高老的諫言如同投入深潭的石子，漣漪過後，水麵重歸平靜，但那冰冷的寒意，卻悄然滲透了下去。封碣並未因老臣的直言而有所動搖，相反，那場對話似乎更加堅定了他的某個決心。他不再僅僅是那個因思念而焦灼的男人，更變回了那個從屍山血海中建立起秩序、不容任何挑釁的磐石城主。
點兵之後，磐石城表麵恢複了往日的秩序，巡邏依舊，生產照常。但一股無形的、更加淩厲的肅殺之氣，卻以城主府為中心，悄然彌漫開來。林猛和他直屬的親衛隊，行動變得更加隱秘和頻繁，如同夜色中的幽靈，悄無聲息地收集著證據，鎖定著目標。
阿傑及其黨羽，並未因點兵而收斂，反而在陰暗的角落裡更加活躍。他們將封碣的點兵和加強武備解讀為“色厲內荏”和“清洗異己”的前兆，變本加厲地散播著恐慌。
“看到了吧？我就說他要動手了！”
“開放武庫？那是準備用來對付自己人的！”
“趕緊想想後路吧，彆到時候怎麼死的都不知道！”
流言在特定的圈子裡發酵，如同毒蘑菇在潮濕的角落裡瘋狂生長。阿傑甚至開始暗中接觸一些對現狀不滿、或者曾被封碣嚴厲處罰過的小頭目，許以好處，試圖編織一張更大的反抗網絡。
然而，他們並不知道，自己的一舉一動，早已如同透明一般，暴露在陰影中無數雙冰冷的眼睛之下。
這天傍晚，夕陽人造的）餘暉尚未完全被永夜吞噬，磐石城中心廣場那口巨大的、用於召集全城或宣布重大事件的銅鐘，突然被敲響了！
“咚——咚——咚——”
沉重而悠長的鐘聲，帶著一種不容置疑的威嚴和肅穆，瞬間傳遍了整個城池。無論是在忙碌的工坊，在炊煙嫋嫋的居住區，還是在緊張巡邏的城牆上，所有人都停下了手中的動作，驚疑不定地望向鐘聲傳來的方向。
非年非節，未遇外敵大規模入侵，此時敲響集合鐘，隻有一個可能——城主有極其重要的事情宣布！
人們從四麵八方湧向中心廣場，臉上帶著茫然、好奇，以及一絲不易察覺的緊張。很快，黑壓壓的人群便將廣場擠得水泄不通。竊竊私語聲如同潮水般湧動，都在猜測著究竟發生了何事。
廣場前方的高台上，空無一人。隻有那口巨大的銅鐘在微微震顫，餘音繚繞。
就在人群的躁動達到頂點時，一隊身著玄甲、氣息彪悍的親衛，如同分開潮水的利刃，整齊劃一地步入廣場，迅速在高台周圍清出一片空地，並維持秩序。他們冰冷的目光掃過人群，所有與之對視的人都下意識地低下頭，噤若寒蟬。
緊接著，封碣的身影，出現在了高台之上。
他沒有穿鎧甲，隻是一身簡單的深色作戰服，但那股與生俱來的、如同山嶽般的壓迫感，卻比任何華麗的服飾都更具威懾力。他的麵容冷峻，目光如同實質的冰錐，緩緩掃過台下黑壓壓的人群。所過之處，所有的竊竊私語瞬間消失，隻剩下無數道或敬畏、或恐懼、或好奇的目光，聚焦在他身上。
廣場上，死一般的寂靜。
封碣沒有立刻說話，他的沉默，比任何言語都更讓人心頭發緊。他似乎在等待著什麼。
片刻之後，林猛大步走上高台，來到封碣身邊，躬身行禮，然後轉身麵向眾人，聲音洪亮，如同驚雷炸響：
“帶上來！”
隨著林猛一聲令下，親衛隊押解著十幾個人，走上了高台。為首者，正是臉色慘白、眼神中充滿了驚恐與不甘的阿傑！跟在他身後的，有刀疤劉，有老鼠，還有幾個平日裡與阿傑走得近、同樣散布過流言或心懷怨懟的小頭目和守衛。他們個個被除去裝備，雙手被特殊的金屬鐐銬反鎖在身後，模樣狼狽不堪。
看到這一幕，台下的人群瞬間嘩然！
阿傑！那可是曾經的核心守衛隊長！雖然之前被處罰，逐出了核心序列，但畢竟曾是城主身邊的人！還有刀疤劉，那也是戰鬥好手！他們怎麼會……？
阿傑掙紮著抬起頭，看向高台上麵無表情的封碣，嘶聲喊道：“城主！冤枉！屬下冤枉啊！屬下對磐石城，對您，一直是忠心耿耿啊！”
他的聲音在死寂的廣場上顯得格外刺耳。
封碣的目光，如同看一隻螻蟻般，淡漠地掃過阿傑，沒有任何回應。
林猛上前一步，手中拿起一卷獸皮卷軸，展開，聲音冰冷而清晰地開始宣讀：
“原第三守衛小隊隊長，阿傑，不思儘忠，反生怨望。自被處罰後，非但不思悔改，反而勾結同黨，於城內各處散布流言，汙蔑城主，動搖軍心，其心可誅！”
“其同黨，刀疤劉、老鼠……等人，或為虎作倀，或推波助瀾，惡意揣測，惑亂民心，證據確鑿！”
“按磐石城鐵律，擾亂民心、動搖城基者，視同叛城！罪——當誅！”
“誅”字一出，如同冰冷的判決，瞬間凍結了廣場上所有的聲音。所有人都被這突如其來的、毫不留情的清算震懾住了。
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阿傑身體劇烈顫抖，臉上最後一絲血色也褪去，他瘋狂地掙紮起來，嘶吼道：“不！你不能殺我！我為你立過功！我流過血！封碣！你為了個女人，就要殺儘功臣嗎？！你這是暴君！是昏君！”