第102集：城門破隙
虢州城的夯土城門在暮色裡泛著冷硬的灰，守軍手中的鐵矛斜指地麵，矛尖挑著將落未落的殘陽，把影子拖得比城牆還要長。雙經渡站在流民最前，粗布僧衣被山風掀起邊角，露出裡麵打了三層補丁的棉絮——那是他西行三載，從長安到河西，一路化緣行醫攢下的風霜。
“讓開！”守軍頭目是個左額帶疤的漢子，嗓門比城門軸的吱呀聲還要刺耳，“刺史有令，凡流民一律不準入城！誰再往前挪半步，這矛尖可不認人！”他手中的矛往地上頓了頓，震起的塵土撲在最前排那老卒的草鞋上。
老卒叫王二柱，三天前還在城頭值勤，今早聽聞妻兒染了溫瘧，趁換崗時混在逃疫的人堆裡想回城看看。此刻他佝僂著背，脊骨像塊磨禿了的犁鏵，每一聲咳嗽都帶著鐵鏽味：“官爺，行行好……我就看看娃還喘氣不……”
“喘氣？”疤臉頭目啐了口唾沫，“城裡麵現在喘氣的都沒幾個好的！昨天西市張屠戶家，一家子五口，後半夜全沒了氣，屍體就堆在巷口，蒼蠅嗡嗡的能把人抬起來！”他刻意把聲音壓得陰森，眼角卻瞟著雙經渡——這僧人雖穿著破舊，眼神卻穩得像深潭，既不驚慌也不憤怒，倒讓他心裡發毛。
雙經渡上前半步，袍袖掃過王二柱顫抖的手背，那觸感涼得像浸了井水。“官爺，”他聲音不高，卻穿透了流民的啜泣和風聲，“《黃帝內經》有雲：‘五疫之至，皆相染易，無問大小，病狀相似’。這溫瘧傳得快，不是堵著城門就能擋得住的。”
“你懂個屁！”疤臉頭目舉矛就往雙經渡麵前戳，矛尖離他咽喉不過三寸時，卻被一隻枯瘦的手攥住了矛杆。是王二柱，這老卒不知哪來的力氣，指節攥得發白，指甲幾乎嵌進鐵矛的鏽跡裡：“彆傷先生！他剛才救了石頭娃子！”
人群後傳來一陣騷動，被雙經渡用刺絡放血救醒的少年石頭，正被他娘摟著往這邊看。那孩子燒得通紅的臉頰已經褪了些色，此刻正睜著烏溜溜的眼睛，把手裡半塊啃剩的麥餅往雙經渡方向遞。
疤臉頭目想抽回矛，卻被王二柱死死鉗住，正待發作，城門突然“吱呀”開了道縫，一個穿著錦緞馬褂的小廝探出頭，臉白得像敷了粉：“李頭目！快！快回府衙！夫人……夫人剛才暈過去了，說是渾身發燙！”
李頭目渾身一震，那矛“當啷”掉在地上。他婆娘是刺史的遠房表妹，前兩天還在府裡吃酒，怎麼說倒就倒了？他踉蹌著往城門縫跑，跑了兩步又回頭，指著雙經渡吼：“你！你要是敢帶這些瘟神進城作亂，我扒了你的皮！”
城門縫開得更大了些，足夠一人側身通過。雙經渡彎腰拾起那支鐵矛，用袖角擦去矛尖的塵土：“官爺放心，我等入城隻為救人，若有半分作亂，任憑處置。”他將矛遞還給李頭目，指尖觸到對方掌心的冷汗——那是恐懼的味道，比流民身上的汗餿味更刺鼻。
“讓他們……讓他們進來吧。”王二柱突然癱坐在地上，剛才那股勁像是抽空了他全身的骨頭，“城裡……城裡早就沒人管了。前兒個我值勤，看見醫官們都卷著細軟往城外跑，說是刺史要封城燒屋……”
這話像塊石頭砸進流民堆裡，哭聲頓時高了八度。一個抱著繈褓的婦人突然跪倒在雙經渡麵前，繈褓裡的嬰兒連哭的力氣都沒有，嘴唇乾裂得像塊老樹皮：“先生！求您救救我娃！他爹昨天沒了，要是娃再沒了，我也不活了……”
雙經渡蹲下身，指尖輕輕搭在嬰兒的腕脈上。那脈搏細得像蛛絲，時斷時續，是《內經》裡說的“釜沸脈”，乃邪氣盛極之兆。他從行囊裡摸出個油紙包，裡麵是曬乾的薄荷和荊芥，這是他路過終南山時，藥農贈的防暑藥，此刻卻能暫解孩子的熱燥。
“把這個煮水，放溫了給娃抹額頭。”他將藥包塞給婦人，又看向李頭目，“官爺，府衙夫人的症狀，是否也是高熱、煩渴、渾身發疹？”
李頭目正急得轉圈，聞言猛地停住：“你怎麼知道？”
“溫瘧初起，多是如此。”雙經渡站起身，僧袍下擺掃過地上的塵土，“若信得過我，入城後我可為夫人診治。但這些流民……”他看了眼身後黑壓壓的人群，老的扶著小的，病的靠著強的，每個人眼裡都蒙著層絕望的灰，“總得有個地方落腳，哪怕是破廟廢院也好。”
城門內突然傳來急促的馬蹄聲，三匹快馬衝了出來，為首的是個穿緋色官袍的中年男子，腰間玉帶歪斜著，顯然是急著趕路。他看見李頭目就罵：“廢物！讓你守著城門，怎麼讓這些叫花子堵在這兒？！”
“張參軍！”李頭目像是見了救星，“這和尚說能治溫瘧，連夫人的症狀都知道！”
張參軍的三角眼在雙經渡身上掃了個來回，最後落在他胸前掛著的那串菩提子上——那菩提被摩挲得發亮，每顆上麵都刻著極小的“卍”字。“你是哪來的僧人？”他語氣不善，手卻下意識按住了腰間的藥囊，那裡麵是他剛從藥鋪搶來的牛黃丸。
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“貧僧雙經渡，自長安來，往河西去。”雙經渡合掌行禮，“途經此地，見疫病橫行，願儘綿薄之力。”
“河西？”張參軍冷笑一聲，“那邊沙暴都能把人活埋了，你不去送死，倒來我們虢州添亂？”他突然湊近，壓低聲音，“我告訴你，刺史已經上書朝廷，說虢州疫情已平，你要是敢壞了大事，我讓你豎著進來，橫著出去！”
雙經渡聞到他身上的酒氣混著藥味，眉頭微蹙：“參軍可知，《金剛經》有雲：‘如人入暗，即無所見；若開目明，即得見種種色’。捂著耳朵偷鈴鐺，疫情不會自己平的。”
“你敢咒我？！”張參軍勃然大怒，揚手就要打。
“參軍！”李頭目急忙拉住他，“夫人還等著救命呢！這和尚要是真有本事……”
張參軍的手僵在半空，眼角的餘光瞥見那抱著嬰兒的婦人，孩子不知何時已經睜開了眼，正微弱地哼著。他心裡一動——自家小妾昨天也染了病，燒得直說胡話，要是這和尚真能治……
“哼，算你運氣好。”他收回手，理了理歪掉的官帽，“讓他們從西門入，那邊有個廢棄的土地廟，讓他們待在那兒，不準亂走！要是敢踏出廟門半步，格殺勿論！”
流民們聽到“土地廟”三個字，臉上終於有了點活氣。那廟雖破，至少能遮遮風寒。雙經渡向張參軍合掌致謝，又對李頭目道：“官爺，煩請讓人送些柴禾和乾淨水過去，多謝。”
李頭目此刻滿腦子都是自家表妹的病，含糊應著，翻身上馬就往府衙跑。張參軍瞪了雙經渡一眼，也帶著人策馬離去，馬蹄揚起的塵土濺了流民一身，卻沒人敢抱怨。
城門緩緩打開，露出裡麵灰蒙蒙的街道。王二柱拄著根撿來的木棍，第一個邁了進去，走兩步就回頭看看，像是怕這城門突然又關上。雙經渡扶著那抱著嬰兒的婦人，讓石頭娘牽著孩子跟在身邊，流民們排著歪歪扭扭的隊伍，像一串被風吹動的枯草，慢慢挪進了這座被疫病籠罩的城。
街道兩旁的鋪子都關著門，門板上貼著黃紙，有的上麵還歪歪扭扭寫著“避疫”二字。風穿過空蕩蕩的酒旗，發出嗚嗚的響聲，像有人在哭。偶爾能看見門縫裡探出雙眼睛，怯生生地看一眼，又慌忙縮回去。
“先生，您看那兒。”石頭娘突然指著街角，那裡堆著些破爛的草席，席子底下似乎有東西在動。
雙經渡走過去，輕輕掀開草席的一角。底下是個約莫七八歲的女孩，頭發枯黃得像亂草，懷裡抱著個更小的男孩，兩人都瘦得隻剩皮包骨，見了人就往一起縮，像受驚的小獸。
“彆怕，我們是來治病的。”雙經渡放柔了聲音，從行囊裡摸出最後兩塊麥餅，遞了過去，“餓了吧？吃點東西。”
女孩警惕地看著他，又看了看麥餅，咽了口唾沫，卻沒接。直到石頭跑過來，把自己手裡的半塊餅塞給她，她才猶豫著接了，掰了一小塊喂給懷裡的男孩，自己卻隻舔了舔手上的餅渣。
“他們是劉屠戶家的娃。”王二柱歎了口氣，“前兒個劉屠戶兩口子都沒了，就剩這倆娃，躲在這兒好幾天了。”
雙經渡的心像被什麼東西揪了一下。他想起《金剛經》裡的“眾生皆苦”，以前總覺得是句經文，此刻卻真真切切地壓在心頭。他抱起那發著燒的小男孩，探了探額頭，滾燙得嚇人。
“跟我們去土地廟吧，我給你弟弟治病。”他對女孩說。
女孩看了看他懷裡的弟弟，又看了看遠處的土地廟，終於點了點頭，小手緊緊抓住了雙經渡的衣角。
夕陽徹底落下去了，暮色像墨汁一樣慢慢潑滿街道。土地廟的輪廓在遠處越來越清晰，那破敗的屋頂斜斜地歪著，像個隨時會倒下的老人。雙經渡回頭望了眼緊閉的城門，又看了看身邊這些麵黃肌瘦的流民，心裡清楚——這隻是開始，真正的難關，還在廟裡等著他呢。
那座破廟裡麵，會是什麼樣子？雙經渡能否順利在廟裡鋪開救治之路？且看下集分解。
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