"十八路諸侯儘是鼠輩!江東猛虎孫堅乃江中水鼠!"萬名西涼鐵騎與汜水關守軍齊聲應和。
忽聞一聲炮響,自側翼營寨殺出一支五千鐵騎。這些精兵個個身披精甲,背負強弓,手持镔鐵長槍,胯下戰馬步伐整齊。轉眼間已列成戰陣,氣勢如虹,顯是百戰精銳。
領軍大將身長九尺,美髯垂胸,麵如重棗,唇若塗朱。丹鳳眼、臥蠶眉,相貌非凡,威風八麵。
關羽手提青龍偃月刀,冷眼望向遠處叫陣的華雄。
依他本性,當是拍馬提刀直取敵將。但念及王上特意叮囑要打出燕軍威勢,故未貿然出擊。
華雄猛然勒住韁繩,凝神打量來人。隻見此將氣勢沉凝如山,與尋常武將迥然不同。再看其麾下五千鐵騎,與日前突襲孫堅營寨那支精騎頗為相似。
華雄暗自定神,催馬上前喝道:"來者何人?速報姓名!本將刀下不斬無名之鬼!"
這也是華雄首次依照兩軍對陣的規矩,鄭重其事地詢問對手姓名。先前出戰的兩人還未來得及通報姓名,就被他手起刀落斬於馬下,死得憋屈至極。
關羽深知陣前禮儀,氣定神閒地朗聲道:"燕國安北將軍關羽,關雲長在此!"
按照大漢軍製,武將官階分為:前後左右四將軍、四征四鎮四安四平諸將軍。燕王劉鳳為留出封賞餘地,特意未給麾下將領授予過職。
燕國四方安將軍分彆是:安東趙雲、安南張飛、安西關羽、安北臧洪;四方平將軍則為:平東褚飛燕、平南黃忠、平西太史慈、平北甘寧。
華雄聽聞對方報出名號,神色頓時肅然。這些年關羽追隨燕王東征西討,與張飛、臧洪並稱燕國三大名將,各個都是萬人敵的驍勇之將。
華雄在馬上抱拳道:"關將軍威名,某在西涼時便如雷貫耳。今日能領教高招,實乃三生有幸。"
關羽撫須回禮:"華將軍過譽了。觀將軍亦是忠義之士,何苦追隨董卓那等禍國奸賊?我家燕王乃皇室貴胄,正統領十七路諸侯討逆勤王。將軍若願棄暗投明,關某願以性命作保,燕王定不計前嫌。"
這番話既有惺惺相惜之意,又暗含招攬之心。兩人槍尖相對,戰馬嘶鳴,一場龍爭虎鬥即將展開。
關羽暗自思忖,眼前這華雄倒是個重情重義之人,武藝更是非凡,便起了收服之心。
他深知燕國眼下正缺獨當一麵的大將,若能得華雄相助,必能多一員虎將。
麵對關羽的招攬,華雄並未動怒,隻是淡然回絕:"關將軍美意,華某心領。但董相國對我有知遇之恩。"
"若非相國提攜,豈有華雄今日?"
"古語雲:知恩不報非君子。華某唯有以死相報!"
"雖對燕王與將軍仰慕已久,卻也隻得辜負這番好意了。"
"沙場相見,各為其主,望關將軍切勿留情。"
"他日若有機緣,定與將軍言歡!"
關羽聞言亦不再多勸,他本就是重義之人,當下頷首道:"好!關某便來領教華將軍高招!"
說罷一夾馬腹,戰馬疾馳而出,手中青龍偃月刀挾著淩厲勁風直取華雄麵門。
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華雄見關羽來勢洶洶,絲毫不敢怠慢,忙舉刀相迎。
觀那青龍偃月刀寒光凜冽,便知分量不輕,加之關羽神力與戰馬衝勢——
若貿然硬接,隻怕連人帶刀都會被劈作兩段!
華雄急中生智,將刀杆架在青龍刀刀刃與刀柄相接處,以此化解鋒芒。
饒是他做足準備,雙刀相交的刹那,仍覺臂膀發麻,虎口迸裂,鮮血順著刀柄緩緩淌下。
關羽眼中閃過一絲讚賞,目光灼灼地凝視著華雄。他深知自己全力施展的殺招,整個燕隊裡能硬接的人屈指可數。
華雄正麵接下這一擊,已然證明其武藝登峰造極,堪稱當世猛將。
雖對華雄心生敬佩,但戰場之上各為其主,容不得絲毫手軟——這是燕隊鐵律。關羽毫不遲疑,青龍偃月刀劃破長空,裹挾風雷之勢直取華雄麵門。
華雄雙臂發麻,卻仍咬牙橫刀格擋。霎時間,兩軍陣前回蕩起密集的金鐵交鳴之聲。"叮當"碰撞不絕於耳,火花四濺。
關羽攻勢如潮,一招狠過一招,卻儘數被華雄攔下。這場巔峰對決,引得諸侯聯軍與西涼軍將士屏息凝神,無不為二人精湛武藝震撼喝彩。
然而激戰中的二人,心中另有計較。
關羽清楚自身弱點:雖具神力,刀法剛猛無儔,但耐力稍遜。若戰至七八十合,氣力難以為繼,恐將落入下風。
華雄同樣暗自焦灼。表麵勢均力敵,實則疲於招架。雙臂漸失知覺,再守下去必露破綻。唯有轉守為攻,方有一線生機!
念及此,華雄驟然變招,長柄大刀化守為攻。兩軍陣前,二將已交鋒五十餘合,戰馬嘶鳴間,生死隻在瞬息。
關羽察覺華雄展開攻勢,心中暗生一計,唯有佯裝敗退方能施展獨門絕技【拖刀斬】。
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先前的猛攻已持續多時,華雄定以為他氣力將儘,必會輕易中計。
隻可惜這一刀若出,華雄性命難保,倒辜負了他一身領兵征戰的本事!
這些念頭不過在關羽腦中電閃而過。
他與華雄又戰數合,忽作驚慌之態,大喝一聲:"不妙!"
隨即勒馬調頭,作勢欲逃。他刻意控住戰馬速度,不讓其飛奔,故意留給華雄追擊之機。