蔡瑁被刺！
這個消息如同平地驚雷，炸得落雁坡大營內所有人目瞪口呆，連一向沉穩的林羽也霍然起身，臉上寫滿了難以置信。
“消息可確實？何人所為？城內現狀如何？”林羽連聲追問，語氣急促。
那密探渾身浴血，喘息著答道：“千真萬確！昨夜三更，蔡瑁在州牧府內宅被貼身侍衛刺殺，身負重傷！刺客隨後自刎，身份不明。如今襄陽城內群龍無首，蔡瑁部將各自為戰，亂作一團！韓…韓中郎似已趁機聯絡舊部，試圖控製局麵！”
帳內一片死寂，隨即爆發出壓抑的驚呼聲。
劉琦更是激動得渾身發抖，抓住林羽的手臂：“林將軍！天佑我父！天佑荊州！我們…我們快進城！”
周芷最先冷靜下來，美眸中閃過一絲疑慮：“主公，此事太過蹊蹺。蔡瑁戒備森嚴，何以被貼身侍衛所殺？這背後…恐有隱情。”
馬岱興奮道：“管他什麼隱情！蔡瑁重傷，天賜良機！主公，末將願為先鋒，即刻攻城！”
林羽深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。周芷的疑慮有道理，蔡瑁重傷確實可疑。但無論如何，這確實是千載難逢的機會！襄陽權力核心出現真空，必須立刻行動！
他目光銳利地掃過眾人：“機不可失！然，不可魯莽！”
“馬岱！”
“末將在！”
“命你率所有騎兵，立刻出發，直抵襄陽西門外，做出攻城姿態，但暫不進攻，威懾城內亂軍！”
“得令！”
“傳令全軍，拔營！向襄陽緩進，保持陣型！”
“諾！”
“速派快馬，通知黃祖將軍，言明襄陽劇變，邀其一同入城‘安定局勢’！”林羽特意加重了“安定局勢”四字。他要拉上黃祖，既是為了增加實力，也是為了互相牽製。
“周芷姑娘，‘諦聽營’全力運轉，我要知道城內每時每刻的變化，尤其是韓嵩的動向和劉荊州的消息！”
“明白！”
命令如流水般發出，整個大營瞬間行動起來。林羽則拉著驚魂未定又興奮不已的劉琦，快步走向帳外。
“公子，此刻乃關鍵時刻，你需鎮定！”林羽沉聲道，“入城之後，你便是我等旗幟，一言一行，關乎大局！”
劉琦努力平複呼吸，重重地點了點頭。
大軍開拔，旌旗招展，刀槍映日，直逼襄陽城下。
與此同時，襄陽城內已亂成一鍋粥。蔡瑁重傷，其麾下將領互不統屬，有的想擁兵自重，有的想投靠新主，有的則惶惶不可終日。韓嵩趁機聯絡一批忠於劉表的官員和軍官，試圖控製局麵，但阻力重重，進展緩慢。
城頭守軍見城外林羽大軍和黃祖大軍同時逼近，更是軍心渙散，全無戰意。
林羽大軍抵達西門外，與馬岱騎兵彙合，列開陣勢。另一邊，黃祖也率軍抵達南門外，顯然也收到了消息，不願錯過這分一杯羹的機會。
“城內守軍聽著！”林羽策馬出陣，運足內力，聲震四野，“蔡瑁逆賊已重傷！今長公子劉琦在此，奉詔討逆，安定荊州！爾等速開城門，迎公子入城，既往不咎！負隅頑抗者，格殺勿論！”
劉琦也鼓起勇氣，在陣前高呼：“我乃劉琦！奉父命討賊！眾將士皆我荊州子弟，何苦從逆？速開城門！”
城頭一陣騷動，守軍將領麵麵相覷，猶豫不決。
就在這時，城內突然傳來一陣喊殺聲和歡呼聲！隻見南門附近火光衝天，城門緩緩開啟！一麵“韓”字大旗出現在門洞之內！
韓嵩成功了！他趁亂控製了南門！
“主公！南門已開！”斥候飛馬來報。
林羽眼中精光爆射：“天助我也！馬岱，率騎兵入城，控製要道！全軍聽令，隨我入城！”
“黃將軍！”林羽同時向城南方向喊道，“南門已開，請將軍一同入城，共安大局！”
黃祖見狀，也不再猶豫，率軍從南門湧入。
頃刻間，林羽軍與黃祖軍兩路並進，湧入襄陽城。城內殘餘的蔡瑁部眾或降或逃，基本未遇有效抵抗。
林羽目標明確，直撲州牧府！
州牧府外，韓嵩正帶著一批忠心的家丁和士兵，與少數仍在負隅頑抗的蔡瑁死黨激戰。見林羽大軍到來，韓嵩大喜過望：“林將軍！快！州牧大人就在府內！”
林羽令周猛、張渾率軍清剿殘敵，自己則與劉琦、周芷、馬岱等人在韓嵩的引導下，快步衝入州牧府內宅。
內宅一片狼藉，侍女仆從驚慌失措。在一間守衛森嚴的臥室內，眾人終於見到了躺在榻上、麵色蠟黃、氣息微弱的劉表。