第一幕
李不易捏著銅片，指尖蹭過那道鳥箭符號——尖喙如針，翅膀斜展，尾羽拖出一道細痕，像極了箭剛離弦的模樣。他抬頭看向老秦：“這符號您以前見過？”
老秦往煙鍋裡添了撮煙絲，卻沒點，而是摸向懷裡的舊筆記——那本子是藍布封皮，邊角被汗漬浸得發暗，裡麵夾著不少泛黃的紙片，都是他曆年考古時畫的草圖、抄的碑文。他翻到中間一頁，指尖在紙麵上頓住：“你看，這是十年前在天水麥積山腳下挖宋驛遺址時畫的，牆上刻著一模一樣的符號。”
紙上的符號用鉛筆勾勒，旁邊注著幾行小字，字跡歪扭卻工整：“鳥箭紋，宋‘快驛’信標。凡帶此紋者，皆為傳遞加急文書之驛卒，日行三百裡，需持銅符即此銅片）驗路。”老秦用煙杆點了點“加急文書”四個字：“當時挖出來個陶俑，手裡就攥著類似的銅片，俑身上刻著‘秦鳳路快驛’——跟咱們這‘秦驛’二字剛好對上。”
李不易湊近了看，紙上還畫著陶俑的模樣：身材瘦小，背上斜挎著個方盒，腰裡係著韁繩，果然是輕驛卒的打扮。“那脊椎的凹陷，會不會跟這方盒有關？”他突然靈光一閃，伸手比劃，“您想，輕驛卒騎馬送加急信，方盒斜挎在背上，盒角剛好壓在第三節脊椎，天天騎、月月騎，年複一年，可不就壓出凹陷了？而且凹陷形狀不規則，正好跟方盒的棱角對得上。”
老秦眯著眼想了想，點了點頭，又搖了搖頭：“這說法能解釋凹陷，但尖下頜、長手指還是說不通。”他把銅片拿回來，對著太陽照——鏽跡下隱約能看到銅片邊緣有個小孔，“這孔是係繩用的，說明他天天把銅片掛在身上，是個儘職的快驛卒。可黨項人的記載裡，沒說手指會長啊——我讀過《宋史·黨項傳》，隻提‘麵方目深，善騎射’，沒提手指的事。”
王滿倉蹲在旁邊，聽著“加急文書”“日行三百裡”，眼裡直放光：“這麼說，這人是個‘飛毛腿’？俺們村以前有個送信的，一天跑五十裡就喊累，他一天三百裡，不得把馬累死？”李不易笑了：“快驛卒換馬不換人，沿途驛站有專門的馬等著，他隻需要跳上馬接著走——不過確實累，所以多找身材瘦小的，省力氣。”
風卷著黃土掠過墓邊，老秦把筆記揣回懷裡，終於點燃了煙：“符號的謎解開了，是快驛信標；職業的謎也沾了邊，是輕驛卒。就剩最後一個——他的長相，到底是不是黨項人？”
第二幕
王滿倉啃完最後一口糜子麵窩頭，手指在衣襟上蹭了蹭，突然拍了下大腿：“俺想起來了！俺奶奶活著的時候，冬天坐在炕頭搓麻繩，常說山那邊的‘黨項韃子’——不是罵人的話，就是叫習慣了。”
他往老秦身邊湊了湊，聲音壓低了些，像是怕驚擾了什麼：“奶奶說，那些黨項人跟咱們不一樣，‘眉骨高得能掛住草帽，下巴尖得能戳破布衫’，眼睛凹進去，說話帶著‘嗚嗚’的調兒。有次她去山那邊換鹽，見著個黨項人趕馬，手指比俺爹的還長，抓著馬韁繩跟抓麵條似的，靈活得很。”
老秦手裡的煙袋頓了頓，煙灰落在黃土裡，燙出個小坑：“這就對了！《宋史》裡隻記了大概，民間的說法才藏著細節。黨項人是遊牧民族，常年騎馬射箭，眉骨高是為了擋風沙，下巴尖是種族特征，至於手指長——說不定是天生的，方便拉弓、抓韁繩，剛好適合當快驛卒。”
李不易心裡的疑團消了大半，卻還有個顧慮：“可陪葬品是鐵犁和陶碗，都是漢人的農具，黨項人不是遊牧嗎？怎麼會用這些？”
“宋時的隴右，黨項人和漢人早混住了。”老秦磕了磕煙袋，“西夏和宋朝通商，不少黨項人留在宋境，種莊稼、當驛卒，跟漢人沒兩樣。你看這鐵犁，是宋時隴右常見的‘三角犁’，黨項人學了漢人種地，用這犁很正常；陶碗底刻著‘李’字，說不定他還改了漢姓，叫‘李什麼’——為了方便在驛站做事。”
王滿倉聽得入了迷，蹲在墓邊摸了摸被麻袋蓋住的土台：“這麼說，這底下埋的，是個改了漢姓、當快驛卒的黨項人？他天天騎著馬送文書，背著重方盒，把脊椎壓出了坑，手指長得能靈活抓韁繩，最後死了，就埋在俺們種穀子的地裡？”
老秦點了點頭，眼神裡帶著點感慨：“十有八九是這樣。他不是什麼‘怪人’，就是個普通的快驛卒，隻是生在了黨項族，又乾了這行，才長出了跟咱們不一樣的骨頭。”
李不易蹲下來，在地上用樹枝畫了個簡單的人像：“眉骨高、下巴尖、手指長，背上挎著方盒，騎著馬——這就是他生前的樣子。”王滿倉看著地上的畫，突然覺得那具“怪骨頭”變得親切起來：“那他也是個苦命人，天天跑三百裡，說不定是累死的，埋在這兒連個名字都沒留下。”
老秦拍了拍他的肩膀：“所以咱們得幫他把名字找回來——至少，讓後人知道，宋時的秦鳳路上，有這麼個黨項快驛卒，守著驛路，送了一輩子文書。”
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第三幕
太陽往西邊沉，把黃土坡染成了橘紅色，穀子地的影子拉得老長，像一道道黑綢帶。老秦抬頭看了眼天，煙袋在石頭上磕了磕：“天快黑了，得定個方案——總不能一直守著，得讓省廳派專業的人來。”
李不易摸出公文包，翻出張糙紙和半截鉛筆：“我來記，您說。”
“第一，”老秦掰著手指，“你今晚就回地區文物局，給省廳發加急電報。把墓的位置、尺寸、年代宋中期），還有骨骸的特征黨項族特征、快驛卒職業痕跡）、銅片的細節快驛信標、‘秦驛’二字）都寫清楚，重點提‘可能填補黨項快驛卒骨骸特征的空白’——省廳見了‘填補空白’，肯定會加急派隊。”
李不易飛快地寫著，鉛筆在糙紙上劃過，發出“沙沙”的響：“知道了，電報裡還要提陪葬品吧？鐵犁、陶碗，能證明他是平民，不是貴族。”
“對，加上。”老秦點頭，“第二，我留在村裡守著現場。公社有間空房，我去那兒住，晚上過來看看——你讓局裡明天派兩個年輕同事來換班，彆讓滿倉一直守著，他還要種地。”
王滿倉趕緊擺手：“俺沒事！俺晚上來守著，地裡的活兒白天能乾完。這是俺們村的地，藏著老祖宗的事，俺守著放心。”老秦看著他黝黑的臉，眼裡透著真誠，忍不住笑了：“行，那你跟我輪班，晚上冷，我從吉普車裡拿件棉襖給你。”
“第三，”老秦看向墓邊的兩個社員，“你們回去跟公社書記說，把這片穀子地圈起來，插個木牌子，寫‘文物保護現場，禁止挖掘’——彆讓不知情的村民來挖地，破壞了遺存。”社員們連連應著，扛起鐵鍬就要走，老秦又叫住他們：“記住，彆聲張，就說公社要征這塊地種果樹，省得有人來圍觀。”
李不易把寫好的方案折好，塞進公文包，又小心翼翼地拿出油紙，把銅片包了三層——油紙是他常年備著的，防潮防碰，專門用來包文物。“秦老，銅片我帶走，給省廳的人看實物，更有說服力。”老秦點頭：“小心點，彆弄丟了——這是最關鍵的證據。”
太陽最後一縷光落在墓上，黃土變成了暗褐色。李不易拎著公文包，往村口的吉普車走，老秦和王滿倉跟在後麵。快到車邊時，李不易回頭看——墓被麻袋蓋得嚴嚴實實，旁邊的穀子杆立著，像個沉默的哨兵。
“我明天就把同事派來。”李不易拉開車門，“省廳的考古隊一來，咱們就能好好挖，好好查，把這黨項快驛卒的故事，全挖出來。”
老秦點了點頭，煙袋在暮色裡泛著一點紅光：“等著吧，這黃土裡藏的故事，該見天日了。”
王滿倉站在旁邊，望著墓的方向，手裡攥著老秦給的棉襖，突然覺得這黃土不再是乾巴巴的土疙瘩——底下埋著個活生生的人，有名字雖然還不知道），有職業，有長相，他守著這片地，就是守著這個人的故事，守著隴原大地裡，那些沒被人忘記的老祖宗。
第八章完）
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