隨著夜色的加深，森林的霧氣更是濃得像是粘稠的牛奶，就像是落在地上的雲。
而此刻這團雲中正巧就有著兩撥不速之客，在命運的無形絲線下，正一步步走向彼此。
那位黑發少女所帶領帶領的黑袍小隊，如同林間的幽魂，在繞開了那片被金色光芒籠罩的禁區後，繼續向著其餘可以確定目標慢慢摸索著去。
他們手中的名單，可是上麵耗費巨大代價才獲取的情報，上麵羅列的都是帝國頑固派與腐朽貴族的年輕子嗣。
這次的“帝國之星”試煉，對他們而言，是一場完美的狩獵。
“楓大人，前方有動靜。”
一名斥候悄無聲息地出現在楓的身後，聲音壓得極低。
“另一夥人？”楓身邊的黑袍人壓低了聲音，帶著詢問的意味。
“不確定，對方雖然也穿著袍子，但他們身上……有一股奇怪的血腥味。”
楓的眉頭微蹙，她明明記得這次行動，上頭隻派了她們一支隊伍負責這片區域。
難道是臨時增派的友軍？
她抬起手，做了個“停止前進，隱蔽”的手勢。
小隊成員立刻融入周圍的樹影與灌木叢，連呼吸都仿佛與夜風同步。
片刻之後，另一隊人影從濃霧中緩緩走出。
他們披著深紅色的鬥篷，兜帽壓得很低，看不清麵容。
人數不多，隻有五六人，但他們行走時那種整齊劃一的詭異感，以及身上若有若無散發出的狂熱與血腥氣息。楓看著在霧中若隱若現的幾個紅袍沉吟片刻，對著身邊的同伴打了個手勢。
那名黑袍人會意，悄無聲息地向前摸去，隱蔽在一棵巨樹之後，清了清嗓子，發出了試探的暗號。
“長夜將儘……”
這道有些沙啞的聲音在寂靜的林間格外清晰。
按照規矩，若是自己人，對方應該回應“晨曦必至”。
然而，對麵的紅袍人卻沉默了片刻。
為首的那個紅袍人緩緩抬起頭，兜帽下露出的一雙眼睛，閃爍著非人的、狂熱的紅光。
他用一種沙啞而癲狂的語調，回應了一句完全不同的口號：“血祭吾神！”
躲在樹後的那位黑袍人：“？”
什麼鬼！
楓的心臟猛地一縮。
但為了避免不必要的意外她還是決定再試探最後一次，隻見她親自走出陰影繼續低吟道。
“為了帝國的明天。”
這句是更深層次的口號，代表著他們最終的理念。
聽到這句話，對麵的紅袍人首領像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛了。
“異端！”
他尖嘯一聲，聲音刺耳得像是金屬摩擦。
“帝國終將腐朽！凡人皆為食糧！唯有吾主血神，賜予永恒的盛宴！”
楓：“……”
她身後的黑袍人們：“……”
好家夥。
搞什麼啊！原來真他媽的不是友軍！
“所有人！動手！”
在她話音剛落的一瞬間，她手中的黑曜石法杖光芒大作，一道道暗影箭矢憑空凝聚，如暴雨般射向對麵的紅袍人！
她身後的黑袍人也同時發難。
刺客化作虛影，匕首帶著致命的寒光直撲對方側翼；法師吟唱起惡毒的詛咒。
他們是訓練有素的士兵，配合默契，行動高效。
然而，紅袍人的反應卻超出了他們的預料。
麵對襲來的攻擊，他們不閃不避，隻是發出一陣陣狂熱而喜悅的嘶吼。
“讚美血神！”
“以汝之血，祭我神明！”
噗噗噗！
暗影箭矢射入他們的身體，卻像是泥牛入海，僅僅讓他們踉蹌了一下。
緊接著，這些紅袍人身上的深紅色鬥篷無風自動，一股股粘稠如血液的能量從他們體內爆發出來！他們的傷口非但沒有流血，反而以肉眼可見的速度愈合，整個人的氣勢變得更加狂暴。
“是血療術！他們是血神的信徒！”
楓身邊的黑袍法師驚呼出聲。
兩方人馬瞬間衝撞在一起。
黑袍人的攻擊精準而致命，每一次出手都直指要害。
紅袍人的戰鬥方式卻毫無章法，如同野獸，他們用爪子撕，用牙齒咬，完全是以傷換傷，以命搏命的打法，但他們身上散發的血能卻對魔法有著極強的抗性。
一時間，刀光劍影，魔法與血能的碰撞聲在林間炸響，鮮血染紅了腳下的土地。
戰況陷入了焦灼。
就在兩方人馬打得難解難分之際，一種異變，在森林的更深處，悄然發生。
轟——
轟隆隆——
大地開始輕微地震動。
起初還很微弱，但很快，那震動就變得如同擂鼓，越來越密集，越來越響亮！
遠處的森林中，傳來了一聲非人般的，充滿痛苦與瘋狂的獸吼！
緊接著，仿佛是點燃了火藥桶。
一聲，兩聲，千百聲！
無數魔物的咆吼彙聚成一股毀天滅地的音浪，從四麵八方席卷而來！
正在激戰的雙方同時停下了動作，臉上都露出了駭然的神色。
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“什麼情況？”
“是……是魔物暴動！”突然有人來了這麼一嗓子。
楓的臉色瞬間變得慘白，她看著突如其來的獸潮和那群瘋子。
她毫不懷疑這就是對方搞出來的。
而且隨著震動越來越劇烈，林間的樹木開始瘋狂搖晃，落葉如雨。
下一秒。
森林深處的黑暗中，亮起了一雙雙猩紅的眼睛。
密密麻麻的一群群身形膨脹、肌肉虯結、雙目赤紅的魔物，如同決堤的血色洪流，從黑暗中猛衝而出！
它們無差彆地攻擊著視線內的一切活物，無論是樹木，岩石，還是……人。
“快撤！！”
楓發出聲嘶力竭的吼聲。
麵對這種規模的天災，任何抵抗都毫無意義。
黑袍小隊訓練有素的優勢在這一刻體現得淋漓儘致，他們毫不戀戰，立刻借助陰影和地形，迅速向側翼分散撤離。
而那些紅袍人則慢了一步。
或者說，他們的狂熱在麵對這股毀滅性的力量時，顯得如此可笑。
一個紅袍人還沒來得及反應，就被一頭狂暴的巨齒棘背虎撲倒在地，瞬間被撕成了碎片。
“讚美血……”
他的祈禱，被淹沒在魔物的鐵蹄與嘶吼之中。