曉棠是被房間外吵架聲鬨醒的，睜開眼時，窗簾縫裡漏進的陽光已經曬到了枕頭上。外麵的吵鬨聲還在繼續……
“你又去見那個小子了？”是桃桃父親沉悶的聲音。
桃桃的聲音也很大：“我已經二十七了，有權選擇跟誰交往！”
“他是個畫家！連個穩定工作都沒有！你能指望他給你什麼未來？”
“我不要彆人給我未來，我可以創造自己的未來！”能聽出桃桃聲音堅定。
她摸過手機按亮，屏幕顯快十點，通知欄裡躺著一條沈硯舟的消息，是昨晚她睡著後發的：“你的日記本忘在我這，我收好了，你啥時候方便再拿。”
指尖在屏幕上懸了幾秒，心突然漏掉一拍，又尷尬的舒了一口氣，他看了嗎，看了我就羞愧難當，但是要是他沒有看呢？最後隻敲了句：“先放你那吧，來回跑太遠，不方便拿。”發送成功的提示跳出來時，她鬆了口氣，又有點莫名的失落，乾脆把手機扔回床頭櫃。
“醒啦？”桃桃的聲音跟著敲門聲傳來，推門端著碗粥進來，“我媽熬的小米粥，你昨天沒吃晚飯，快趁熱喝。”
曉棠坐起來接過碗，粥的暖意順著指尖傳到心裡，桃桃又湊過來：“昨晚沈硯舟沒再找你吧？我看你退了遊戲就沒敢打擾你。”
“沒找”曉棠低頭攪著粥，聲音有點悶。喝完粥收拾行李箱時，她在最底層摸到個透明小罐子——沈硯舟送給她的桂花茶。
鬼使神差地，她打開罐子，抓了一小撮乾桂花放進杯子，衝了熱水。白色的瓷杯裡，細小的桂花慢慢浮起來，清甜的香味很快漫滿了整個客房，連空氣都變得軟乎乎的。
曉棠捧著杯子，鼻尖湊過去聞了聞，忽然想起沈硯舟遞罐子時的樣子——他手指修長，指甲修剪得整齊，遞過來時還特意轉了轉罐口，怕她劃到手。
“好香啊，你泡的什麼？”桃桃推門進來，一眼就看到了杯子，再看看曉棠手裡的罐子，眼睛瞬間亮了，“這是沈硯舟送你的嗎？你微信跟我提過一嘴的！”她坐到床邊，語氣裡帶著點試探，“曉棠，你老實說，是不是真喜歡他啊？”
這句話像根針，戳破了曉棠一直憋著的情緒。她握著杯子的手緊了緊，溫熱的杯壁燙得指尖發麻，突然抬頭反問：“喜歡他怎麼了？他長得不錯，人也溫和，就算離過婚，對他有好感是犯法的嗎？”
話一出口，曉棠自己都愣了——這是她第一次敢把心裡的委屈說出來。之前母親的反對、桃桃的提醒，像兩座山壓著她，讓她連承認“有點在意”都不敢。可是剛桃桃都敢說出自己的想法，她是不是也可以試試……
可此刻聞著桂花的香味，想起沈硯舟溫和、甚至看到日記後沒追問隻發遊戲邀約的樣子，那些被壓抑的情緒突然湧了上來。
桃桃也愣了，沒料到平時軟乎乎的曉棠會突然反駁。她看著曉棠泛紅的眼眶，語氣軟了下來：“我不是那意思……我就是怕你單純，被人騙了。你媽那邊要是知道了，肯定又要生氣。”
曉棠沒說話，隻是低頭喝了口桂花茶。清甜的味道滑過喉嚨，暖到了胃裡，眼眶卻有點發熱。她其實也不確定那是不是喜歡，隻是和沈硯舟相處時，不用像在母親麵前那樣緊繃，不用怕自己說的話、做的事不夠“得體”，那種輕鬆自在的感覺，是她很久沒體會過的了。
“讓花成為花，讓樹成為樹。”她輕聲重複著沈硯舟的話，然後打開了招聘app。也許她就隻有這一次機會，她想自己開始找找新的工作試試……
桃桃見她不說話，低頭看著手機，隻好出去了。
房間又安靜起來了，曉棠躺在床上，看著天花板。母親安排的聯姻肯定是必須的，不管她願意不願意，她老早就知道林家會安排她去聯姻，因為她不是林家的親生孩子。繼父養她是要她給出回報的，早在大學的一個暑假繼父和那個繼姐姐的談話她就聽到了。
反正架也吵了，自己也跑出來了，她不想回母親的信息，就連母親也是希望她嫁給有權勢的。如果自己的聯姻不能避免，那就讓她也試著做一回自己吧。她突然想起昨天自己對沈硯舟的有點決絕，然而手指卻不聽使喚地點開了微信，找到那個熟悉的頭像。
“沈硯舟，我準備開始找工作了。”她猶豫片刻，加了個笑臉表情，點擊發送。
幾乎立刻，對話框上方顯示“對方正在輸入...”。林曉棠的心跳莫名加快……
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