第四卷：帝國暗麵第十四章：東渡啟航，暗流激蕩
推遲的東渡祭典，在壓抑了整整十日後，終究還是到來了。
沒有預想中的盛大喧囂，一切都在一種近乎肅殺的沉寂中推進。天未亮時，沉重的腳步聲與車輪碾過路麵的轆轆聲，便打破了渭水河畔的寧靜。被選中的童男童女，身著統一趕製、略顯寬大的素色衣袍，臉上帶著與年齡不符的麻木與茫然，在手持長戟的兵士監視下，沉默地列隊，登上那些停泊在岸邊、如同巨獸般龐大的樓船。
百工與方士們緊隨其後。工匠們背負著各自的工具，麵色凝重；方士們則大多強作鎮定，或手持羅盤，或懷抱法器，試圖維持那點可憐的超然姿態，但眼底深處難以掩飾的，是對未知海洋的恐懼，以及對那渺茫長生的最後一絲希冀。
徐福站在最為高大的一艘樓船船頭，身著秦王特賜的星紋法袍，手持玉柄麈尾，迎著初升的朝陽，倒也頗有幾分仙風道骨。他目光掃過下方黑壓壓的人群與森嚴的軍陣，最後投向鹹陽宮的方向，深深一揖。那裡，秦王政並未親臨，但所有人都知道，那位帝王的目光，正穿透宮牆，凝視著這裡。
烏庚燧燁）站在遠離河岸的一處土坡上，遠遠眺望著這啟航的一幕。阿棄安靜地站在他身側，少年眉頭緊鎖，看著那些與他年紀相仿，卻被命運推向不可知遠方的童男童女，雙手不自覺地握緊了懷中那枚刻有“固”紋的青玉片。
沒有冗長的儀式，沒有激昂的祝禱。在一聲沉悶的號角聲中，巨大的船帆緩緩升起，飽含著初秋微涼的信風。岸上的兵士解開了粗重的纜繩。
樓船開始移動，起初緩慢，繼而順著渭水的水流，逐漸加速，向著東方，向著那傳說中煙波浩渺的仙山，也是向著深不可測的命運，駛去。
岸上留守的官員、軍士，以及少數未被選中的方士，皆屏息凝神，目送著船隊遠去，直到那一麵麵巨大的船帆化作天邊模糊的白點，最終消失在氤氳的水汽之中。
人群開始低聲議論，帶著各種複雜的情緒散去。
烏庚卻依舊站在原地，目光深沉。在他的靈覺感知中，隨著船隊的離去，鹹陽城上空那本就凝滯的氣運之網，似乎又添上了一重難以言喻的沉重。這並非因為失去了徐福等人，而是因為這次東渡本身，就像一場豪賭，將帝國的一部分未來與希望，寄托在了虛無縹緲的傳說之上，這本身就動搖了某種根基。
更讓他心緒不寧的是，在船隊徹底消失在感知範圍的刹那，他隱約捕捉到，一股極其隱晦、卻與他那夜感知到的地脈異常抽取之力同源的陰冷氣息，如同附骨之疽，悄然纏繞上了那支遠航的船隊。
“影”的觸手，果然並未局限於鹹陽。它們的目標，或許遠比想象中更為廣闊。
“先生，他們……真的能找到仙山嗎？”阿棄的聲音帶著一絲迷茫，打斷了他的思緒。
烏庚收回目光，看向少年，搖了搖頭：“仙山縹緲，長生難求。此去，或許能開闊眼界，或許能發現新的土地，但更多的，恐怕是葬身魚腹，或迷失於茫茫大海。”
他的話語殘酷而真實。阿棄聞言，眼神黯淡了一下，低聲道：“那些和我差不多大的人……他們知道嗎？”
“身不由己，命如浮萍。”烏庚輕輕一歎，拍了拍少年的肩膀，“所以，阿棄，你要記住，唯有自身掌握力量，明辨方向，才能在這世事洪流中，守住本心，甚至……守護你想守護的人。”
阿棄抬起頭，看著烏庚深邃的眼眸，又摸了摸懷中的玉片，眼中的迷茫漸漸被一種堅定的光芒所取代。他用力點了點頭。
兩人回到方士營地時，營地已徹底冷清下來，隻剩下寥寥十餘人，如同被遺棄的棋子。一種無形的恐慌與失落感在殘餘者之間彌漫。最大的“機遇”已經隨著船隊遠去，他們留在這裡，前途未卜。
而與此同時，另一種變化，也在悄然發生。
就在東渡船隊離開後的第三天，一隊黑冰台銳士突然進駐了營地，名義上是“加強護衛，以防宵小”，實則接管了營地的管理權。他們頒布了新的禁令：所有方士，未經允許，不得隨意離開帳篷，更不得相互串聯，私下聚集。每日會有專人送來飲食，並記錄每個人的狀態。
營地，變成了一座無形的監獄。
壓抑感如同實質的陰雲，籠罩在每個人心頭。就連空氣，似乎都變得粘稠起來。
烏庚對此並不意外。東渡這個最大的“幌子”和“泄壓閥”已經不在，“影”勢力對鹹陽乃至整個帝國的掌控，將進入一個更為直接、也更為酷烈的階段。這些殘留的方士，要麼是還有利用價值的“工具”，要麼就是需要嚴密監控、甚至隨時可能被清除的“隱患”。
他依舊每日在帳內靜坐，指導阿棄修煉器紋，同時將靈覺的觸須更加小心地探出，感知著外界的變化。
他感覺到，鹹陽宮地下以及驪山方向的地脈能量抽取，非但沒有因為東渡而減緩，反而變本加厲。那種強行攫取帶來的“淤塞”與“撕裂”感愈發強烈，仿佛整個大地都在發出不堪重負的呻吟。而鹹陽城內的氣運，則在一種外強中乾的表象下，加速向著沉滯、僵化的深淵滑落。
山雨欲來風滿樓。東渡的啟航，並非混亂的結束，而是一場更深層次風暴的開端。
這一夜，月黑風高。
烏庚正在指點阿棄嘗試將“固”紋與“禦”紋進行初步的疊加組合，帳外忽然傳來了極其輕微的、不同於往日巡邏節奏的腳步聲，不止一人，而且……帶著一股毫不掩飾的殺意！
烏庚眼神一凜，瞬間吹熄了油燈，帳內陷入一片黑暗。
“待在我身後，無論發生什麼，不要出聲，激發玉符。”他低聲對阿棄吩咐道，聲音凝重。
阿棄心中一緊，立刻照做，將那枚溫熱的青玉片緊緊握在手中，微弱的心火流轉，玉片上隱有光華一閃而逝。
帳簾，被無聲地掀開了一道縫隙。幾道如同鬼魅般的黑影，悄無聲息地滑了進來，冰冷的兵刃在黑暗中反射著窗外微弱的天光，直指帳內之人。
清洗，開始了。
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