公元187年正月廿八,麋卿率滿載聘禮之車隊,由甲士扈從抵烏桓王庭無恙。
烏桓王丘力居偕貴胄出迎,執手入金帳。
"諸公,竺又來討擾矣。"麋卿執禮含笑。
蘇仆延撫掌而前:"麋君此言差矣!貴客臨帳,蓬蓽生輝。"
難樓持銀壺斟馬湩,琥珀光傾玉盞:"吾等日日盼君至,草原隨時迎故人。"
丘力居舉盞齊眉:"請!"仰頸而儘。
麋卿輕按酒盞:"容竺先言要事,瓊漿稍候無妨。"
烏延目光掠過帳外車馬,笑紋漸深:"麋君攜厚禮而來,必攜佳音。"
滿帳哄然。
"烏延公慧眼。"麋卿自懷中取出縑帛禮書,經難樓呈於王前。
丘力居指尖撫帛未展,以目相詢。
"此乃燕王親擇聘禮。"麋卿環視眾貴,"殿下視兩國之好如金蘭,諸物皆經禦覽。"
帳中貴人競相圍睹,難樓已耐不住:"大王速展!且看中原珍寶幾何?"此言一出,草原兒郎本色儘顯。
“讓麋大人見笑了!”丘力居環顧四周,見在座權貴神色迫切,不禁搖頭苦笑。
“諸位大人皆是真性情,何來見笑之說?”麋竺含笑拱手,言辭間儘是謙恭。
丘力居未再多言,垂眸緩緩展開手中禮單。所列之物,可謂琳琅滿目——上至金銀玉器、古玩字畫,下至日用炊具,無一不備。更有天子的【天上白玉京】、雪白宣紙與四書五經拓本,數量之豐,遠超預期。
往昔烏桓部族需售百萬牛羊,方能換得此單三成貨品。而今僅以一位公主、幾名侍女及些許牲畜相易,竟獲如此厚贈,當真是一本萬利的買賣!丘力居與眾人交換眼色,皆斂衣歸座。
“燕王殿下厚賜,我等卻之不恭啊!”丘力居將禮單置於案上,滿麵紅光,“塞外雖僻遠,誰人不知燕王仗義疏財、廣結豪傑?今日能結之好,實乃烏桓全族之幸!”說罷擎杯過頂,朗聲道:“為燕王殿下賀!”
滿座權貴與麋竺皆應聲而起,朝薊城方向舉杯。
麋竺忽笑道:“外臣尚有一喜未報。”
“數十車厚禮竟非喜訊?”難樓瞪目咋舌。
“閉嘴喝酒!就你話多!”眾權貴齊聲嗬斥,帳內哄笑頓起。
麋大人今日真是讓您見笑了!蘇仆延坐在下首有些窘迫地舉起酒杯說道。
麋竺連忙擺手笑著為難樓解圍:無妨無妨,草原兒郎向來豪爽坦率,我很能理解。
難樓聞言大喜,端起酒杯高聲道:麋大人真不愧是我們烏桓人的摯友!我敬您!
麋竺一飲而儘後亮出空杯:難樓大人,我也敬您一杯!
他環視在座眾人繼續說道:烏桓王,各位大人,燕王殿下計劃在長城外新建一座貿易城,專門與烏桓各部進行交易。今後貴部的牛羊馬匹、毛皮獸革都可在城中售賣。城內同時會供應鐵器、鹽巴、茶葉、布帛等生活物資。
燕王殿下承諾保障新城安全與交易公平。若有部族膽敢破壞貿易,必將親率大軍討伐。不知各位對此有何高見?
這番話令大帳內眾人震驚不已。對草原部族而言,邊塞互市可是夢寐以求的恩賜。相比之前饋贈的厚禮,這座新城將帶來持續的財富。
若此城建成,烏桓每年百萬頭牲畜、數萬張皮革的交易將財源滾滾。更可便捷獲取中原物產,使部族迅速崛起成為草原首富。
在座權貴們都明白,這是關乎部族興衰的千載良機,絕無拒絕之理。
《烏桓部族的抉擇》
廣袤草原需要一座通商集市,這對北方牧民而言如同上蒼恩賜。
以丘力居為首的各部首領深明其中利害,這座商城的建立將帶來豐碩收益,讓統領的部族日益強盛。他們怎會愚蠢到自毀財路?那無異於同時與燕王和整個草原為敵。
丘力居非但不阻撓建城,反而調遣王庭精銳日夜守護,確保工程順利進行。任何破壞者都將成為烏桓數十萬部族的死敵。
眾首領深知,除非燕王遭遇不測或幽州發生劇變,否則北方草原無人能承受燕王的雷霆之怒。隻要燕王鎮守北疆一日,商城建設便無人敢阻。
烏桓不敢造次!
鮮卑不敢造次!
扶餘不敢造次!
南匈奴更不敢造次!
這份敬畏源於燕王戰場上的不敗神話,源自大漢戰神百戰百勝的威名。
丘力居放下酒杯,拍胸鄭重承諾:"請糜大人轉告燕王,烏桓部族必定恪守規矩。"
蘇仆延含笑上前:"不知燕王可選定建城地點?烏桓願提供多處屬地供選擇。若需人力物力,我們也願鼎力相助。"
難樓豪邁地拍著胸膛高聲道:"麋大人,咱們烏桓兒郎要啥沒啥,就是有十萬壯士隨時聽候差遣!燕王殿下儘管吩咐,自家人千萬彆見外!"
傲爾拉滿臉堆笑地湊上前:"麋大人可是咱們烏桓最貼心的朋友,還望在燕王麵前多多關照啊!"
烏延提著酒壺擠到麋竺身邊,斟滿馬奶酒熱情道:"咱們都是燕王治下的子民,哪分什麼彼此?有差事可要先想著咱們烏桓部族啊!"
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丘力居等人心裡跟明鏡似的——新城若建在自家地盤上,烏桓部族在草原的威望必然水漲船高。這等穩賺不賠的買賣,他們豈能放過?眾權貴紛紛賭咒發誓,恨不得掏心掏肺表忠心。
聽著這些露骨的奉承,麋竺後頸發麻,暗自腹誹:"誰再說胡人都是直腸子,我非得賞他個大耳刮子!瞧這些滑頭,比奸商還精三分!"
他麵上不露聲色,端著官腔回應:"諸位的美意心領了。新城選址王上早有定論,至於施工嘛,幽州閒散勞力眾多,就不勞各位費心了。"
新城建設進展神速,預計三四月份就能竣工。