迷蹤古道的艱險，仿佛永無止境。在經曆了幻瘴林那直擊心神的考驗後，星瀾非但沒有萎靡，反而在調息恢複後，眼神中多了一抹此前未曾有過的沉靜與銳利。《煉神訣》的運轉似乎更加得心應手，她對周圍環境的感知，也變得更加敏銳。那三尺靈氣光環不再是沉重的負擔，而是漸漸如同她延伸出去的觸角，與她自身的呼吸、心跳融為一體，更為凝練，也更為靈動。
鳳臨依舊走在前麵，他的背影在迷蒙的霧氣與扭曲的光線中，顯得愈發挺拔而孤遠。他沒有對星瀾在幻瘴林中的表現多做評價，仿佛那隻是旅途中最尋常不過的一段插曲。但這種沉默，反而讓星瀾更加確信，自己那一點點微不足道的進步，或許真的落入了他的眼中。
兩人一前一後，沉默地穿行在愈發崎嶇的地形中。腳下的路逐漸抬升，兩側是陡峭如刀削般的岩壁，岩石呈現出一種不健康的、被侵蝕的灰黑色，上麵布滿了滑膩的苔蘚和某些喜陰毒蟲留下的黏液痕跡。空氣中的濕氣更重了，還夾雜著一股濃鬱的土腥味和若有若無的、屬於蛇類爬行生物的腥膻氣息。
“前方是‘蛇蛻峽’，穿過它，便算是真正離開了迷魂蕩最核心的危險地帶。”鳳臨的聲音打破了沉寂，帶著一絲不易察覺的警示意味，“峽穀狹窄，氣流混亂，注意收斂氣息，勿要驚擾了岩壁棲息的‘盲眼鬼蝠’。”
星瀾心中一緊，連忙點頭，下意識地將周身靈氣光環又向內壓縮了幾分，光芒變得愈發內斂，幾乎與周圍灰暗的環境融為一體。她抬眼望去，隻見前方兩座巨大的山崖仿佛被巨斧劈開，隻留下一條僅容兩三人並肩通過的縫隙。光線在這裡被急劇壓縮，峽穀內昏暗如同黃昏，隻有頭頂極高處的一線天空，投下些許慘淡的天光，更添幾分陰森。
這就是“一線天”嗎？果然是天險之地。
她不敢大意，全力運轉《煉神訣》，神識如同細膩的蛛網，小心翼翼地向前方峽穀蔓延開去。立刻，她便感知到了鳳臨所說的“混亂氣流”。峽穀內的風因為狹窄地形的擠壓，變得毫無規律，時而從左壁呼嘯而來，帶著刺骨的寒意，時而又從右壁打著旋兒倒卷回來，卷起地上的碎石和枯骨，發出嗚咽般的怪響。更重要的是，她的神識捕捉到了岩壁上方那密密麻麻、倒懸著的生命氣息——盲眼鬼蝠。它們個體散發出的妖氣並不強，大多隻是一階、二階的水平，但數量極其龐大，成千上萬，如同給岩壁覆蓋上了一層蠕動的、活著的黑色毯子。一旦被驚動，群起而攻之，那場麵絕對令人頭皮發麻。
“跟緊。”鳳臨言簡意賅，率先步入了蛇蛻峽。
一踏入峽穀，光線驟然暗淡，溫度也下降了不少。風聲在耳邊變得尖利，如同無數冤魂在哭泣。腳下是常年不見陽光形成的濕滑淤泥，混雜著不知名動物的骨骸，踩上去發出令人牙酸的“咯吱”聲。星瀾屏住呼吸，將全部心神都用在模仿鳳臨的步伐和氣息波動上，努力讓自己融入這混亂的氣流環境中，不發出絲毫多餘的聲響。
鳳臨走在前麵，他的身影在昏暗的光線下顯得有些模糊，但每一步都精準地踏在氣流相對平穩的節點上，仿佛他本人就是這混亂環境的一部分，行走間不帶起半點波瀾，連衣袂拂動都似乎遵循著某種玄妙的韻律，完美地避開了所有可能驚擾鬼蝠的氣流變化。
星瀾學著他的樣子，努力調整著自己的呼吸和靈力運轉頻率。她發現，當自己的氣息與周圍混亂的氣流達成某種微妙的同步時，那些原本試圖侵襲她護體靈氣的陰冷氣流，反而會將她視為同源，自然而然地滑開。這種感覺非常奇妙，仿佛她不再是與環境對抗，而是在嘗試著去理解、去順應，甚至……去引導。
就在她沉浸在這種新奇的體驗中，剛剛行至峽穀中段最狹窄處時，異變陡生！
沒有任何征兆，一道極其黯淡、幾乎與岩壁陰影完全融為一體的黑色流光，如同毒蛇出洞，悄無聲息地從側上方一塊凸起的岩石後激射而出！它的目標並非走在前方、氣息深不可測的鳳臨，而是直指落後幾步、全神貫注於模仿和適應環境的星瀾！目標明確——她的後心要害！
這偷襲來得太突然，太隱蔽！攻擊者顯然極其擅長隱匿和把握時機，選擇在了星瀾心神最為集中、也最為放鬆因初步適應環境而略有鬆懈）的這一刻，更是利用了峽穀內混亂氣流和昏暗光線的完美掩護！
一股冰冷刺骨、帶著濃鬱死寂與惡意的殺氣，瞬間鎖定了星瀾！那殺氣如同實質的冰錐，刺得她背心發涼，汗毛倒豎！死亡的陰影在這一刻無比清晰地籠罩下來！
“小心！”星瀾甚至來不及思考，身體在本能的驅使下，將剛剛有所領悟的禦氣之法發揮到極致！她沒有試圖轉身或格擋——那太慢了！她猛地將周身那三尺靈氣光環向著身後襲擊來的方向，如同壓縮到極致的彈簧般，驟然爆發式地擴張、推拒！
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“嗡——！”
一聲低沉的、空氣被劇烈擠壓的悶響。那黯淡的黑色流光與星瀾倉促間布下的靈氣屏障狠狠撞在一起！
“噗！”
星瀾喉頭一甜，一股腥氣湧上，又被她強行咽了下去。她布下的靈氣屏障在接觸的瞬間便劇烈波動，然後如同脆弱的琉璃般被撕裂、洞穿！那黑色流光雖然被阻了一瞬，黯淡了幾分，卻依舊帶著致命的鋒銳，繼續向她後心襲來！
差距太大了！這偷襲者的實力，絕對遠超她這個剛剛引氣入體的小修士！
千鈞一發之際，星瀾憑借《煉神訣》帶來的超常感知和瞬間的危機直覺，身體以一種近乎不可能的角度強行向左側扭開！
“嗤啦！”
黑色流光擦著她的右臂外側掠過，帶起一溜血花，同時將她右臂的衣袖撕裂開一道長長的口子。火辣辣的疼痛瞬間傳來，傷口處更是傳來一股陰冷的、帶著腐蝕性的異種能量，試圖沿著經脈向體內鑽去！
星瀾悶哼一聲，腳下踉蹌，差點摔倒在地。她猛地回頭，隻見那道偷襲失敗的黑色流光在空中一個詭異地折轉，如同擁有生命般，再次鎖定她，蓄勢待發！而直到此時，她才看清，那黑色流光本體，赫然是一柄不過三寸長短、通體漆黑、沒有任何光澤的短梭！短梭之上，刻滿了細密的、如同蝌蚪般的詭異符文，正散發著令人心悸的死寂氣息。
是誰？！
星瀾心中又驚又怒，目光急速掃向短梭射來的方向。隻見那塊凸起的岩石後，一道模糊的、幾乎與陰影融為一體的黑衣人影，正用一雙冰冷、毫無感情的眼睛注視著她。那眼神，不像是在看一個活人，更像是在打量一件物品，或者……一個即將被抹去的目標。
“影子……”星瀾腦海中瞬間閃過鳳臨之前提及的可能追蹤者。是那個神秘的黑影組織！他們竟然真的跟了上來，而且在這等險地發動了偷襲！
“反應尚可，可惜，實力太弱。”那陰影中的黑衣人發出沙啞低沉的聲音，如同砂紙摩擦，帶著一種居高臨下的漠然，“交出你身上的‘源石’，可留全屍。”
源石？他們果然是衝著混沌源石來的！星瀾心中一沉，看來懷璧其罪的道理，在任何世界都通用。她強忍著右臂的劇痛和那股陰冷能量的侵蝕，一邊急速運轉靈力試圖驅散異種能量，一邊死死盯著那黑衣人，腦中飛快思索著對策。硬拚絕對沒有任何勝算，剛才那一下偷襲已經證明了兩者實力上的巨大鴻溝。唯一的生機……
她的目光不由自主地投向依舊背對著她，仿佛對身後發生的偷襲毫無所覺的鳳臨。
他……為什麼不出手？
是沒發現？不可能！以他的修為，這等偷襲絕無可能瞞過他的感知。