張寧輕聲應道："妾身明白，君上亦需多加小心。"
永漢元年四月廿五，劉鳳親率三千禦林鐵衛及五萬步騎南下征討董卓。
按矯詔所示，各路諸侯本應會盟於酸棗。
劉鳳心知諸侯們已陸續抵達，卻故意拖延行程。他盤算著待諸侯們推舉出盟主後，局麵將更有意思。
這五年蟄伏終見天日，劉鳳內心澎湃。隻待董卓焚毀洛陽、聯盟瓦解，十七路諸侯各自征伐之時，真正的亂世便將開啟。
兗州陳留郡，酸棗會盟之地。
先期抵達的十六路諸侯已安營紮寨，作為發起者的曹操正忙著接待。聯軍三十萬之眾的營帳連綿數百裡。
酒宴間，河內太守王匡率先提議："吾等既以清君側之名會盟，當推舉盟主統一號令。"
在座諸侯皆深以為然。他們心知肚明：有資格角逐盟主之位的，唯有尚未抵達的燕王殿下。
此外，還有出身四世三公之家的袁紹與袁術兩兄弟，以及最先發布矯詔、號召各路豪強討伐董卓的曹操。
其他諸侯既無足夠的聲望，也缺乏實力，自然難以爭奪盟主之位。
袁紹和袁術憑借家族世代累積的顯赫地位、龐大的人脈和影響力，成為有力的競爭者。
而曹操則因曾孤身行刺董卓，又率先發起討伐董卓的聯合行動，同樣具備爭奪盟主的資格。
那些自知無望的諸侯們紛紛起哄，各自推舉心中理想的盟主人選。
袁紹、袁術和曹操三人，作為真正有資格爭奪盟主之位的人物，皆是目光堅定，誌在必得。
他們深知，若能得到盟主之位，便意味著掌握天下大義的名分，並能統領三十萬諸侯聯軍。
此外，盟主之位還能帶來難以估量的聲望，吸引大批有才能的謀士和武將前來投奔。
早有野心的袁紹見狀，立刻向支持自己的諸侯使了個眼色。
魏郡太守韓馥曾是袁氏門生，又與袁紹交好，自然毫不猶豫地站出來支持：“祁鄉侯、渤海太守袁紹，出身四世三公之家，乃漢朝名相後人，可立為盟主。”
山陽太守袁遺是袁紹的親屬，東郡太守喬瑁亦是袁氏門生，二人紛紛出聲附和，公開推舉袁紹為盟主。
其他與袁紹交好的諸侯也接連表態支持。
而在旁的袁術則臉色陰沉，他自認才是袁氏的正統繼承人，代表汝南袁氏的唯一人選，因而向來輕視出身卑微的兄長。
然而當著眾諸侯的麵，他也不好發作，畢竟家醜不可外揚。
加之自己也清楚名聲不佳，隻得強壓怒火，勉強表態支持袁紹擔任盟主。
袁氏兄弟肩負著汝南袁氏的榮耀，若讓旁人坐穩諸侯盟主之位，他們恐將成為家族之恥。眼見眾諸侯紛紛擁護袁紹登上盟主之位，曹操麵色陰沉如墨，所幸他本就膚色黝黑，旁人難以察覺異樣。
曹操內心實則渴望那盟主之位，但麵對眾人對袁紹的擁戴，他隻得緘默不語。畢竟汝南袁氏四世三公的顯赫威望，確實能為聯盟帶來更多利益。想通此節後，曹操起身公開支持袁紹。
袁紹假意推辭，聲稱自己德薄才淺，難當大任。待見群雄再三，便不再推諉，坦然接受了盟主之位。
公元188年四月二十八日，高聳的會盟台上旌旗獵獵。袁紹獨自登臨高台，望著象征盟柄的兵符將印，頓生豪情壯誌："待我平定董卓之亂，必將如周公般名垂青史......"
他率領眾諸侯焚香盟誓，朗聲宣讀討賊檄文："董卓逆賊禍亂朝綱，荼毒生靈。今我等誓師討逆，共扶漢室。皇天後土，祖宗明靈，實鑒此心！"
歃血為盟後，袁紹端坐盟主席位，各路諸侯各歸其座。會場上金戈鐵馬之氣彌漫，一場
曹操跨前一步，朗聲道："既已歃血為盟，共奉盟主，自當聽令行事，同心輔佐漢室，切莫因各自強弱而生異心。"
此時曹操懷揣赤誠，誓要匡扶漢室，故而出言警醒眾人，以防盟內生變。
袁紹作為盟主亦邁步向前，環視眾諸侯，正色道："袁某雖才疏學淺，承蒙諸位推舉為盟主，自當賞罰分明。國法軍紀，望諸位恪守不違。"
"謹遵盟主之命！"眾諸侯齊聲應諾。
見眾人恭敬，袁紹滿意頷首，隨即下令："公路，著你統管聯軍糧草輜重。"
"諾！"袁術麵露喜色，欣然領命。
袁紹又道："先鋒一職需擇猛將充任，先行汜水關探路......"
話音未落，孫堅已然起身。這位從荊南遠道而來的諸侯忠義雙全，當即："盟主明鑒，孫堅願為先鋒！"
袁紹定睛一看，正是威震江東的烏程侯，不由喜道："文台勇冠三軍，由你出任先鋒，聯軍必能旗開得勝。"
這位號稱"江東猛虎"的長沙太守，不僅統兵有方，更兼武藝超群。昔日征討黃巾時，孫堅親冒矢石率先登城，最終攻克宛城。如今他暫歸袁術麾下，若立戰功盟主臉上亦有光彩；縱然戰死，於袁紹亦無損失。此番孫堅率萬餘江東子弟長途跋涉前來會盟，誓要誅滅董卓。