洛陽城方向傳來的隱約雷鳴般的爆炸聲和衝天而起的煙柱，如同重錘般狠狠砸在急速行進中的北魏皇帝拓跋燾的心頭。他身披金甲，胯下是一匹神駿的河西龍駒，臉色鐵青，眼中交織著滔天的怒火與難以抑製的焦灼。
“快！再快！洛陽危矣！”他不斷厲聲催促，馬鞭幾乎要抽斷。
他親率的這支三萬人的精銳騎兵，是北魏最核心的機動力量，人人雙馬甚至三馬，日夜兼程，不顧一切地想要撲救那座陷入危亡的國都。鐵蹄翻飛，卷起漫天塵土，如同一條黃色的巨龍，向著洛陽方向瘋狂奔騰。
然而，就在他們距離洛陽尚有百餘裡，即將進入一處名為“黑石河穀”的地帶時，前方斥候飛馬來報，聲音帶著驚恐：
“陛下！前方河穀出口有秦軍！依山壘石，設置了堅固營壘，堵住了去路！看旗號，是北秦車騎將軍獨孤信所部！”
“獨孤信？！”拓跋燾瞳孔一縮。這個名字他並不陌生，正是此人將河北攪得天翻地覆，死死釘住了鄴城守軍。“他怎麼會在這裡？！他不是在鄴城嗎？”
“看營壘規模，兵力恐不下兩萬，而且多是步卒結陣，配有大量強弩！”
拓跋燾的心猛地一沉。他瞬間明白了陳衍的算計！圍困洛陽是實，但陳衍竟還分出了如此一支精銳，預先部署在這條援軍必經之路上，目的就是阻截他！
“好個陳衍！好狠的算計！”拓跋燾咬牙切齒，“全軍聽令！不必停留，給朕衝過去！踏平他們的營壘！救援洛陽，刻不容緩！”
救城心切的拓跋燾，此刻已無法冷靜權衡。他堅信憑借麾下這三萬天下精銳的鐵騎，足以衝破任何步兵組成的防線。
北魏鐵騎發出了震天的呼嘯，甚至沒有進行太多的休整和整隊，便以拓跋燾的親軍“豹躍軍”為鋒矢，向著黑石河穀出口那連綿的北秦營壘發起了狂暴的衝鋒！
大地在鐵蹄下顫抖。黑色的騎兵洪流如同決堤的怒濤，湧向那道看似單薄的防線。
然而，當他們衝近河穀出口時，才發現情況遠比想象中棘手。
獨孤信選擇的這處阻擊陣地極其刁鑽。河穀在此處收窄，兩側是難以攀爬的陡峭山崖，出口處最寬不過兩百步，完全無法展開大規模騎兵衝鋒。北秦軍充分利用地利，用巨石和粗木構築了數道堅固的壁壘，挖設了壕溝，布下了鐵蒺藜。壁壘之後，是密密麻麻、盔明甲亮的北秦重步兵，長槊如林，巨盾如山。更可怕的是，在壁壘後方的高地上，以及兩側山腰人工開辟的平台之上，赫然布置了超過三百架恐怖的八牛弩和神臂弩！
眼看著北魏騎兵進入最佳射程，北秦軍陣中令旗揮動。
“放！”
隨著軍官一聲冰冷的命令，死亡的風暴驟然降臨！
三百架強弩同時發射的場麵，足以讓任何衝鋒者膽寒！粗如兒臂的八牛弩帶著撕裂空氣的恐怖尖嘯，如同來自地獄的長矛，瞬間跨越距離！它們輕易地穿透了前排騎兵的盾牌和胸甲，巨大的動能甚至能將人和馬一起帶飛，釘死在後方的同伴身上！而密集如蝗的神臂弩箭，則覆蓋了更大的範圍，專門射殺無甲的戰馬和騎兵的麵門、咽喉！
“噗嗤！”“哢嚓！”“嘶律律——！”
利器入肉聲、骨骼碎裂聲、戰馬悲鳴聲瞬間響成一片！衝鋒的北魏騎兵如同撞上了一堵無形的、布滿尖刺的鋼鐵之牆，最前排的騎士連同他們的坐騎成片成片地倒下！人仰馬翻，鮮血瞬間染紅了河穀的土地。
衝鋒的勢頭為之一窒！
“不要停！衝過去！衝過去就是勝利！”拓跋燾在後方看得雙目赤紅，嘶聲大吼。後續的騎兵踏著同伴的屍體，繼續瘋狂前衝。
他們終於衝過了弩箭的死亡地帶，逼近了北秦軍的壁壘。但迎接他們的是更加密集的、從盾牌縫隙中刺出的長槊！以及從壁壘後方拋擲而出的短矛和飛斧！
騎兵撞擊在堅固的壁壘上，效果甚微。戰馬被長槊刺穿，騎士被挑落馬下。偶爾有悍勇的北魏騎兵躍馬跳入壁壘之後，立刻遭到數倍北秦步兵的圍攻，瞬間被砍成肉泥。
戰鬥變成了殘酷的消耗戰。北魏騎兵空有強大的衝擊力，卻在地形和工事的限製下難以發揮，每一次衝擊都像是在用血肉之軀撞擊鋼鐵刺蝟，損失慘重。
拓跋燾被迫下令暫停這種自殺式的衝鋒。他試圖分兵尋找其他小路迂回，但獨孤信早已派出大量遊騎和山地部隊，控製了周圍所有可能通行的隘口和小道，遇到小股魏軍便堅決擊退。
時間，在激烈的攻防和不斷的試探迂回中飛速流逝。一個時辰，兩個時辰……半天過去了……
拓跋燾心急如焚，他能聽到洛陽方向傳來的廝殺聲似乎更加激烈，能看到那邊的天空被火光映得更紅！每拖延一刻，洛陽陷落的風險就增大一分！
他組織了一次又一次的進攻，甚至親自率親衛隊發起衝鋒，但都被北秦軍憑借地利和強弩硬生生擋了回來。北秦軍的陣線如同磐石，紋絲不動。獨孤信站在後方高地上，冷靜地指揮著，他的任務不是殲滅這支魏軍，隻是阻截、遲滯，為陛下攻克洛陽爭取寶貴的時間。
夕陽西下，將黑石河穀染上一片淒豔的血色。河穀出口前，人和馬的屍體堆積如山，鮮血彙成了小溪，潺潺流淌。北魏鐵騎的銳氣在一次次的徒勞衝鋒中被消磨殆儘，士氣開始低落。
拓跋燾望著眼前那道依舊堅固的北秦防線，又望向洛陽方向，拳頭死死攥緊，指甲深陷掌心，流出鮮血。一股巨大的無力感和憤怒幾乎要將他吞噬。
他知道，自己恐怕無法及時趕到了。陳衍的阻擊策略，成功了。
洛陽的命運，似乎已經在這一天的阻截戰中，被無情地注定。而他這位雄心勃勃的北魏皇帝，隻能眼睜睜地看著，被困在這狹窄的河穀之外，無力回天。
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