會議室裡的空氣仿佛凝固了，隻有燼鐵礦燈發出的幽幽藍光映照在每個人臉上，投下深深的陰影。
封碣的手指重重敲擊在粗糙的戰術地圖上，發出沉悶的聲響。
“掠食者的先鋒已經出現在東側廢墟，距離我們不到二十裡。”他的聲音低沉而冷硬，像磐石城外牆那般不容置疑，“他們的人數比我們預想的要多三成。”
林猛眉頭緊鎖：“城主，我們的防禦工事雖然堅固，但如果他們集中火力攻擊西側那段未完全修複的城牆...”
“那就讓他們有來無回。”封碣打斷他，眼神淩厲地掃過在場的每一個人，“所有非必要出入口從今日起全部封閉。巡邏隊增至三班，每班增加兩人。所有儲備武器分發到位，連廚房的幫工也要學會使用最基本的自衛武器。”
高老捋著花白的胡子，憂心忡忡：“城主，如此大動乾戈，恐怕會引起民眾恐慌。況且我們的食物儲備...”
“恐慌總比死亡好。”封碣的聲音沒有一絲波瀾，“從今天起，所有人的配給減半，包括在座的各位。”
會議室裡響起幾聲壓抑的抽氣聲。配給本就勉強果腹，再減半意味著許多人將挨餓。
封碣仿佛沒聽到這些反應，繼續下達命令：“所有非戰鬥人員禁止離開內城。蘇婉，你負責組織醫療隊，準備好接收至少五十名傷員。”
蘇婉點點頭，麵色凝重：“已經在準備了，城主。但我們的止血草和消毒劑嚴重不足。”
“用酸雨過濾水煮沸消毒。沒有止血草，就用火灼法。”封碣的語氣不容置疑，隨即轉向一直沉默的阿傑，“能源核心加固得如何？”
阿傑抬起頭，眼中閃過一絲不易察覺的抵觸：“還在進行中，城主。那玩意兒比我們想的要複雜，稍有不慎就可能...”
“我要的是結果，不是借口。”封碣冷冷打斷他，“明天日出前必須完成加固，否則你就自己去城牆外麵對掠食者。”
阿傑的臉色瞬間變得難看，但隻是低下了頭：“是，城主。”
會議又持續了半小時，封碣雷厲風行地部署每一個細節，從武器分配到防禦策略，從食物配給到傷員轉運。每個人都繃緊了神經，空氣中彌漫著大戰將至的壓迫感。
最後，封碣雙手撐在桌麵上，身體前傾，目光如刀：“磐石城能夠屹立至今，不是因為我們有多麼強大，而是因為我們比敵人更加堅韌，更加不怕犧牲。這次也不會例外。”
他直起身，做了最後一項部署：“從現在起，城主府實施最高級彆警戒。未經我允許，任何人不得隨意進出。”
高老皺起眉頭：“城主，這包括...”
“包括所有人。”封碣的目光掃過全場，“特彆是溫小姐。”
會議室裡突然安靜下來，幾個人交換了意味深長的眼神。
“城主，”蘇婉小心翼翼地開口，“念念小姐她...她已經適應了每天去花園散步，這對她的情緒有好處。如果完全限製在室內，我擔心...”
封碣的眼神讓蘇婉把剩下的話咽了回去：“在掠食者的利爪下，情緒好壞毫無意義。生存才是唯一的考量。”
他轉向林猛：“安排雙倍守衛看守溫小姐的房間。她的活動範圍僅限於臥室、小庭院和用餐區。外出必須由你或我親自陪同。”
林猛立即站直：“明白，城主！”
高老似乎想說什麼，但看到封碣的表情，隻是歎了口氣，搖了搖頭。
“沒有其他問題的話，各自執行命令。”封碣結束會議，轉身走向窗前，凝視著外麵永遠籠罩在黑暗中的世界。
眾人陸續離開會議室，沉重的鐵門一次次開合，最後隻剩下封碣一人。他的手指無意識地摩挲著窗台上的一道刻痕——那是上次掠食者襲擊時留下的。
門外，蘇婉追上林猛：“林隊長，請等一下。”
林猛停下腳步：“蘇醫生，有什麼事？”
“關於念念...”蘇婉壓低聲音，“城主的命令是不是太嚴格了？那孩子本來就膽小，這樣關著她，我怕她會受不了。”
林猛的表情略顯為難：“蘇醫生，城主的決定從來都是為了大局著想。溫小姐確實...特殊，城主必須確保她的安全。”
“我知道，可是...”蘇婉歎了口氣，“我能去跟她說說嗎？至少委婉一點，彆嚇著她。”
林猛思考片刻，點點頭：“我陪您一起去吧。城主命令我必須時刻注意溫小姐的安全。”
兩人穿過幾條昏暗的走廊，來到溫念念居住的房間外。兩名新增的守衛已經就位，見到林猛立即行禮。
林猛敲了敲門：“溫小姐？我是林猛，蘇醫生來看您了。”
門內傳來輕快的腳步聲，門被拉開，溫念念帶著笑意的臉龐出現在門口：“蘇婉姐！林隊長！我今天在花園發現了一朵小花，它居然在黑暗中開花了，我想給你們看看...”
她的聲音漸漸低下去，注意到了門外新增的守衛，以及林猛和蘇婉異常嚴肅的表情。
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“發生什麼事了嗎？”她小聲問，手指不自覺地絞住了衣角。
蘇婉勉強笑了笑：“念念，我們進去說好嗎？”
溫念念點點頭，退後一步讓兩人進入房間。這個房間原本是儲藏室，經過簡單改造後成了她的居所，雖然簡陋，但被蘇婉和溫念念自己用心布置過，牆上掛了幾塊顏色鮮亮的布，桌上放著石頭雕刻的小動物，角落鋪著一塊相對柔軟的地毯。
“看，就是這朵小花。”溫念念還是忍不住先展示她的發現，那是一朵蒼白的小花，頑強地從石縫中探出頭來，“我不知道它怎麼能在沒有陽光的地方生長...”
蘇婉接過那朵花，勉強笑了笑：“很漂亮，念念。但是...我們有些重要的事情要告訴你。”
溫念念臉上的笑意漸漸褪去，她小心地坐在床沿上，雙手放在膝蓋上：“是什麼事？是不是...我又做錯了什麼？”
“不，不是你的錯。”林猛立即說，聲音比平時柔和許多，“是城外出現了一些情況，掠食者可能會來襲擊我們。”
溫念念的臉瞬間白了。她聽說過掠食者的可怕，雖然從未親眼見過，但夜晚常常能聽到它們遠方的嚎叫，令她毛骨悚然。