敦煌的清晨，天空是一種罕見的澄澈的藍，仿佛上天特意為這個特殊的日子拭去了所有陰霾。然而在這片湛藍之下，敦煌城卻籠罩在一種難以言說的沉寂之中。
李暠一夜未眠。
他站在鏡前，任由內侍為他穿上那身最為莊重的朝服——玄衣纁裳，十二章紋，頭戴通天冠，腰係金帶鉤。這是西涼王的正式禮服，也是他最後一次以獨立國君的身份穿戴它。
“陛下，時辰快到了。”內侍總管低聲提醒，聲音裡帶著不易察覺的顫抖。
李暠沒有回應，他的目光穿過窗欞，望向遠處依稀可見的祁連雪山。那是西涼的屏障，也是西涼的驕傲。而今天，他將親手打開城門，將這片土地交給另一個君王。
“歆兒那邊如何？”他突然問道。
內侍總管低下頭：“太子殿下仍在東宮，安靜讀書，未曾有異動。”
李暠微微頷首，眼中卻掠過一絲疑慮。兒子的安靜反而讓他不安，以李歆的性格，不該如此順從地接受命運。
“加派人手看管，今日絕不能出任何差錯。”
“是。”
當李暠走出寢宮時，文武百官已列隊等候。他們穿著整齊的朝服，表情各異——有的麵露悲戚，有的神情麻木，還有的眼中閃著難以掩飾的期待。
崔延之站在文官隊列前列，臉色蒼白如紙。當李暠走過時，老人深深鞠躬，幾乎直不起腰來。
“少傅不必多禮。”李暠虛扶一把，感覺到老人手臂的顫抖。
“老臣...老臣有負先王所托啊！”崔延之的聲音哽咽。
李暠搖搖頭，沒有說什麼。他知道這位老臣內心的煎熬，但時至今日，任何言語都已蒼白無力。
車隊緩緩向城門行進，沿途百姓跪伏在地，無聲地注視著他們的君王最後一次巡城。有人悄悄拭淚，有人目光茫然，更多的人則是沉默地看著這一切，仿佛在觀看一場與己無關的儀式。
到達城門時，太陽已經完全升起，金色的光芒灑在敦煌城樓上，給這座古老的城池鍍上了一層悲壯的光輝。
城門緩緩開啟，外麵的景象讓西涼百官不禁倒吸一口冷氣。
北秦軍隊陣列嚴整，旌旗招展，在晨光中如同鐵鑄的森林。最前方，王鎮惡端坐馬上，身著明光鎧，腰佩長劍，神色肅穆。他身後是數不清的北秦精銳，鴉雀無聲，卻自有一股令人窒息的威壓。
李暠整理衣冠，穩步走出城門，文武百官緊隨其後。在距離王鎮惡十步之遙時，他停下腳步，微微頷首致意。
“西涼王李暠，率文武百官，恭迎北秦天軍。”他的聲音平穩而清晰，在寂靜的清晨傳得很遠。
王鎮惡翻身下馬，拱手還禮：“鎮惡奉大秦皇帝之命，特來接收敦煌。陛下深明大義，免去乾戈，實乃萬民之幸。”
兩人對視片刻，李暠在王鎮惡眼中看不到勝利者的驕矜，隻有軍人特有的堅毅和一絲不易察覺的尊重。這讓他心中的屈辱感稍稍緩解。
“此乃西涼國璽、戶籍圖冊、兵符令箭。”李暠從內侍手中接過托盤，上麵陳列著象征西涼王權的物品，“今交付將軍，望將軍善待我西涼子民。”
王鎮惡鄭重接過：“陛下放心，我主有令：西涼既歸，便為大秦子民，必一視同仁。”
接下來是冗長而繁瑣的交接儀式。西涼官員逐一上前，交出所轄部門的印信文書；北秦方麵的接收官員仔細清點記錄。整個過程莊重而壓抑，隻有紙張翻動和偶爾的問答聲打破沉寂。
李暠靜靜地看著這一切，心中百感交集。他想起了父親李昶創業的艱難，想起了自己年少時的雄心壯誌，想起了這些年來為治理西涼付出的心血。而今天，一切都要畫上句號。
就在儀式接近尾聲時，異變突生。
一陣急促的馬蹄聲由遠及近，一騎快馬衝破北秦軍陣的阻攔，直衝典禮現場而來。馬上騎士渾身浴血，高舉著一麵殘破的旗幟。
“陛下！北涼背信棄義！他們偷襲了我們的邊境守軍！”騎士嘶聲大喊，聲音淒厲如夜梟，“沮渠蒙遜說...說西涼既已降秦，便是自取滅亡！”
現場頓時一片嘩然。西涼官員們麵麵相覷，不少人臉上露出憤怒和恐慌的神色。
李暠臉色煞白，他萬萬沒想到北涼會在這個時候背後插刀。更讓他心驚的是，這恰好印證了主戰派的擔憂——示弱隻會招來更多的侵略。
王鎮惡眉頭緊鎖，立即下令：“前軍戒備！探馬速去查探軍情！”
然後他轉向李暠，語氣嚴肅：“陛下，北涼此舉，意在破壞歸附大計。請陛下安心，既已歸附大秦，西涼邊境便是大秦邊境，北涼敢來犯，必叫他有來無回！”
這番話擲地有聲，讓騷動的西涼官員稍稍安定下來。
然而就在這時，又一個聲音響起：“父王！您現在看到了嗎？妥協換來的不是和平，而是更多的欺侮！”