少時恭儉博聲名，中年權柄握西京。
托古改製終成夢，身死國滅笑罵評。
若知民心是根本，何至新朝付煙輕？
千載之後回頭看，一場荒唐一場驚。
公元前45年，西漢末年的魏郡元城今河北大名），王氏家族迎來了一個男嬰，父親給他取名叫王莽。按說王氏是當時的頂級豪門——王莽的姑姑王政君是漢元帝的皇後，叔叔們不是大將軍就是列侯，妥妥的皇親國戚。可王莽的命有點背，父親王曼和哥哥王鳳不是那個大將軍王鳳）早早就死了，家裡沒了頂梁柱，日子過得比普通貴族還寒酸。
彆的王氏子弟要麼沉迷酒色，要麼仗著家族勢力橫行霸道，王莽卻走了差異化路線——彆人享樂他讀書，彆人炫富他節儉，彆人耍橫他孝順。他每天穿著粗布衣服，跟普通儒生一起研究《周禮》，還親自照顧生病的母親和寡嫂，把侄子當成親兒子養。《漢書·王莽傳》裡說他折節為恭儉，勤身博學，被服如儒生，意思是王莽放下貴族架子，生活節儉，努力學習，穿得跟普通讀書人一樣。
當時的人都覺得王莽是個，但也忍不住佩服他。比如，他的叔叔大將軍王鳳病重，王莽天天守在病床前，端茶倒水、喂藥擦身，連衣服都顧不上換，比王鳳的親兒子還孝順。王鳳深受感動，臨死前特意囑咐妹妹王政君當時已經是皇太後）要好好照顧王莽。
靠著這波孝順操作，王莽的名聲開始出圈。公元前22年，在王政君的幫助下，王莽被封為黃門郎宮廷侍衛官），雖然官不大，但能經常接觸到皇帝，算是踏入了仕途。可王莽沒飄，依然保持著道德模範的人設：上班認真負責，下班要麼讀書，要麼接濟窮人；彆人送他禮物，他大多拒絕，實在推不掉的，也會轉送給需要的人。
有一次，有人給王莽送了一匹千裡馬，王莽收下後，轉手就送給了前線打仗的將領；還有一次，他的兒子王獲殺了一個家奴，王莽不僅把王獲嚴厲訓斥了一頓，還逼著王獲自殺謝罪——要知道，在西漢末年，貴族殺家奴跟殺隻雞差不多，王莽卻為了一個家奴逼死親兒子，這事傳開後，老百姓都誇王莽公正無私，連官員都對他敬佩不已。
就這樣，王莽靠著道德人設，一步步從黃門郎升到了騎都尉、光祿大夫，最後在公元前16年，被封為新都侯，成為了西漢朝廷裡的重要官員。這時候的王莽，已經從一個落魄貴族，變成了人人稱讚的道德楷模政壇新星——要是放在現在，絕對能靠正能量人設圈粉無數，粉絲口號都能喊起來：王莽王莽，品德之王！
公元前7年，漢成帝去世，漢哀帝繼位。漢哀帝有自己的外戚勢力，王莽的姑姑王政君為了避嫌，讓王莽暫時辭官回家。可王莽沒閒著，繼續在老家經營道德人設：他把自己的土地分給農民，還創辦學校，讓貧困子弟免費讀書；有人遇到困難，他總是第一個伸出援手，甚至賣掉自己的馬車接濟窮人。
漢哀帝在位沒幾年就去世了，而且沒有留下子嗣。王政君趁機重新掌權，第一時間召回王莽，任命他為大司馬最高軍事長官），讓他輔佐年僅9歲的漢平帝繼位。這下，王莽徹底掌握了西漢的軍政大權，開始了他的權力進階之路。
王莽掌權後，並沒有像其他權臣那樣飛揚跋扈，反而更加。他表麵上對王政君畢恭畢敬，對漢平帝關懷備至，暗地裡卻在培植自己的勢力。他把反對自己的官員要麼罷官，要麼流放，把支持自己的人提拔到重要崗位；他還經常向王政君和漢平帝表忠心，說自己隻是暫代大權，等漢平帝長大成人，就把權力交還給皇帝。
為了進一步鞏固權力，王莽還搞了個聯姻操作——他把自己的女兒嫁給漢平帝，成為了漢朝的。這下，他不僅是大司馬，還是皇帝的嶽父，地位更加穩固。《漢書·王莽傳》裡記載：莽因欲依霍光故事，以女配帝，太後不得已而許之。意思是王莽想效仿霍光西漢名將，曾輔佐幼帝），把女兒嫁給皇帝，王政君沒辦法，隻能同意。
可漢平帝慢慢長大，開始對王莽的專權感到不滿。王莽擔心漢平帝長大後會對自己不利，就在公元5年，趁著給漢平帝祝壽的機會，偷偷在酒裡下了毒，把漢平帝毒死了。漢平帝去世後，王莽又立了一個年僅2歲的宗室子弟劉嬰為孺子嬰，自己則以假皇帝代理皇帝）的身份掌權，改年號為。
這時候的王莽，已經從一個變成了實際上的攝政王，離皇帝之位隻有一步之遙。朝廷裡的大臣們要麼害怕王莽的權勢，要麼被王莽的道德人設迷惑，紛紛勸王莽稱帝。有人甚至偽造了，說王莽當為天子，還把獻給了王政君。王政君雖然知道這是王莽搞的鬼，但也無力回天，隻能眼睜睜看著王莽一步步走向權力的頂峰。
公元8年，王莽覺得時機成熟，在大臣們的再三勸進下，終於撕下了的麵具，逼迫孺子嬰禪位，自己登基稱帝，改國號為，定都長安。這就是曆史上的王莽篡漢，西漢王朝就此滅亡。
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剛當上皇帝的王莽，乾勁十足，他覺得西漢末年的社會問題太多——土地兼並嚴重，很多農民沒地種；貴族豪強壟斷財富，老百姓生活困苦；官場腐敗，官員欺壓百姓。於是，他決定進行一場大規模的改革，而且改革的藍圖，竟然是幾千年前的《周禮》。
王莽的改革措施，放在現在看，簡直像個穿越者搞出來的，咱們來盤點一下：
第一，土地國有化。王莽下令把全國的土地改名為，禁止私人買賣，按照人口分配土地——男人年滿15歲，就可以分到一百畝土地，多出來的土地要交給國家，分給沒有土地的人。他還規定，貴族和豪強不能兼並土地，要是違反規定，就要被流放。《漢書·王莽傳》裡記載：今更名天下田曰，奴婢曰，皆不得賣買。其男口不盈八，而田過一井者，分餘田予九族鄰裡鄉黨。
第二，禁止奴婢買賣。王莽覺得奴婢買賣太不人道，就下令禁止私人買賣奴婢，把奴婢改名為，規定奴婢的地位要高於普通牲畜，主人不能隨意殺害奴婢。
第三，實行計劃經濟。王莽在全國主要城市設立五均官，負責管理市場物價——物價低的時候，政府按照成本價收購商品，防止商人虧本；物價高的時候，政府再把收購的商品低價賣出，防止商人囤積居奇、哄抬物價。他還開設了業務，老百姓要是沒錢種地、做生意，可以向政府貸款，隻需要支付少量利息，遇到自然災害，還可以免除利息。
第四，改革貨幣製度。王莽覺得西漢的貨幣太單一，就一口氣發行了幾十種貨幣，包括刀幣、布幣、貝幣等，還規定不同貨幣之間可以互相兌換。他甚至還發明了一種錯刀幣，用黃金鑲嵌，價值一萬錢，看起來特彆精美。
第五，改革官製和地名。王莽按照《周禮》的記載，重新設置了官職，比如把大司馬改名為，把改名為大司徒；他還把全國的郡縣名稱改了個遍，比如把改名為，把南陽郡改名為前隊郡，很多官員和老百姓都記不住新地名，辦事的時候經常出錯。
王莽的這些改革措施，聽起來特彆美好，比如土地國有化能解決土地兼並問題，計劃經濟能穩定物價，禁止奴婢買賣能提高奴婢地位。可實際上，這些改革完全脫離了西漢末年的社會實際，不僅沒解決問題，反而引發了更大的混亂。
王莽的改革，一開始還得到了一些老百姓的支持，可沒過多久，就徹底翻車了，原因很簡單——理想太豐滿，現實太骨感。
先說說土地國有化。這項政策看起來能讓農民分到土地，可實際上，貴族和豪強根本不願意交出多餘的土地，他們要麼隱瞞土地數量，要麼賄賂官員，拒絕執行政策。而那些沒有土地的農民，雖然名義上能分到土地，可因為政府沒有足夠的土地可以分配，最後還是分不到地。更慘的是，一些中小地主因為不願意交出土地，被政府流放，他們的家人也受到牽連，生活陷入困境。
再說說禁止奴婢買賣。這項政策雖然人道，可實際上，很多農民因為交不起賦稅、還不起債務，隻能賣身為奴，現在禁止奴婢買賣，他們走投無路，隻能餓死或者逃亡。而且，貴族和豪強雖然不能公開買賣奴婢，卻開始私下裡虐待奴婢，甚至把奴婢偷偷殺死，奴婢的處境反而更差了。
然後是實行計劃經濟。王莽設立的五均官，大多是一些貪官汙吏，他們不僅不管理物價，反而和商人勾結，囤積居奇、哄抬物價，把低價收購的商品高價賣出，從中牟取暴利。老百姓不僅沒買到便宜商品，反而要花更多的錢買東西，生活越來越困苦。而業務，因為利息計算複雜，很多老百姓根本看不懂，最後不僅沒拿到貸款，還被官員騙走了僅有的財產。
最混亂的是改革貨幣製度。王莽發行的貨幣種類太多，而且兌換比例不合理，比如一枚錯刀幣價值一萬錢，而普通的五銖錢西漢的貨幣）要一萬枚才能換一枚錯刀幣。老百姓根本不知道該怎麼使用這些貨幣，市場上的交易幾乎陷入停滯。很多商人因為貨幣兌換問題虧本破產，普通老百姓也因為貨幣貶值，手裡的錢變成了，生活越來越窮。
還有改革官製和地名。官職和地名改得太頻繁，很多官員剛記住新官職，沒過多久又改了；老百姓去政府辦事，因為不知道新地名，經常跑錯地方。比如，有個老百姓想去南陽郡辦事，結果不知道南陽郡已經改名為前隊郡，跑了好幾天才找到地方，差點誤了大事。
王莽的改革不僅沒解決西漢末年的社會問題，反而讓社會矛盾更加尖銳。貴族和豪強因為利益受損，開始反對王莽；農民因為分不到土地、生活困苦，也對王莽不滿；商人因為貨幣改革和計劃經濟，紛紛破產，也加入了反對王莽的行列。《漢書·王莽傳》裡記載：民搖手觸禁，不得耕桑，徭役煩劇，而枯旱蝗蟲相因。又因製作未定，上自公侯，下至小吏，皆不得奉祿，而私賦斂，貨賂上流，獄訟不決。吏用苛暴立威，旁緣莽禁，侵刻小民。富者不得自保，貧者無以自存，起為盜賊，依阻山澤，吏不能禽而覆蔽之，浸淫日廣。意思是老百姓動不動就觸犯禁令，不能耕種養蠶，徭役繁重，再加上旱災和蝗災，生活苦不堪言。而且因為改革製度沒有確定，上自公侯，下至小吏，都沒有俸祿，隻能私下裡征收賦稅，賄賂上級，案件積壓不能判決。官員用苛刻殘暴的手段樹立威嚴，借著王莽的禁令，侵害百姓。富人不能保護自己，窮人不能生存，隻能起來當盜賊，依靠山澤險阻，官員不能捉拿，反而隱瞞不報，盜賊的數量越來越多。
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改革翻車後，王莽的新朝很快就陷入了天下大亂的局麵。首先是農民起義風起雲湧，其中最有名的就是綠林起義赤眉起義。
公元17年，荊州今湖北、湖南一帶）發生旱災和蝗災，老百姓顆粒無收，隻能靠挖野菜、吃樹皮為生。有個叫王匡、王鳳的人，帶領幾百個農民在綠林山今湖北當陽）起義，反抗王莽的統治，這就是綠林起義。綠林起義軍很快就發展到了幾萬人，攻占了很多縣城，還打敗了王莽派來鎮壓的軍隊。
公元18年，琅琊郡今山東臨沂一帶）的農民樊崇，帶領幾百個農民在莒縣今山東莒縣）起義，因為起義軍都把眉毛塗成紅色，所以被稱為赤眉起義。赤眉起義軍紀律嚴明，提出了殺人者死，傷人者償創的口號，得到了老百姓的支持，很快也發展到了幾萬人，攻占了琅琊郡的很多地方。
除了農民起義，一些貴族和豪強也趁機起兵反莽。比如，西漢的宗室子弟劉玄、劉秀等人，也加入了綠林起義軍，他們打著恢複漢室的旗號，號召更多的人反對王莽。
麵對天下大亂的局麵，王莽不僅沒有反思自己的改革失誤，反而變得更加殘暴和迷信。他下令對起義軍進行殘酷鎮壓，凡是被抓住的起義軍士兵，要麼被砍頭，要麼被淩遲處死；他還相信迷信，認為隻要祭祀天地、鬼神，就能平定叛亂，於是經常舉行大規模的祭祀活動，花費了大量的錢財。
有一次，王莽為了鎮壓綠林起義軍，派了幾十萬大軍去荊州，結果因為指揮失誤，被綠林起義軍打得大敗，幾十萬大軍幾乎全軍覆沒。這次失敗後，王莽的新朝元氣大傷，再也沒有能力鎮壓起義軍了。
公元23年，綠林起義軍擁立西漢宗室子弟劉玄為皇帝，改年號為，史稱更始帝。更始帝派劉秀等人率軍攻打王莽的都城長安，王莽派了十萬大軍在昆陽今河南葉縣）抵抗，結果被劉秀率領的幾千人打得大敗，這就是曆史上著名的昆陽之戰。昆陽之戰後，王莽的新朝已經名存實亡，各地的官員紛紛投降起義軍，王莽徹底變成了“過街老鼠，人人喊打。”
昆陽之戰後，劉秀率領的起義軍一路向西，很快就打到了長安附近。王莽知道自己大勢已去，但還是不願意放棄，他在長安城裡招募了幾萬士兵，包括很多囚犯和奴隸，想做最後的抵抗。
公元23年十月，起義軍攻破了長安的城門，湧入城中。王莽帶著少數親信逃到了未央宮的漸台一個四麵環水的高台），想憑借漸台的地形抵抗起義軍。起義軍包圍了漸台，向台上射箭，王莽的親信一個個倒下，最後隻剩下王莽一個人。
有個叫杜吳的起義軍士兵，衝上漸台，一刀砍死了王莽，還割下了王莽的頭顱。其他起義軍士兵一擁而上，把王莽的屍體砍成了碎塊，有的士兵甚至把王莽的肉煮了吃，以此來發泄對王莽的怨恨。《漢書·王莽傳》裡記載：商人杜吳殺莽，取其綬。校尉東海公賓就，故大行治禮，見吳問：綬主所在？室中西北陬間。就識，斬莽首。軍人分裂莽身，支節肌骨臠分，爭相殺者數十人。
起義軍把王莽的頭顱送到了更始帝劉玄所在的宛城今河南南陽），劉玄下令把王莽的頭顱掛在宛城的城門上示眾。老百姓看到王莽的頭顱，紛紛扔石頭、吐唾沫，有的甚至用刀割王莽的頭顱，可見老百姓對王莽的怨恨有多深。
王莽死後，他建立的新朝也隨之滅亡，曆時僅僅15年。這個曾經靠道德人設出圈，一度被認為是救世主的皇帝，最終落得個身死國滅、屍骨無存的下場，成為了曆史上的一個笑柄。
《漢書》的作者班固評價王莽：王莽始起外戚，折節力行，以要名譽，宗族稱孝，師友歸仁。及其居位輔政，成、哀之際，勤勞國家，直道而行，動見稱述。然王莽知漢祚已儘，乃生篡殺之心，因母後之權，假伊、周之稱，顓作威福，毒流諸夏，亂延蠻貉，猶未足逞其欲焉。這段話很客觀——既承認了王莽早期的道德模範形象，也批判了他後期篡漢、亂政的行為。
參考《漢書》
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