他得不到的城，諸侯休想染指——此即董卓的法則，亦是他的梟雄之道。
………………
虎牢破曉
諸侯聯軍·燕國營地
晨光初透時，劉鳳親率五萬幽燕鐵騎直逼虎牢關。
關內隱秘衛早已暗奪城門，西涼守軍橫屍隘口，沉重門閂在嘎吱聲中轟然洞開。
守將蕭歡見潰勢難挽，當即擲劍喝令全軍伏地請降。
——萬卒殘兵怎敵燕國鋒芒？頑抗不過是徒增枯骨。
倒不如歸順新主，或許他日能在北疆掙個前程。
更何況……他本是李肅安插的暗棋。
此刻蕭歡袒背縛荊，效仿廉頗故智跪於關前，隻求燕王寬恕昔日從逆之罪。
【烈焰】駿馬上，劉鳳睨著這出“請罪”戲碼，唇角微揚。
——李肅的密報早將蕭歡底細呈於案前。
他翻身下馬，親手解其縛繩，溫言如禮遇故交：“將軍願棄暗投明，實乃燕國之幸。”
蕭歡喉頭一哽，單膝砸地抱拳：“末將蕭歡，願效死王上！”
【
火光映紅了半邊天，劉鳳大笑著上前扶起蕭歡："蕭將軍不必多禮！"
單刀直入地，劉鳳問道："虎牢關為何隻剩萬餘守軍？董卓帶著二十萬大軍去哪了？"
蕭歡抱拳答得乾脆："稟王上，昨夜董卓已率全軍撤回洛陽。"這消息讓劉鳳眉間一鬆。
"周泰！"劉鳳馬鞭一指，"著你統禦千名鐵衛整編降卒，蕭歡為副將協理軍務，虎牢關就交給你們了。"
"末將遵命！"兩員大將齊聲應諾時，劉鳳的烈焰馬早已揚起前蹄。五萬鐵騎如洪流般湧向洛陽，馬蹄聲震得官道都在顫抖。
關東聯軍慢悠悠跟在後麵，袁紹撫著腰間玉佩對眾諸侯笑道："有燕王開路，這洛陽城的功勞，咱們穩坐。"
一個半時辰後，洛陽城的焦臭味已撲麵而來。曾經萬國來朝的帝京，此刻隻剩殘垣斷壁在火中劈啪作響。
"董卓老賊！"關羽的青龍偃月刀狠狠焦土，暴喝聲驚飛了城頭最後幾隻烏鴉。
“董卓逆賊，某趙子龍必取汝首級！”麵對滿目瘡痍的洛陽城，素來忠義的趙雲怒發衝冠，指天立誓。
張飛望著衝天火海，臉上慣常的豪邁之色儘失，鐵塔般的身軀微微發抖：“四百年帝都...毀了。”
劉鳳閉目長歎，灼熱的空氣裡傳來木梁坍塌的爆裂聲。他本可阻止這場浩劫，可燕國的未來讓他不得不作壁上觀。
火光映照下，劉鳳指甲深掐入掌心）
“孤是否變得冷血了？”他在心底自問，“當初立誌終結亂世，要讓萬民安居樂業。如今卻坐視帝都焚毀，聽百姓哀嚎...”
轉念又想：這腐爛的王朝已無藥可救。唯有浴火重生，方能開辟新天。今日之痛，他日必換來海晏河清！
“傳令！”劉鳳霍然睜眼，聲如寒鐵，“全軍繞開洛陽，直取長安追擊西涼軍！”
五萬鐵騎轟然應諾。關羽、張飛率前鋒疾馳而去，劉鳳自領中軍。沿途但見流民遍野，他便分出糧車，命趙雲典韋收攏難民。
史載此役，燕王救民逾百萬）
通往長安的官道上，關羽與張飛率領兩萬幽燕鐵騎疾馳如風。將士們胸中燃著怒火，很快便追上了裹挾百姓的西涼潰軍。
"全軍止步！"關羽勒緊韁繩，右臂高舉打出停軍手勢。他丹鳳微眯，望著蜿蜒數裡的人潮不由皺眉——這茫茫人海少說數十萬之眾，若貿然衝鋒，隻怕兩萬鐵騎瞬間便會被吞沒。更棘手的是西涼軍卒與百姓混雜難辨，縱使幽燕騎戰力驚人，亦難免傷及無辜。
一旁張飛在馬上瞧見關羽神色，當即會意。這位豹頭環眼的猛將雖平日魯莽，卻暗藏慧心。隻見他咧嘴笑道："雲長何須憂慮？西涼殘兵早被我軍嚇破膽，隻需衝鋒號起，保管他們跪地求饒。至於百姓，擇些德高望重的長者維持秩序，分批護送回洛陽便是。"
關羽聞言猛然睜眼，像看怪物般盯著張飛："你當真是翼德？莫不是哪路神仙附體？竟能想出這般妙計！"
張飛額角青筋暴跳，笑罵道："放屁！你才被鬼上身了！"
二人玩笑過後，當即分兵合圍。一萬騎由關羽率領向左迂回，張飛引右路包抄。待形成合圍之勢，幽燕騎兵並不衝陣，隻以機關弩威懾射擊，同時齊聲喝令："棄械跪地者不殺！"
“跪地投降免死！”
“跪地投降免死！”
原本押解洛陽百姓的西涼軍隊，實為洛陽南北兩軍與西園新軍改編而成。這些士卒本就不願背井離鄉前往長安，隻是懾於西涼軍才被迫隨行。
轉眼間，兵器墜地的聲響此起彼伏。先是零星幾個西涼軍卒棄械跪降，很快便如瘟疫般蔓延開來，成片成片的士卒伏地請降。
關羽、張飛各率本部人馬收繳兵器，各留兩千精兵交由副將統轄，一者整編降卒，二者安撫黎民。兩位虎將則繼續率主力向前推進，沿途招降納叛，收容流散百姓，致使先鋒軍行進速度不免遲滯。
西涼軍中多有凶頑之輩，見燕軍追至，竟狗急跳牆劫掠百姓。這些亡命之徒打著撈足錢財遁入山林的算盤，使得綿延數十裡的遷徙隊伍登時大亂。哭喊聲、廝殺聲、搶奪聲交織成片。
燕國此番戰略要旨，原非速破董卓西涼集團，實為截留洛陽百萬生靈。劉鳳深知有些將領難免急功近利，故特頒嚴令：大軍不必窮追西涼主力，當以解救百姓為第一要務。能妥善安置沿途黎民者，即記大功一件。
這條通往長安的官道，承載著洛陽城百萬子民的生死。若能將其儘數遷往並州，既可填補並州地廣人稀之弊，又能充實國力。燕軍上下凜遵王命，莫敢懈怠，皆儘心收容安撫百姓。
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