冰冷的月光透過商場破碎的穹頂，在林刻腳前投下一片慘白。地精潛獵者倉皇逃竄的腳步聲早已消失在廢墟深處，隻留下死一般的寂靜，以及空氣中彌漫的、來自市中心方向的、若有若無的能量壓迫感。
月圓之夜，升階儀式。
林刻的指尖無意識地敲擊著覆蓋骨甲的欄杆，發出篤篤的輕響，在空曠的商場裡回蕩。每一個音節都仿佛在計算著所剩無幾的時間。
直接潛入？
這個念頭剛升起就被他否決。對手是嚴密布防、擁有未知科技和詭異力量的“園丁”組織，核心地帶必然是龍潭虎穴。怨噬之爪的偵察能力雖強，但麵對可能存在的能量探測器和高手，風險極高。一旦打草驚蛇，對方加強戒備甚至提前儀式，將更加被動。
返回據點，全力暴兵？
這是更穩妥的選擇。利用儲備庫的資源和《法典》知識，在最後一天一夜的時間裡，儘可能多地製造亡靈戰士，打造一支足以發動突襲或製造混亂的亡者軍隊。但時間太緊了，即便有《亡靈構造學》加速，能製造出的數量和強度也有限。而且，大規模負能量聚集，很難瞞過附近的感知者。
必須有一個更高效、更出其不意的方案。
林刻的目光再次掃過商場。地精布置的粗糙陷阱、散落的廢棄物、還有那些隱藏在陰影角落裡、對剛才短暫衝突一無所知、依舊遵循本能遊蕩的低級亡靈……
一個冰冷而大膽的計劃逐漸在他腦中成型。
他不需要親自潛入核心。
他可以讓“情報”自己送上門來。
“爪子，”林刻開口道，“搜索這棟建築，尋找最強的那個亡靈，或者……最特殊的一個。要活的。”
(????)?明白！搜尋本地boss！）怨噬之爪立刻興奮起來，化作一道流光，開始逐層掃描破敗的商場。
林刻自己則走到商場中庭，目光落在那幾具被幽影守衛之前清理掉、此刻正漫無目的徘徊的骷髏哨兵由普通喪屍轉化而來）。它們太弱小了，連做炮灰都勉強。
他伸出手，終焉死靈之力緩緩湧出，卻不是毀滅，而是如同最精密的刻刀，開始在這些低級亡靈的骨骼上銘刻起來。
這一次，他銘刻的不是增強戰鬥力的符文，而是源自《法典》另一個分支——亡靈符文陣列中的感應與共鳴符文！
這是一個極其複雜精細的活，需要對能量流動有極致掌控。林刻全神貫注，灰色的能量絲線如同擁有生命般，在蒼白的骨骼上勾勒出一個個玄奧而陰冷的圖案。
失敗了好幾次，幾具骷髏甚至因為無法承受符文力量而徹底散架。
但最終，他成功了三次。
三具骷髏哨兵的頭顱內部，被成功銘刻上了微型的能量感應符文。它們本身沒有任何戰鬥力提升，但它們變成了極其敏感的“能量探頭”，能夠捕捉到特定頻段的能量波動並產生微弱共鳴，尤其對強烈的、有規律的能量爆發比如儀式能量）會更加敏感。
“還不夠……”林刻沉吟。光是感應，無法傳遞信息。
他想到了地精提到的“剃刀老大”。附近的幸存者首領，必然也對“園丁”的行動密切關注，他們手中或許有電台或其他通訊手段？但如何利用？
就在這時，怨噬之爪回來了，它的金屬爪子裡，禁錮著一個不斷掙紮的……怪物。
那東西像是由無數購物車、金屬貨架碎片扭曲纏繞而成，中心包裹著一團不斷蠕動、散發著微弱靈魂之火的黑色膠質核心，幾條金屬觸手瘋狂抽打著爪子的靜電屏障，發出叮叮當當的響聲。
【目標捕獲：廢舊金屬吞噬怪】
【等級：v.18】
【特性：物理防禦高，可通過吞噬金屬緩慢修複自身，核心脆弱，智慧極低，本能驅使。】
【威脅評估：低個體），難以溝通。】
林刻皺了皺眉，這東西智慧太低，不符合要求。
“換一個。尋找擁有‘聲音’相關能力，或者精神力稍強，能夠進行簡單溝通的亡靈單位。”林刻修正了指令。他需要的是一個“中繼站”和“放大器”。
怨噬之爪再次飛出。這一次，它去了更久。
當它回來時，爪子裡抓著的，是一個詭異的生物。