末世，磐石城，核心議事廳。
氣氛不同於處理外敵時的肅殺，卻另有一種沉滯的凝重。長方形的金屬桌旁，坐著以高老、林猛、蘇婉為首的幾位核心成員，以及負責民生和工事的幾位管事。沙盤被暫時移開，桌麵上攤開著幾張繪製粗糙卻標注詳儘的地圖和一些物資清單。
爭論的焦點，集中在兩個亟待修繕的水源地上。
負責城內供水係統的老管事王伯，頭發花白，手指因為長年與管道打交道而有些變形，他激動地指著地圖上靠近內城的一個點：“城主，各位大人！‘清泉眼’必須優先修繕！它供應著內城核心區和主要工坊的用水，一旦完全淤塞，不僅影響居民日常，更重要的是會嚴重拖慢武器鍛造和城防器械的維護進度！這可是關乎城池防禦的根本啊！”
他對麵，負責農業的劉嬸立刻反駁，她聲音洪亮，帶著田間地頭的直率：“王老頭你這話就不對了！‘活水窪’那邊連著咱們最大的一片種植園！眼看著一批抗輻射土豆就要到收獲期了，這時候缺水，之前的辛苦全白費不說，多少人要餓肚子？人是鐵飯是鋼，吃不飽肚子，哪來的力氣守城？防禦再堅固有什麼用？”
“清泉眼關乎防禦根本！”
“活水窪關乎生存根基！”
雙方各執一詞，互不相讓。支持王伯的多是負責軍工、城防的官員，而支持劉嬸的則多是負責後勤、民生的管事。林猛聽得頭大，粗聲打斷：“吵什麼吵！兩個都修不就完了！”
高老撚著胡須，緩緩搖頭，語氣沉重：“林統領，話雖如此，但庫房裡符合規格的耐腐蝕管道和密封材料有限，工匠人手也緊張。同時開工，兩邊都做不好，反而浪費資源。必須有所側重，分個先後。”
蘇婉也蹙眉補充：“而且，最近天氣異常，根據我的觀測，很可能會有持續的高溫乾旱。無論優先修繕哪個，另一個水源地的壓力都會急劇增大，拖延的風險很高。”
問題被清晰地擺在了台麵上：資源有限，時間緊迫，兩個選擇各有利弊，且都至關重要。這不再是簡單的戰鬥命令，而是關乎城池內部運轉和長遠發展的複雜權衡。
議事廳內陷入了僵局。眾人將目光投向了始終沉默的主位——封碣。
封碣端坐著，指尖在扶手上無意識地輕點，目光平靜地掃過爭論的雙方，聽著他們陳述的理由。他心中其實早已有了傾向性的考量，但這一次，他並不急於下達命令。
他的目光，如同悄然滑過水麵的鷹隼，落在了長桌末端，那個特意增設的、稍矮一些的座位上。
封嶼正坐在那裡。
與數日前前往苔原鎮時的興奮不同，此刻的他顯得格外安靜。他穿著合身的深色便服，小手平放在膝蓋上，背脊挺直，努力維持著符合場合的莊重。但那雙烏黑清澈的眼睛，卻異常專注地追隨著每一位發言者，耳朵豎起，努力理解著那些對他而言還有些複雜的詞彙——資源分配、工期風險、民生基礎、防禦根本……
他看到了王伯爺爺的焦急，聽到了劉嬸阿姨話語裡對糧食的擔憂，也明白了高老爺爺和蘇婉阿姨指出的現實困難。小小的眉頭不自覺地微微蹙起，似乎在腦海裡飛快地消化和權衡著這些信息。
封碣將兒子這細微的反應儘收眼底。他看到了那眼神裡的專注，而非茫然；看到了思考的痕跡，而非純粹的旁聽。
就在爭論聲稍歇，眾人再次將期待的目光投向城主，等待他最終拍板時，封碣卻做出了一個讓所有人都意想不到的舉動。
他沒有看向任何一位核心成員，而是將目光定格在長桌末端，那個小小的身影上，用他那平穩無波、卻足以讓整個議事廳瞬間寂靜下來的聲音，清晰地問道：
“封嶼。”
簡單的兩個字，如同投入平靜湖麵的石子。
唰的一下，所有人的目光，帶著驚愕、疑惑、探究，齊刷刷地轉向了那個坐在末座的男孩。
封嶼顯然也沒想到父親會突然點自己的名，小身板猛地繃緊，抬起頭，有些無措地迎上父親深邃的目光，以及滿廳長輩們彙聚過來的視線。那壓力，遠比麵對沼澤潛伏者時要大得多。
“在……父親。”他穩住心神，努力讓自己的聲音不顫抖。
封碣看著他，語氣沒有任何變化，仿佛隻是在詢問一個再平常不過的問題：
“依你之見，清泉眼與活水窪，修繕當以何者為先？”
！
此言一出，滿堂皆驚！
高老撚著胡須的手停住了，眼中精光一閃。林猛張大了嘴巴，看看城主，又看看那小豆丁，一臉“城主你沒搞錯吧？”的表情。蘇婉也掩住了微張的唇，眼中滿是詫異。王伯和劉嬸更是麵麵相覷，讓一個孩子來決定這麼重要的事情？
壓力如同實質般籠罩在封嶼身上。他能感覺到那些目光的重量，有懷疑，有好奇，也有像林猛叔叔那樣純粹的難以置信。他的心跳得飛快，小手在膝蓋上悄悄握成了拳，掌心沁出細汗。
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他強迫自己冷靜下來，回想著剛才聽到的每一句話，每一個理由。
王伯爺爺說，清泉眼關乎防禦根本。
劉嬸阿姨說，活水窪關乎生存根基。
高老爺爺說，資源有限，必須選擇。