”李硯問。
灰影停下腳步，抬頭朝著水流聲傳來的方向嗅了嗅，然後點了點頭——它似乎越來越能理解李硯的話了。
順著水流聲往前走了沒多遠，眼前的景象豁然開朗。
一道不算寬的溪流從山穀深處蜿蜒而來，溪水清澈見底，溪底的鵝卵石看得清清楚楚，岸邊結著薄冰，冰下的水流“叮咚”作響，在寂靜的山林裡格外悅耳。溪流對岸是一片相對平緩的坡地，坡上長滿了低矮的灌木，而在坡地儘頭，赫然有一個黑黢黢的洞口，被茂密的藤蔓遮掩著，不仔細看根本發現不了。
“這地方不錯。”李硯眼睛亮了。有水源，有隱蔽的山洞，離山腳又遠，簡直是天賜的安身之所。
他踩著溪麵上的薄冰，小心翼翼地過了河。走到洞口前，撥開纏繞的藤蔓，一股潮濕的氣息撲麵而來，帶著泥土和岩石的味道。洞口不算大，約莫一人高，兩人寬，往裡望去黑沉沉的，深不見底。
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“裡麵沒東西吧？”李硯握緊柴刀，用腳尖踢了踢洞口的碎石。山裡的山洞往往是野獸的巢穴，若是藏著熊瞎子或者蟒蛇，那可就麻煩了。
灰影上前一步，對著洞口低吼了幾聲，聲音在洞裡回蕩，卻沒有任何回應。它又嗅了嗅，搖了搖頭，示意裡麵沒有活物的氣息。
李硯這才放下心來，從空間裡拿出火折子和一小截鬆明，點燃了舉在手裡，小心翼翼地走進山洞。
山洞比他想象的要深，也更寬敞。走了約莫十幾步，洞壁漸漸開闊起來，能容納下七八個人。洞底很乾燥，鋪著厚厚的落葉，角落裡堆著些散落的骨頭，看樣子是很久以前的野獸留下的，早就風化了。最裡麵還有一道窄窄的石縫，滲出細細的水流，滴落在下麵的小水窪裡，“滴答、滴答”，節奏均勻。
“就這兒了。”李硯鬆了口氣，把鬆明插在石壁的縫隙裡，火光跳動著，照亮了整個山洞。他摸了摸洞壁，是堅硬的岩石，不用擔心塌掉，角落裡的小水窪雖然水少，但勝在乾淨，再加上外麵的溪流，水源算是徹底解決了。
他從空間裡拿出柴火，在山洞中央堆起，點燃後，橘紅色的光驅散了陰冷，帶來了暖意。灰影也跟著走進來，在火堆旁臥下，舒服地眯起了眼睛。
李硯靠在石壁上，看著跳動的火光，心裡第一次有了“家”的感覺。這山洞簡陋、偏僻，甚至有些陰森，但對他來說，卻是亂世裡最安全的港灣。
接下來的日子，李硯開始有條不紊地布置山洞。他從外麵撿來乾燥的樹枝，鋪在洞底當床，又用石頭壘了個簡易的灶台，雖然沒法像家裡那樣生火做飯，但至少能燒點熱水，烤點獵物。
他的打獵方式，依舊是最原始的挖陷阱。沒有弓箭，買不起也不會用，隻能靠著從村裡老獵戶那裡學來的法子，在野獸常走的路徑上挖坑，鋪上枯枝敗葉偽裝，再在坑底埋些削尖的木刺。
以前沒少失手，忙活一天連隻兔子都逮不到是常事。但現在有了灰影，情況就不一樣了。
灰影能憑著嗅覺找到野獸的蹤跡，甚至能“告訴”李硯哪裡的獵物最多。有時李硯剛挖好陷阱，灰影就會引著一頭笨笨的野豬過來，“撲通”一聲掉進坑裡，省去了他不少功夫。
而隨著和灰影的聯係越來越深，李硯的身體也在以肉眼可見的速度變化著。原本單薄的身板漸漸厚實起來，胳膊上、腿上都長出了結實的肌肉，身高也躥了小半頭，再也不是那個風一吹就倒的瘦弱少年。他能感覺到力氣大了很多，以前劈柴要喘半天，現在一斧頭下去，碗口粗的樹乾能直接劈斷；走路也輕快了，跟著灰影在山裡跑上大半天，氣都不喘一口。
這天傍晚，李硯提著一隻肥碩的野豬回來，這是他用陷阱逮到的，足有百十來斤，夠他和灰影吃上好幾天。剛到洞口，就看見灰影正對著洞外低吼，眼神警惕，他腦子裡的“鏈接”也傳來一陣清晰的緊張感。
“怎麼了？”李硯握緊柴刀，順著灰影的目光望去。
隻見洞口不遠處的灌木叢裡，影影綽綽藏著些東西，不是野獸，倒像是……人？
李硯的心一下子提了起來。黑風山深處很少有人來，除非是逃難的，或者……山賊？
他示意灰影蹲下，自己則慢慢靠近灌木叢，屏住呼吸，仔細聽著裡麵的動靜。
“……大哥，這鬼地方真有獵物？我看連隻鳥都沒有。”一個粗啞的聲音響起，帶著不耐煩。