“攔住他！宮城重地，擅闖者死！”
金川門的守門把總張武提著刀，衝著黑暗中厲聲喝道。他身後的幾名兵士立刻挺起了長矛，喉嚨裡發出緊張的咕嚕聲。
火光在城牆垛口跳躍，映得人臉上明暗不定。
一個身影不慌不忙地從陰影裡走了出來，深藍色的內侍服在火光下顯得格外紮眼。
“張把總，是我。”
聲音平和，甚至帶著點宮裡人特有的溫吞。
張武眯起眼，仔細辨認了一下，才鬆了口氣，但手裡的刀並沒放下：“原來是亦少監。這兵荒馬亂的，您怎麼到這兒來了？此處危險，燕軍的探子說不定已經混進來了！”
亦失哈走到火光能完全照清他臉的地方，露出一張年輕卻過分平靜的麵孔。“奉上命，巡查九門防務。皇上憂心此處，特命我來看看。”他說話不急不緩，目光掃過張武和他身後那些麵帶驚惶的士兵，“怎麼樣，金川門還穩得住嗎？”
“暫時無事！”張武拍了拍胸甲，發出哐哐的響聲，“有末將在，一個逆賊也休想從這兒進去！……或者出去！”他最後補了一句，眼神裡帶著審視，看向亦失哈。今夜情況不明，誰也不敢保證眼前的人是不是還忠於皇上。
亦失哈像是沒聽出他話裡的試探，點了點頭：“很好。皇上要的就是張把總這份忠心。”他往前湊近半步，壓低了聲音，“不過，我剛從洪武門那邊過來，情況不太好。燕軍的精銳好像盯上了西華門，李景隆那個叛徒正在那邊叫門，守軍的壓力很大。”
張武的眉頭立刻擰緊了：“西華門？李景隆那狗賊？！”
“嗯。”亦失哈的聲音更低了，帶著一種不容置疑的凝重，“宮裡能調動的侍衛大多抽調過去增援了。現在西華門那邊是重中之重，萬一被突破，皇上的安危……”他頓了頓，留下一個令人恐懼的想象空間。
張武的呼吸粗重起來，握著刀柄的手緊了又緊。遠處的喊殺聲似乎更清晰了些，他下意識地朝西邊望了望。
亦失哈適時地歎了口氣，語氣帶著幾分關切：“張把總，你這裡暫時看來還算平靜。但西華門若破，全局皆休。皇上身邊，需要真正信得過的勇武之士。”
他抬起手，輕輕拍了拍張武堅實的臂甲：“我這裡帶著幾位宮裡的好手，可以暫時替你守著金川門。你立刻帶你最信得過的弟兄，趕去西華門護駕！這是頭等功勞，莫要讓他人搶了先！”
張武臉上閃過一絲掙紮。擅離值守是死罪，但……護駕之功，和在這偏僻宮門枯守，孰輕孰重？他看著亦失哈平靜無波的眼睛，又想起李景隆叛變、西華門可能岌岌可危的消息，一股熱血衝上頭。
“亦少監，您說得對！守在這裡是等死，去西華門護駕才是正經！”他猛地一抱拳，“這裡……就拜托您了！”
“放心去吧，一切有我。”亦失哈點了點頭。
張武不再猶豫，點了幾名心腹士兵：“你們幾個，跟我走！去西華門救駕！”
腳步聲匆匆遠去，消失在通往宮城深處的黑暗裡。
金川門旁，隻剩下亦失哈，以及原本值守的另外七八個麵露茫然的兵士。你看我，我看你，都不太明白為什麼把總突然就帶著精銳走了。
亦失哈轉過身，麵對剩下的士兵。他臉上那點溫和消失了，眼神變得銳利如刀。
“諸位。”他開口，聲音不高，卻清晰地壓過了遠處的嘈雜，“我知道你們心裡疑惑。但今夜，能救大明，能救你們自家性命的，不是遠在深宮的皇上，也不是你們剛剛離開的張把總。”
士兵們愣住了，不知所措地看著這位年輕的內侍。
一個老兵鼓起勇氣問道：“亦少監，您……您這話是什麼意思？”
亦失哈沒有直接回答，他走到門洞邊，手按在冰涼沉重的門栓上。“意思是，活下去，才有明天。”他猛地回頭，目光掃過每一個人，“想活命的，現在聽我號令。”
他的話語裡帶著一種不容置疑的力量。混亂的時局，上司的突然離去，以及眼前這位內侍異常的鎮定，讓這些底層士兵下意識地選擇了服從。
“你，去左邊望樓，盯著外麵的動靜，有任何軍隊靠近，立刻示警。”
“你們兩個，檢查門軸和絞盤，確保隨時可以開啟。”
“剩下的人，守住門洞兩側，沒有我的命令，不許任何人靠近此門五十步內！”
命令清晰、果決，帶著一種天然的權威。士兵們仿佛找到了主心骨，紛紛行動起來。
就在這時，一個穿著同樣深藍色內侍服裝，但身形明顯壯碩許多的漢子，領著另外四五個人，從附近的巷道裡悄無聲息地閃了出來。為首的漢子約莫三十歲年紀，麵容粗獷，眼神凶狠，動作間透著一股沙場老卒的利落勁兒。他走到亦失哈身邊，微微頷首。
“範宏。”亦失哈叫出了他的名字，語氣沒有任何波瀾，“都清理乾淨了？”
名叫範宏的漢子咧嘴，露出一口被煙火熏得有些發黃的牙齒，聲音沙啞：“放心，頭兒。從宮值房到這條夾道的三個暗哨，都‘睡’過去了，天亮前醒不了。”
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他說的輕描淡寫，但身上那股淡淡的、新沾上的血腥氣，卻讓附近一個正在檢查絞盤的士兵手抖了一下。
亦失哈像是沒聞到，隻點了點頭：“好。準備開門。”
“開門？”那個之前問話的老兵驚疑不定地回過頭，“亦少監，開……開門？給誰開？外麵可能是燕……”
“砰！”
一聲悶響打斷了老兵的話。範宏甚至沒看清他是怎麼動的，人就到了老兵身邊，一記手刀精準地砍在老兵的後頸上。老兵一聲沒吭，軟軟地癱倒在地。
其他士兵頓時騷動起來，驚恐地看著範宏和他身後那幾個眼神冰冷的內侍。
“還有誰有疑問？”範宏扭了扭脖子，發出哢吧的輕響，目光像餓狼一樣掃過剩下的士兵。
士兵們噤若寒蟬，紛紛低下頭，更加賣力地做著手頭的工作，不敢再有多餘的好奇心。
亦失哈由始至終沒有看那倒地昏迷的老兵一眼，他的注意力完全集中在巨大的城門上。“絞盤上油，檢查門閂卡扣。動作快，我們時間不多。”
他的冷靜，與範宏的狠辣，形成了一種奇異的互補，徹底鎮住了場麵。
範宏走到亦失哈身邊，聲音壓得極低，隻有兩人能聽見：“頭兒，剛得到鷂子傳訊，燕王前鋒距此已不足三裡。西華門那邊確實打得很凶，李景隆是在叫門，不過守軍還在抵抗。”
亦失哈的目光依舊落在城門上，聞言隻是幾不可查地點了下頭：“張武他們到不了西華門。你安排的人，會在半路‘處理’乾淨。”
“明白。”範宏舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲嗜血的興奮，“這南京城，今晚就該換主人了。頭兒，咱們這把賭贏了，可是從龍首功！”
亦失哈終於側過頭，看了範宏一眼。火光下，他的眼神深邃得不見底：“不是賭，是必然。朱允炆優柔寡斷，齊泰、黃子澄書生誤國，這天下，早該是有德者居之。”