回到自己的營帳，亦失哈取出朱棣所賜的短劍，輕輕撫摸。劍身上的金龍在燭光下熠熠生輝，仿佛朱棣那雙洞察一切的眼睛仍在注視著他。
“皇上，奴才必不負所托。”他輕聲自語。
這一夜，亦失哈未曾合眼。他派出的東廠番子如蛛網般遍布大營，監視著每一個可疑動向。任何試圖向外傳遞消息的人都被攔截，任何異常騷動都被迅速平息。
黎明時分，金幼孜帶著草擬好的班師詔書前來。亦失哈仔細審閱後，蓋上隨身攜帶的司禮監印信——這是馬雲為方便行事而暫時交予他的。
“詔書一旦公布，班師回京就勢在必行。”金幼孜憂心忡忡，“但這一路上，難保不會走漏風聲。”
亦失哈點頭：“我已安排妥當。東廠的快馬已先行出發，沿途清理可能走漏消息的渠道。大軍行進期間，也會加強管控。”
就在這時，馬雲匆匆進來，麵色驚慌：“不好了，禦帳內的兩個小太監今早試圖溜出大營，被東廠的人拿下了。他們身上搜出了寫給趙王的密信！”
亦失哈勃然變色：“人呢？”
“已關押起來，但恐怕已經有人察覺異常。”
亦失哈沉思片刻，果斷道：“立即當眾處決，罪名是竊取軍中機密，企圖通敵！”
楊榮震驚：“這不妥吧？未經審訊就...”
“非常之時，需用重典。”亦失哈打斷他，“不僅要殺，而且要公開處決，以震懾其他有心人。”
楊榮還要說什麼，但看到亦失哈堅決的眼神，隻得歎息點頭。
辰時三刻，兩名小太監在全軍麵前被處決。亦失哈站在點將台上，目光冷峻地掃視全場：
“皇上染病，需要靜養。若有膽敢趁機製造混亂、通敵泄密者，這就是下場！”
全軍肅然，再無人敢竊竊私語。
處決完畢後，班師的詔書正式頒布。大軍開始拔營南歸，而禦帳則被嚴密護衛在隊伍中央，外人根本無法靠近。
行進途中，亦失哈采取了更加嚴密的措施：所有送往京城的奏報都必須經過他的審查；沿途州縣官員求見皇上一律被拒，理由是聖體欠安；就連每日送入禦帳的飲食，也都由馬雲親自接手，再悄悄處理掉。
然而，百密終有一疏。第三天晚上，程洛來報：一名漢王府的親兵僥幸逃脫，可能已抄小路趕往京城。
亦失哈當機立斷：“你親自帶一隊精銳快馬追趕，活要見人，死要見屍！”
程洛領命而去。亦失哈心知，若讓漢王搶先得到消息，必生大亂。
這一夜，亦失哈再次無眠。他站在營帳外，望著南方的星空，心中計算著日程。從榆木川到北京，大軍至少需要二十日。這二十日，將決定大明的命運。
淩晨時分，程洛帶著一身露水歸來，手中提著一個血淋淋的包裹。
“督主，人已截殺。這是從他身上搜出的密信。”程洛遞上一封染血的信函。
亦失哈展開一看，信中詳細描述了皇上病重、群臣舉止異常等情況，建議漢王早做準備。
“好險。”亦失哈長舒一口氣，“將屍體處理乾淨，此事不可讓任何人知曉。”
“遵命。”
接下來的路程，亦失哈更加謹慎。他不僅加強了對外防範，也對內嚴加管控，就連隨行大臣們的書信往來都要經過檢查。
七月十八日，大軍行至武平鎮。這天夜裡，楊榮悄悄來找亦失哈。
“亦公公，如此下去不是辦法。”楊榮憂心道，“禦體...已經開始腐壞，雖有香料遮掩，但時日一長，難免被人察覺。”
亦失哈默然。他何嘗不知這個難題？但除了加快行程，彆無他法。
“我已命人加快行軍速度。請楊大人再忍耐幾日，待到京畿之地，就算消息走漏，也無力回天了。”
楊榮歎息：“但願天佑大明。”
也許是上天真的眷顧大明，接下來的行程異常順利。八月初一，大軍終於抵達京郊。
亦失哈立即派程洛率東廠精銳先行入城，控製九門，同時秘密通知太子準備繼位。
而他自己，則與楊榮、金幼孜、馬雲一同，帶著朱棣的靈柩，悄悄從德勝門入城。為避人耳目，靈柩被安置在一輛普通的馬車中，直接運往紫禁城。
當乾清宮的宮門在身後緩緩關閉，亦失哈終於鬆了一口氣。曆時二十餘日的秘密護送，終於完成了。
然而，他知道，真正的考驗才剛剛開始。太子的繼位，漢王、趙王的反應，朝局的穩定...這一切都需要他繼續運籌帷幄。
在乾清宮內，朱高熾跪在朱棣靈前，痛哭失聲。亦失哈靜靜站在一旁，待太子情緒稍平，才上前低聲道：
“殿下，此刻不是悲傷的時候。請立即準備登基事宜，以防生變。”
朱高熾擦乾眼淚，看向亦失哈的眼神充滿感激：“若非亦公公，大明危矣。孤...朕必不負父皇所托，也不負亦公公路護之功。”
亦失哈跪地行禮：“此乃奴才本分。如今最要緊的，是立即公布先帝遺詔，穩定朝局。”
是夜，紫禁城內燈火通明。在內閣、司禮監和東廠的共同運作下，朱棣駕崩的消息正式公布，同時太子朱高熾繼位的安排也已就緒。
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