奧恩大陸以南，是一片被稱作“蔚藍搖籃”的無垠大海。
自海岸線向深處行出萬裡，便能望見一片星羅棋布的群島。
當地人稱其為“飛躍群島”。
因其間最大的一座島嶼形如躍出海麵的巨魚而得名。
今日無風，海麵平滑如鏡，是難得的出海好天氣。
一艘漆著“海鷗號”的漁船，正隨著波濤輕微起伏。
船主沃吉是個三十來歲的壯漢。
皮膚被海風與烈日曬成了古銅色，他正奮力地將一張大網從水裡拖拽上來。
“他娘的，又是一網小魚苗子。”
沃吉啐了一口，將網丟在甲板上，幾條還沒巴掌大的海魚徒勞地蹦躂著。
“頭兒，這都快中午了，咱們還不到半艙。”
一個叫拉茲洛的年輕船員愁眉苦臉地湊過來。
“再這麼下去，彆說交稅了，這個月的船料錢都懸。”
船尾，叼著煙鬥的老哈克慢悠悠地吐出一口煙圈。
“急什麼，海神的脾氣，誰摸得準？”
拉茲洛一屁股坐在漁網上，唉聲歎氣。
“老哈克，你就彆安慰我了。”
“我聽港口的老人說，最近這片海域的魚群都往更深的地方遷徙了，也不知道是真是假。”
“真的假的，跟咱們有關係嗎？”
沃吉拿起水囊灌了一大口，抹了把嘴。
“咱們這艘破船，再往外開三百裡就頂天了，還能追到深海去不成？”
“要我說，都怪那些該死的稅。”
拉茲洛憤憤不平地捶了一下甲板。
“海神殿要收‘海神稅’，領主老爺要收‘什一稅’。”
“現在連那幫神神秘秘的奧術師，都派人來收什麼‘元素穩定維護費’。”
“咱們出海打漁，倒有大半是給這幫老爺們乾活了。”
老哈克聞言，隻是用煙鬥敲了敲船舷，沒說話。
沃吉冷笑一聲。
“不然呢？你還想跟奧術老爺們講道理？”
“上次隔壁島的巴頓，就因為晚交了三天維護費，你猜怎麼著？”
“他家那艘新船，第二天早上就自己散架了，全變成了木頭零件飄在海上。”
“奧術塔派來的人還笑嗬嗬地說，是‘結構符文失效’了。”
拉茲洛打了個哆嗦，不敢再抱怨了。
沃吉也沉默下來，氣氛有些壓抑。
他抬頭看了看天，太陽正烈，萬裡無雲。可他的心裡，卻總覺得有些憋悶。
“要是哪天，我也能成為奧術師就好了。”
拉茲洛忽然冒出一句。
“或者當個貴族騎士也行。”
“天天待在城堡裡，喝著美酒，吃著烤肉，哪用像咱們這樣，把腦袋拴在褲腰帶上，跟大海討生活。”
“做你的夢去吧。”
沃吉沒好氣地白了他一眼。
“人家生下來就在天上，咱們生下來就在這海裡。下輩子投個好胎，比什麼都強。”
老哈克在一旁嘿嘿笑了兩聲。
“年輕人，有想法是好的。”
“不過我活了五十年，就明白一個道理。”
“咱們這種人，能平平安安活到老，把孫子抱在懷裡，就算是大福氣了。”
“福氣？我看是晦氣！”
拉茲落嘟囔著。
“天氣也越來越怪了，你們看，怎麼天黑了？”
沃吉和老哈克下意識地抬頭望去。
這一看，兩人都愣住了。
方才還烈日當空，此刻，天光卻在快速的黯淡下去。
原本平靜的海麵，不知為何，所有的波浪都消失了。
整片大海變得像一麵巨大的黑色鏡子，死寂得令人心慌。
“怎麼回事？風暴？”
拉茲洛的聲音帶著顫抖。
“胡說八道，哪有這樣的風暴。”
沃吉嗬斥道，但他心裡也沒底。