馬爾科姆甩了甩昏沉的腦袋，強忍著惡心感重新握緊電磁步槍。視野邊緣似乎還殘留著精神風暴席卷後的彩色噪點。兩名火種同伴搖晃著試圖重新站穩，清道夫部隊的射擊出現了短暫的淩亂。
而彩車殘骸上，那裂嘴小醜的雙臂依舊高舉，如同汲取著無形養分的詭異植物。它周圍那幾個融合怪物的氣勢節節攀升，破損處蠕動著修複，散發出的壓迫感令人窒息。
必須做點什麼！馬爾科姆的目光死死鎖定小醜，那個一切混亂的核心。常規攻擊似乎對它無效，凱特也……
凱特！
他猛地按住耳機，裡麵隻有一片死寂，連之前那壓抑的喘息聲都消失了。
“凱特！回答！聽到請回答！”
沒有回應。一種冰冷的不安攫住了他的心臟。凱特從未在任務中完全失聯。
就在他分神的這一瞬，那個剛剛修複完畢、形似多節蟲的融合怪物，發出一聲飽含恨意的尖嘯，放棄了原本的目標，如同失控的列車般朝著馬爾科姆猛衝過來！它龐大的身軀碾過地麵，帶起一路煙塵，速度快得驚人！
馬爾科姆瞳孔驟縮，來不及細想凱特的情況，生存本能讓他向側後方急退，同時抬槍射擊。電磁彈命中怪物的甲殼，爆開一團團粘液，卻無法阻止其衝勢！
眼看那布滿吸盤和銳刺的猙獰口器就要將他吞沒——
“左邊障礙物！三點鐘方向，那輛廢棄巴士！”一個聲音突兀地在他腦海中響起。
是凱特的聲音！但……不對！這不是通過耳機傳來的！這聲音直接在他腦子裡炸開，帶著一種奇特的回響，冰冷，空洞，仿佛來自遙遠的深淵，卻又異常清晰。
馬爾科姆渾身一僵，但身體已經先於意識做出反應。他一個狼狽的側撲翻滾，險之又險地躲到了那輛側翻的校車巴士殘骸之後。
幾乎同時，多節蟲怪物狠狠撞上了巴士殘骸！
轟隆！
金屬扭曲撕裂的巨響震耳欲聾。巴士殘骸被撞得平移了數米，側麵深深凹陷下去。
馬爾科姆背靠著劇烈震顫的金屬車身，大口喘息，冷汗浸透了內襯。剛才那一瞬間，他真切地感受到了死亡的氣息。
“……凱特？”他試探著在腦海中回應，難以置信。這是……她的能力？心靈感應？以前從未有過！
沒有直接回答。但下一秒，一股冰冷的信息流強行湧入他的腦海——不是語言，是純粹的圖像和感知數據。
他“看”到了多節蟲怪物體內能量流動的脈絡，幾個關鍵的、相對脆弱的能量節點如同閃爍的紅點般被標注出來。他甚至能“感知”到怪物下一次攻擊的預兆——它尾部那根隱藏的、蓄勢待發的毒刺正在微微調整角度。
這感知來得如此突兀而精準，帶著一種非人的、絕對的冷靜。
馬爾科姆來不及細究這變化的詭異，戰鬥本能讓他抓住了這稍縱即逝的機會。他猛地從巴士殘骸後探身，電磁步槍循著腦海中那清晰的指引，連續點射！
砰！砰！砰！
三發電磁彈精準地命中了三個被標注的能量節點。
“嘶——！！！”
多節蟲怪物發出了遠比之前淒厲的慘叫，龐大的身軀劇烈抽搐，能量節點被破壞引發了小範圍的連鎖爆炸，粘液和碎肉四處飛濺，衝勢戛然而止，痛苦地蜷縮起來。
有效！但馬爾科姆心中沒有半分喜悅，隻有更深的寒意。凱特到底怎麼了？
控製室內，凱特癱坐在椅子上，雙眼失焦地望著前方空無一物的牆壁。她的身體微微顫抖，臉色蒼白如紙，嘴唇上沒有一絲血色。
她不再需要屏幕了。
整個戰場，以一種全新的、令人戰栗的方式，直接呈現在她的“意識”之中。
她“看”到的不再是色彩，而是……弦。無數根纖細的、顫動的、散發著不同“情緒”波動的弦。
清道夫士兵們是短促、規律的灰色短弦，發出穩定的脈衝。兩名火種同伴是較為明亮、但波動劇烈的藍色和黃色光弦。那些融合怪物，則是數根不同顏色的弦被強行扭曲、纏繞在一起的汙濁結塊，發出刺耳嘈雜的噪音。
而那個小醜……它沒有弦。它是一個巨大的、不斷旋轉的“空洞”，所有從廣場異變人身上散發出的、代表恐懼、狂亂、痛苦的暗色弦線，正如同被黑洞牽引般，源源不斷地彙入這個空洞，經過某種難以理解的轉化後，又化作更粗壯、更狂暴的弦線，注入到那些融合怪物體內，強化著它們。