一路出奇地順利，直到他們來到李暠寢宮前的廣場。這時，四周突然火光大作，數以千計的禁軍從黑暗中現身，將他們團團圍住。
“李歆，你還不知罪嗎？”禁軍統領高聲喝道。
年輕的太子臉色煞白，他明白自己中了父親的圈套。但事已至此，他隻能硬著頭皮上前：“我要見父王！西涼絕不能降！”
寢宮大門緩緩開啟，李暠獨自一人走出，站在高高的台階上俯視著兒子。他身著常服，未佩兵器，卻自有一股不怒而威的氣勢。
“歆兒，你就這麼迫不及待要取我而代之嗎？”李暠的聲音平靜得可怕。
李歆下馬，跪地行禮：“兒臣不敢！兒臣隻是不願見父王被奸佞小人蒙蔽，將祖父基業拱手讓人！”
“所以你就帶兵逼宮？”李暠冷笑，“這就是你所說的忠孝之道？”
李歆抬頭，眼中含淚：“若兵諫能喚醒父王，兒臣願擔此不孝之罪！父王，北秦狼子野心，今日許以高官厚祿，他日必會兔死狗烹！我們涼州男兒，寧可戰死，也不能跪著生啊！”
這番話讓周圍不少禁軍士兵動容，有些人甚至下意識地點頭。李暠將這一切看在眼裡，心中五味雜陳。
“你說得輕巧！”李暠突然提高聲量，“你可知道一旦開戰，敦煌城內會有多少百姓喪生？那些經卷典籍，那些文化遺產，都會在戰火中化為灰燼！你隻想著逞一時之勇，可曾想過這些？”
李歆倔強地反駁：“若失國格，保存經卷又有何用？不過是成為他國的附庸展品罷了！”
父子二人僵持不下，廣場上鴉雀無聲，隻有火把燃燒的劈啪聲和遠處傳來的風聲。
最終，李暠長歎一聲：“歆兒，你太讓我失望了。”
他揮了揮手，禁軍立即上前，解除了東宮衛隊的武裝。李歆沒有反抗，隻是死死地盯著父親，眼中滿是悲憤與不解。
當士兵上前要帶走李歆時，李暠突然道：“且慢。”
他一步步走下台階，來到兒子麵前，仔細端詳著這張年輕而倔強的臉。
“把你的人帶回去，”李暠出乎意料地說，“今夜之事，朕可以當作沒有發生。”
李歆愣住了，不敢相信自己的耳朵。
“但是，”李暠語氣轉冷，“從即刻起，你不得離開東宮半步，直至北秦使者離開敦煌。若再有任何異動...”他停頓片刻，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖，“休怪父王無情。”
李歆被這突如其來的寬恕弄糊塗了，他張了張嘴，卻什麼也說不出來。
“帶太子回東宮。”李暠轉身不再看他，語氣疲憊至極。
當李歆和他的衛隊被“護送”回東宮後，暗衛首領悄然出現在李暠身邊：“陛下，為何不趁機廢黜太子？他今日之行，已是大逆不道。”
李暠望著兒子遠去的背影，輕輕搖頭：“西涼可以沒有王，但不能沒有脊梁。歆兒雖魯莽，但他有我們失去的骨氣。”
他停頓片刻，又道：“加強東宮的看守，但不要虧待他。再派人盯緊北涼和柔然的探子，朕懷疑他們與太子有過接觸。”
“陛下的意思是？”
“歆兒雖然主戰，但不至於如此衝動。背後必有人煽風點火，想借西涼之手消耗北秦實力。”李暠冷笑道，“朕還沒老糊塗到被人當槍使。”
暗衛首領領命而去。李暠獨自站在空曠的廣場上，仰望敦煌清澈的夜空，繁星如織，卻照不亮人世間的紛爭與抉擇。
他知道，自己軟禁了兒子，卻也親手斬斷了西涼最後一絲反抗的可能。明天，他將正式接見北秦使臣，開始歸附的談判。
這一刻，他忽然無比懷念年輕時與父親李昶一起讀書習武的日子。那時的敦煌，雖是小城，卻沒有這麼多沉重的責任和無奈的選擇。
“父親，若您在天有靈，會讚成我的決定嗎？”他喃喃自語，卻無人回答。
風更緊了，帶著祁連山的雪意，預示著敦煌又一個寒冷的長夜。而在東宮之內，李歆憤怒地將案上茶具掃落在地，眼中燃燒著不屈的火焰。
“父王，你會後悔的！”他對著緊閉的宮門發誓，“我絕不會讓西涼就這麼亡了！”
宮門外，守衛的士兵交換了一個憂慮的眼神。他們都明白，西涼王室的這場父子之爭，遠未結束。
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