暮色如濃墨傾灑，將瀾滄江的腥澀與滄桑揉進南沙鎮的每一寸肌理。潮濕的霧氣自江麵蒸騰而起，如鬼魅般漫卷上岸，那裹挾著水草腐殖味的氤氳水汽，似浸透毒液的蛛網，正一寸寸收緊對這座邊境小鎮的絞殺。盛夏的風黏膩得仿佛能拉絲，地下賭場排出的渾濁煙霧從巷口磚縫間湧出，裹挾著廉價香水與大麻的氣息，與江麵蒸騰的水霧在半空激烈扭打，最終在老街轉角的霓虹燈牌下，翻湧成一團團詭譎的光斑。這些光斑像極了懸浮的毒霧幽靈，在暮色中忽明忽暗地遊蕩，時而掠過生鏽的鐵皮屋頂，時而撫過牆麵上斑駁的"緝毒舉報電話"塗鴉，所到之處，連牆角蜷縮的流浪狗都發出不安的嗚咽。
辛集興的格鬥俱樂部開了分店，分店坐落在緬甸老街儘頭的三層騎樓裡，褪色的ed燈管沿著斑駁的外牆壁蜿蜒排列，宛如一條病入膏肓的巨蟒，在霧靄中艱難地吞吐著幽光。而鏽跡斑斑的燈箱上，"格鬥黑市賭局"的霓虹字樣缺了筆畫，紅藍色的光珠三三兩兩地暗著，剩下的燈管也在電流聲中滋滋作響，投下的光影在街道上碎成斑駁的鱗片。二樓露台上，褪色的拳擊手套在風中晃蕩，陰影落在樓下巷口的排水溝裡，像極了毒梟們藏在暗處的瞳孔——那些永遠半闔著的、泛著陰冷幽光的瞳孔，居高臨下地俯瞰著街道上每一個行色匆匆的身影，冷冷窺視著垃圾堆裡交易的塑料袋、牆根下傳遞的眼神、卷簾門後迅速開合的縫隙。
這些隱匿的視線見證著欲望與墮落在此地的瘋狂滋長：街角檳榔攤的老板娘會在稱重時悄悄按下傳呼機，穿花襯衫的賭徒走進俱樂部時會故意撞翻垃圾桶掩蓋交易，就連巷尾賣烤玉米的老人，圍裙下也藏著能直通製毒窩點的衛星電話。ed燈管每一次明滅閃爍，都像是惡魔在暗處眨動眼皮，將霓虹光碎成一片片狡黠的笑意，無聲訴說著後巷裡正在進行的槍支拆卸、毒品分裝、以及那些被膠帶封嘴的求救聲——這些見不得光的勾當，在霧氣與燈光編織的暗幕下，日複一日地上演，如同瀾滄江底翻湧的泥沙，永遠不會被陽光真正照亮。
而在更遠的江麵，貨輪的汽笛聲穿透霧靄，驚起一群棲息在吊腳樓間的夜鷺。它們撲棱著翅膀掠過俱樂部屋頂時，尾羽掃落了堆積在ed燈管上的塵埃，讓某幾盞本已昏暗的燈光突然亮起，在瞬間照亮了牆麵上新刷的標語："毒品一日不絕，戰鬥一日不止"。但很快，霧氣再次聚攏，燈光重新陷入昏沉，仿佛剛才的明亮隻是錯覺，唯有瀾滄江的水，還在暮色裡裹挾著泥沙，永不停歇地流向黑暗深處。
俱樂部內，重金屬樂的鼓點撕裂空氣，如重錘擊打生鏽的神經，震得牆麵灰泥簌簌剝落，在追光燈的冷白光束裡仿若飄雪。擂台中央，赤膊的青年正以膝蓋如鐵砧般砸向對手肋骨，指節嵌入肌肉的悶響混著貝斯的爆裂聲，驚起梁上棲息的夜蛾，翅影掠過聚光燈時，將飛濺的血珠剪碎成跳動的紅寶石，與汗滴一道在熒光地板上滾成暗紅的軌跡。看客們的嘶吼聲浪拍打著天花板，啤酒瓶碰撞聲、臟話與電子合成器的蜂鳴交織成粘稠的聲霧，卻掩不住儲物櫃區陰影裡那陣刻意輕放的腳步聲。
俱樂部員工阿明脊背繃成一張滿弓，工裝褲布料與牆角的拳擊沙袋摩擦時，粗麻布與帆布的經緯線發出細碎的"刺啦"聲，像生鏽的齒輪在神經末梢轉動，讓他太陽穴突突直跳。這是本月第三次交易，掌心的塑料袋裹著二十克高純度粉末，窸窣作響的動靜在他聽來如同活物蠕動。應急燈的冷光從走廊儘頭斜切過來，在他滾動的喉結上鍍了層青白的邊，他盯著十米外監控探頭的紅光閃爍，每一步都精準踩在鼓點的重拍間隙——那些震顫空氣的節奏，成了天然的噪音屏障。
經過垃圾堆放區時，腐臭的西瓜皮混著消毒水的氣味突然湧進鼻腔，阿明的指尖猛地收緊。上周三，送貨員老張就是在這裡消失的，據說欠了毒梟三張白粉的債，至今隻有半截帶血的工牌漂在瀾滄江裡。指腹觸到塑料袋底顆粒感的粉末，後頸倏地泛起被槍管抵住般的涼意，他不敢回頭，餘光掃過消防栓玻璃上自己扭曲的倒影：工裝服領口鬆垮地敞著，露出鎖骨下方那道退伍時留的槍傷疤痕，此刻正隨著心跳微微發顫。
儲物間的門軸發出蚊鳴般的"吱呀"，阿明旋身閃入的瞬間，後背撞上冰涼的鐵皮櫃，櫃門上凝結的水珠滲進衣領，激得他打了個寒顫。門外傳來擂台主持人的嘶吼："ko！ko！"看客們的歡呼聲如潮水般湧來，他趁機將顫抖的額頭抵在鐵皮櫃上，聽著重金屬樂的尾音裡自己劇烈的心跳——咚、咚、咚，像倒計時的炸彈。應急燈在頭頂發出電流的"滋滋"聲，照亮他從貨架底層拖出的鐵盒，鎖扣彈開的輕響裡，淡藍色的粉末在幽暗中泛著冷光，那是他用三個月退伍津貼換來的"貨物"，也是讓他每夜在冷汗中驚醒的噩夢根源。
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鐵盒打開的刹那，粉末的氣息混著鐵鏽味鑽進鼻腔，阿明盯著自己在鐵盒蓋倒影裡扭曲的臉：眼尾的細紋裡嵌著灰泥，嘴唇抿成一條發白的線，喉結像被掐住的活物般上下滾動。走廊儘頭傳來皮鞋踩在瓷磚上的腳步聲，他猛地合上鐵盒，指尖在鐵皮上敲出三長兩短的節奏——這是與買家約定的暗號。擂台的歡呼聲漸歇，貝斯的餘震仍在胸腔震顫，而儲物間內，應急燈的光影正將他的影子拉得老長，像具被抽去脊椎的屍體，蜷縮在堆積的清潔用具與過期海報之間，等待著黑暗中的交易撕開下一道傷口。
阿明的指尖在褲兜深處摳進鐵盒邊緣，生鏽的鎖扣硌得指腹發疼。當皺巴巴的塑料袋終於滑入掌心時，那層薄如蟬翼的透明薄膜下，白色粉末正隨著他顫抖的頻率輕輕震顫，像極了上個月在殯儀館見到的、撒在發小棺木上的骨灰——那個總在卸貨時拍他肩膀說"這次跑完就收手"的年輕人，屍體被發現時俯臥在邊境鐵絲網前，後頸的匕首隻剩半截刀柄，凝固的血痂堵住了未及喊出的遺言。
打火機的砂輪擦出火星的瞬間，阿明盯著塑料膜上自己扭曲的倒影：眼白裡爬滿血絲，嘴唇因為咬得太狠滲出淡淡血珠。火苗在指尖搖晃，映得粉末泛出冷冽的熒光，恍惚間竟與發小臨終前瞳孔裡的反光重疊。煙霧湧入肺部的刹那，他的胸腔劇烈起伏，喉間泛起苦澀的甜——那是海洛因特有的、像生鏽刀片滑過神經的滋味。瞳孔在尼古丁的刺激下驟然收縮成針尖大小，卻沒看見門縫外執法記錄儀的紅光正像蛇信般遊移，在水泥地麵投下細碎的光斑，如同撒在發小屍體旁的、未及帶走的白粉殘跡。
儲物間的潮氣混著消毒水氣味鑽進鼻腔，阿明靠著鐵皮櫃緩緩滑坐，膝蓋撞翻了腳邊的清潔劑瓶。滾動的塑料瓶在地麵投下搖晃的影子，像極了發小屍體旁那隻被踩扁的打火機——當時他蹲在警戒線外，看見法醫從死者緊攥的手心掰下的，正是自己去年送的迷彩打火機。此刻煙霧在頭頂聚成青灰色的雲，他望著應急燈在塑料瓶上折射的光斑，突然想起發小最後一次運貨前說的話："阿明，要是我沒回來..."話音被卡車引擎聲碾碎，如今卻在毒霧中格外清晰。
肺部的灼燒感漸漸化作輕飄飄的眩暈，阿明的指尖無意識摩挲著塑料袋邊緣，突然觸到顆粒不均的結塊——這包貨比上次的純度更高，意味著買家的出價也更誘人。他盯著鐵盒裡剩下的半袋粉末，想起儲物櫃最深處藏著的、給母親湊手術費的存折，存折封麵的銀行ogo在應急燈下泛著冷光，與塑料袋裡的粉末一樣，都是能救命的"希望"。門外傳來腳步聲，他猛地抬頭，卻發現門縫外的紅光已經消失，隻剩下自己的呼吸聲在狹小空間裡回蕩，像極了發小屍體被裝進裹屍袋時，拉鏈滑過尼龍布料的輕響。
毒霧在視網膜上投下斑駁的重影，阿明沒注意到自己的工裝褲正被地麵的水漬浸透，更沒發現褲腳沾著的白色粉末，正沿著瓷磚縫隙緩緩蔓延，如同一條無形的線，將他與發小的死亡、與這座小鎮地底翻湧的罪惡，緊緊捆縛在一起。當打火機的火苗第三次亮起時，他終於聽見了遠處傳來的、混在重金屬樂裡的警笛聲——那聲音很輕，卻像發小臨終前沒說完的半句話，在毒霧中漸漸清晰，漸漸變成無法逃脫的喪鐘。
巷子深處騰起的濕熱霧氣裡，禁毒大隊隊長楊傑的戰術靴碾過牆角叢生的野蕨，碎石在鞋底發出細碎的爆裂聲。夜視儀的幽綠熒光勾勒出他緊繃的下頜線，手中的對講機傳來電流雜音，像根細針紮在神經末梢——這是行動前的第17分鐘，也是他在邊境緝毒的第3682個日夜。
十年光陰在山梁間刻下的褶皺，此刻正隨著他攥緊對講機的指節起伏。戰術手套下的掌心早已磨出硬繭，卻仍記得第一次看見吸毒者時的刺痛——那是種從胸骨深處泛起的鈍痛，像看見自家兄弟被扼住咽喉卻無能為力。此刻耳麥裡傳來隊員的低語："目標進入儲物間，準備交易。"他貼著牆麵側過身，靴跟碾碎了株開著紫花的野罌粟，汁液滲進鞋底紋路，混著泥土氣息鑽進鼻腔。
儲物櫃區的應急燈在霧靄中劃出青白的光帶，楊傑用戰術匕首挑開阿明的鐵皮櫃門時，掉出的入伍通知書正落在他腳邊。泛黃的紙頁上，"中國人民解放軍"的紅頭標題已褪成淺紅，照片裡的年輕士兵穿著筆挺軍裝，肩章線縫裡還留著新兵訓練時的泥漬。而此刻蜷縮在儲物櫃深處的男人，正把臉埋進滿是毒品殘渣的肘彎，鼻涕混著白沫滴在曾經漿洗得發白的製服領口，衣領上"辛集興格鬥俱樂部"的工牌，正蓋住了軍裝照上那枚褪色的三等功勳章。
楊傑蹲下身，指尖撫過入伍通知書上的紅色公章，油墨在指腹留下淺紅的印記，像道永遠結不了痂的疤。他想起三年前在烈士陵園，那個母親抱著兒子的骨灰盒說："他說邊境的月光特彆亮，亮得能看清毒販的槍口。"此刻阿明儲物櫃底層露出的鐵盒邊緣，正映著走廊儘頭監控探頭的紅光，像極了那個年輕士兵臨終前被鮮血染紅的瞄準鏡。
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"隊長，無人機就位。"耳麥裡的彙報驚醒了回憶，楊傑站起身，戰術背心蹭過儲物櫃上堆積的拳擊手套，橡膠的黴味混著消毒劑氣息湧來。入伍通知書上的鋼印在應急燈下泛著冷光，他突然想起上個月在緝私艇上繳獲的毒販賬本，某頁邊角畫著朵畸形的罌粟，旁邊標注著"退伍津貼換白粉x3"——此刻阿明抽搐時露出的鎖骨下方，正有枚子彈穿過的舊傷，與賬本上的字跡同樣觸目驚心。
巷子儘頭傳來汽車引擎的轟鳴，楊傑按下對講機的通話鍵，目光最後落在阿明扭曲的指節上——那雙手曾在訓練場上緊握鋼槍，此刻卻在毒品的控製下蜷縮成拳頭，指甲縫裡嵌著的白色粉末，像極了烈士陵園裡，那些年輕墓碑前無人收走的、被露水打濕的紙花。他忽然轉身，戰術靴碾過地麵的野罌粟，將那抹紫色的碎瓣踩進泥土——就像將所有的刺痛與不甘，都碾進了守護這片土地的決心深處。
“行動！”楊傑的命令裹挾著對講機的電流刺啦聲炸開，二十米外的陰影裡，八道身影如黑豹躍出，防彈衣摩擦聲在濕熱的夜氣中碎成細響。他抬手按住耳麥，戰術手套在喉結處壓出紅印，眼睜睜看著突擊組如黑色浪潮般湧入門廊——前排隊員的防暴盾牌撞碎玻璃門時，俱樂部內的重金屬樂正飆到副歌，鼓點與盾牌撞擊聲詭異地重合，像提前預謀的死亡節拍。
楊傑踩著碎玻璃衝進大廳，靴底碾過灑在地上的藍色熒光粉，在夜視儀裡劃出幽綠的軌跡。“警察！全部抱頭蹲下！”隊員的嗬斥聲撕裂聲浪，看客們的尖叫混著啤酒瓶砸在地上的脆響，讓整個空間變成沸騰的熔爐。他貓腰避開橫飛的椅子，眼角餘光掃過擂台——正在互毆的選手竟趁機滾向角落的儲物櫃，這個反常舉動讓他心頭一緊，手指下意識扣住格洛克17的扳機護圈。
儲物間方向傳來鐵門撞開的巨響，就在這時，右前方穿灰色連帽衫的男人突然轉身。楊傑的瞳孔在夜視儀裡驟然收縮——對方刻意低頭的姿態下，肩胛骨不自然地聳起，藏在腋下的槍套輪廓像道醒目的傷疤，隨著他移動的步幅在腰間劃出危險的弧線。更致命的是，這人每經過一盞落地燈，都會用帽簷陰影遮住監控探頭，這份對攝像頭位置的精準規避，隻有受過反偵察訓練的武裝分子才能做到。
“二組注意，三點鐘方向可疑目標！”楊傑壓低聲音對著耳麥，拇指蹭過配槍的激光瞄準器開關，紅色光斑立刻在男人後背遊走。就在這時，吧台方向突然傳來玻璃爆裂聲，某個染著銀灰色頭發的看客掀翻桌子，暗黑色的液體不是啤酒，是汽油！）在地麵蜿蜒成河。楊傑猛然想起三天前截獲的情報——毒販慣用“以亂突圍”戰術，用平民製造混亂，掩護武裝人員撤離。
男人的手突然探向腰後，楊傑的手指幾乎在同一時間扣動扳機——空包彈的轟鳴在室內炸開，橡膠彈頭擦著對方耳際鑽進牆壁。但預想中的倒地並未發生，男人竟在中槍瞬間轉身，手裡的格洛克19噴出火舌——原來他藏在袖口的，是改裝過的消音手槍！楊傑就地翻滾，防彈衣在地麵拖出火星，耳麥裡傳來隊員的驚呼：“隊長！二樓有狙擊手！”
天花板的石膏板突然碎裂，狙擊步槍的破風聲擦著發梢掠過。楊傑在翻滾中抬槍還擊，槍口火光映出二樓護欄後晃動的身影。這時他才注意到，剛才那個穿灰色連帽衫的男人已趁亂退到消防通道，腰間的槍套裡插著的，分明是境外黑市流通的p5k衝鋒槍——握把處纏著的紅繩，與三個月前緝毒犬“閃電”犧牲現場留下的繩結完全一致。
“所有人注意！對方有製式武器，立即啟動b方案！”楊傑的吼聲混著樓下隊員的戰術指令，當他踹開儲物間鐵門時，眼前的場景卻讓後頸泛起涼意——阿明蜷縮在角落的鐵架旁，指尖還捏著半支燒到儘頭的針管，而本該藏在鐵盒裡的白色粉末不翼而飛。更危險的是，儲物間後牆的通風管道柵欄已被撬開，管道深處傳來金屬碰撞的輕響，像毒販撤離時留下的嘲笑。
耳麥裡突然傳來技術組的緊急彙報：“隊長！俱樂部地下三層檢測到密集熱源，可能是...”話未說完，地麵突然傳來悶雷般的震動——是c4炸藥的爆破聲。楊傑望著牆上搖晃的拳擊海報，終於明白那個戴棒球帽的男人為何刻意暴露槍支：他們真正的目標，是引開警力，炸毀地下毒品實驗室。而此刻，他握槍的手心裡，還攥著從阿明指縫間掉落的、半張印著境外軍火商標誌的火柴盒——這，隻是風暴的開端。
物證室的冷光燈管發出細微的電流聲，仿佛也在為即將揭曉的秘密屏息。楊傑握著沾滿銀灰色指紋粉的u盤，金屬外殼的涼意透過戰術手套傳來。取證箱的金屬搭扣彈開時，那聲脆響在死寂的空間裡格外刺耳，驚得技術組小吳的手指在鍵盤上猛地一顫。
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這個總戴著降噪耳機的年輕人，此刻耳機早已滑到脖頸。他的額角沁出細密的汗珠，在冷光下泛著微光，右手不斷用袖口擦拭，在鍵盤上留下三道濕潤的水痕。屏幕上，複雜的防火牆代碼如黑色藤蔓般蔓延糾纏，這是他職業生涯中從未遇過的加密係統。以往，他能輕鬆破解毒販的加密賬本，追蹤人蛇集團的運輸路線，但此刻，每一次嘗試都像在觸碰帶刺的鐵絲網。
"隊長，解...解開了。"小吳的聲音因緊張而發顫，喉結劇烈滾動。隨著進度條跳至100，黑色背景如同被撕開的夜幕，驟然炸開一片刺目的猩紅。楊傑的戰術靴在地麵拖出刺耳的聲響，三步並作兩步衝到屏幕前。那些標滿地圖的紅色驚歎號，如同惡魔的眼睛，冷冷地凝視著他們。放大細看，這些圖標竟是用境外軍用級加密軟件繪製的崗哨坐標，精準得令人心驚。
國境線三公裡處的山穀，等高線間密密麻麻的齒輪圖標圍成銅牆鐵壁。中心區域，英文標注的"c4exposivestorage"字樣鮮紅如血，字母邊緣泛著像素化的血光，仿佛每一筆都浸染著罪惡。楊傑的指甲深深掐進掌心，三天前在驗屍房的場景如潮水般湧來：無名屍體的胸腔被炸得支離破碎，半枚手雷碎片嵌在脊椎骨間，鋸齒狀的破片邊緣還沾著冷凍乾燥的血跡。那是境外某雇傭軍組織的製式裝備，三個月前，金三角那場慘烈的武裝押運遇襲現場，同樣出現過這樣的碎片。
屏幕上，每個崗哨圖標旁都詳細標注著換崗時間、武器配置，甚至還有無人機巡邏路線的三維模擬圖。這些數據精準得可怕，仿佛敵人早已將這片土地的每一寸都刻進了骨子裡，用緝毒警的鮮血丈量過每一條路徑。
"這裡，老鷹嘴隘口。"小吳的鼠標箭頭急促地劃過地圖左側，等高線突然變得密集扭曲，如同猙獰的傷疤，"他們布了反步兵雷場，用紅外激光絆線連接c4炸藥。"楊傑盯著屏幕上閃爍的黃色警示，往事如利刃般刺痛心臟。三年前，戰友大劉就是倒在類似的雷場中，臨終前，他用沾滿鮮血的手指在泥地裡艱難地畫出密集的齒輪圖案，那場景至今仍在楊傑的噩夢中反複出現。
小吳的指尖在鍵盤上顫抖，突然指向地圖右下角的備注欄："還有這個，製毒實驗室的通風係統直接連通地下河，一旦引爆..."他的聲音戛然而止，因為他看到楊傑的戰術手套死死攥住桌沿，指節泛白如骨。在冷光的映照下，楊傑瞳孔裡倒映著屏幕上閃爍的紅色驚歎號，像極了無名屍體胸腔裡那道永遠無法愈合的傷口。
物證室的空調突然發出嗡鳴，打破了令人窒息的沉默。楊傑鬆開手，掌心裡嵌進半片u盤外殼的毛邊，隱隱作痛。他凝視著屏幕上蠕動的電子地圖，終於明白了牧民發現屍體時，死者手中為何緊攥著沾有c4炸藥殘留的泥土。這根本不是一場普通的毒品交易，而是境外勢力精心編織的死亡迷宮，每一個崗哨、每一處炸藥儲備點，都是為緝毒警設下的致命陷阱。
"通知軍區情報處，"楊傑的聲音低沉得如同鉛塊，"準備召開聯合作戰會議。"轉身時，他的戰術背心擦過牆角的物證架，阿明的入伍通知書靜靜躺在那裡。照片裡年輕士兵的眼睛，清澈而堅定地望向屏幕上的紅色驚歎號，仿佛在無聲地質問：曾經用青春和熱血守護的邊境，何時變成了布滿獠牙的地獄？
技術組的打印機突然開始工作，紙張滾動的聲音在寂靜中格外突兀。一張張武裝部署圖緩緩吐出，在地麵投下長長的陰影，如同等待收殮的屍體。楊傑望著那些密密麻麻的崗哨圖標，今早收到的匿名信突然在腦海中浮現。信紙上，用血書寫的警告觸目驚心："老鷹嘴的雷，專炸穿防彈衣的人。"此刻，他終於徹底明白，這場禁毒之戰，遠不是冰山一角，而是整個冰原下，沸騰的毒血與燃燒的烈火在暗流湧動。每一步前行，都可能是生與死的較量；每一次行動，都關乎邊境的安寧與無數家庭的幸福。
作戰指揮中心的掛鐘在淩晨兩點零七分卡住了秒針，金屬齒輪的摩擦聲混著窗外直升機的轟鳴，在凝滯的空氣裡織成一張緊繃的網。楊傑的拇指在手機屏幕上停頓了三秒，指尖摩挲著那串熟記十年的號碼——每個數字都嵌著邊防團宿舍的記憶：軍用台燈的暖黃光暈裡，他和老戰友曾對著條例手冊互相抽背，鋼筆尖在"緝毒戰術規範"章節劃出的重點，此刻正順著脊椎骨傳來鈍痛。
電話接通時的電流聲格外清晰，聽筒裡傳來的呼吸聲陡然沉下去，像塊墜進深潭的卵石。楊傑仿佛看見對方瞬間繃緊的脊背，就像當年聽見緊急集合哨時，那個會把軍靴砸在床板上的年輕排長。"老地方見。"他的喉結滾動著咽下後半句叮囑，窗外省軍區運輸機的探照燈正巧掃過院牆，氣浪掀飛了纏繞在鐵絲網上的毒藤蔓葉，那些泛著紫斑的枯葉在光柱裡翻飛，像極了十年前邊境突襲時，在槍口火光中飄舞的雪片。
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掛斷電話的瞬間，掛鐘的秒針突然跳動，在寂靜中發出清脆的"哢嗒"。楊傑的手掌按在冰涼的窗玻璃上，哈出的白氣在玻璃上凝成霧斑，模糊了夜空中盤旋的直升機輪廓。那些鋼鐵巨鳥的轟鳴聲裡，混著裝備裝車的碰撞聲、戰友們壓低的口令聲，還有某個新兵靴跟磕在台階上的悶響——多像九年前那個雪夜，他們帶著緝毒犬"閃電"奔赴伏擊點，結果等來的卻是毒販的詭雷。
他的手指無意識劃過窗框上的彈痕，那是三年前毒販偷襲時留下的。此刻，窗框上的露水正沿著彈痕緩緩滑落，像極了"閃電"犧牲那天，年輕戰士們眼角未擦的淚痕。遠處傳來運輸機引擎的轟鳴，聲音越來越低，是即將降落的信號。楊傑望著玻璃上自己模糊的倒影，看見戰術背心的編號在燈光下泛著微光，突然想起老戰友常說的話："我們的背號，就是邊境線的坐標。"
樓下傳來車輛發動的聲響，楊傑轉身時，作戰室的門突然被推開，通訊員抱著加密文件衝進來，胸前的對講機傳來沙沙的雜音。他摸了摸口袋裡的全家福——女兒在照片裡舉著幼兒園做的紙槍，槍口正對著鏡頭。窗外，運輸機的探照燈再次掃過，照亮了院牆上新刷的標語："寧可前進一步死，絕不後退半步生"。那些紅色的油漆在夜色中格外刺眼，像極了老戰友大劉最後在泥地裡畫的齒輪，也像此刻他手心裡，因緊握手機而留下的、深深的月牙形掐痕。
當第一架直升機的轟鳴聲逼近時，楊傑終於鬆開了按在玻璃上的手，冰涼的觸感從掌心蔓延到心口。他知道，電話那頭的老戰友此刻正在檢查裝備，就像十年前那樣；他知道，樓下的新兵正在給槍支上膛，就像九年前那樣；他更知道，窗外的毒藤蔓葉雖然被掀飛，但根係還在泥土裡蔓延——而他們，必須在黎明前，斬斷那些罪惡的根須。
牧羊人突擊組的作戰室浸在熒光燈的冷光裡，八台顯示器同步吐納著邊境的呼吸——紅外熱成像中，山巒呈現出金屬淬火般的青灰色，褶皺處的陰影如同鋼鐵巨獸的鱗甲，在屏幕上緩緩起伏。鄧班的戰術筆在電子地圖上劃出銳利的弧線，筆尖與觸控屏摩擦的聲響，像刀刃劃過冰麵。
“三架無人機編隊，沿著禿鷲遷徙路線。”他的指節敲在等高線密集的區域，那裡去年剛剿滅一支走私馬幫，此刻卻被紅色三角標成“老鷹嘴火力點”。投影儀的光束在他棱角分明的麵龐切割出明暗交界，左頰的刀疤在陰影中時隱時現，那是三年前緝私時被毒販彎刀留下的印記，此刻正隨著他的皺眉而扭曲。
“看這裡。”戰術筆尾端輕點屏幕，無人機航線突然在老鷹嘴隘口拐出詭異的折線，“他們用走私者的骸骨堆成路標，每具屍體都綁著反步兵雷。”隊員們的呼吸聲在耳機裡變沉，有人指腹摩挲著槍托防滑紋，有人低頭調整戰術手表的坐標——那裡存著去年犧牲戰友的gps定位。
鄧班的目光掃過牆上的作戰沙盤，老鷹嘴模型的山穀間，七枚紅色圖釘組成北鬥陣型，正是毒販的c4炸藥埋設點。他忽然想起三個月前收到的密報，說有境外雇傭兵在黑市高價收購退役特種兵的戰術手冊，此刻看著屏幕上精準的崗哨布置，終於明白對方為何能把老鷹嘴改造成絞肉機。
“鵬哥，乾擾無人機的頻段還是那三個盲區？”他轉身時，投影儀的光正好照亮他戰術背心上的編號“07”，那是牧羊人突擊組首任組長的犧牲編號。副組長鵬哥推了推眼鏡，鏡片反光裡跳動著數據流：“這次他們用了俄軍的跳頻技術，和去年湄公河遇襲時的頻率吻合。”
房間角落，傣鬼正用匕首在戰術板上刻著什麼，刀刃與金屬板碰撞出sparks，火星濺在他小腿的舊傷上——那是被毒販陷阱炸傷的蜈蚣形疤痕。他忽然抬頭：“老子在老山埋過37枚詭雷，夠炸爛他們三個信號塔。”吉克阿依的廓爾喀刀在指間旋轉，刀柄上的紅繩與鄧班戰術筆上的繩結一模一樣，那是用犧牲戰友的傘繩編織的。
顯示器突然發出蜂鳴，紅外畫麵裡，三架無人機正從老鷹嘴起飛，像三隻低空滑翔的禿鷲。鄧班的戰術筆在地圖上戳出小凹痕，那裡標著“c4炸藥儲備點”，英文注釋的每個字母都像毒牙：“記住，他們的無人機載重20公斤，足夠把整個山穀炸上天。”他的聲音沉下來，目光掃過每個隊員的眼睛，“但我們要讓這些鐵鳥，變成送他們下地獄的信鴿。”