波音艦隊離開猿港後的航程初期，可謂風平浪靜。憑借出色的航海技術和改良船隻的優異性能，艦隊沿著九州西海岸順利南下，隨後根據那張古老海圖的指引，轉向西北，朝著那片被標注為風暴頻發、暗礁叢生的危險海域駛去。
碧海藍天，海鷗翱翔。水手們最初緊繃的神經稍稍放鬆了些，甚至開始懷疑關於“風暴海”的傳說是否言過其實。
但波音不敢有絲毫大意。她始終命令了望手保持最高警戒，並時常親自舉起林浩賜予的單筒望遠鏡，仔細觀察著海天一線的每一個細節。她腰間那枚“靈犀指針”一直安靜地躺著，並未出現異常顫動。
然而，這種平靜在進入海圖標注的大致區域後，被徹底打破。
天空仿佛瞬間換了一張臉孔。前一刻還是晴空萬裡，下一刻，濃重如墨的烏雲便從四麵八方洶湧而來，低低地壓在海麵上，仿佛觸手可及。陽光被徹底吞噬，白晝變得如同晦暗的黃昏。狂風開始呼嘯，卷起滔天巨浪，惡狠狠地拍擊著船體，發出雷鳴般的巨響。
“降主帆！保持三角帆！各船收緊纜繩，固定貨物！所有人各就各位！”波音站在劇烈搖晃的艦橋上，聲音穿透風浪，依舊穩定有力。她的命令通過旗語和銅鑼迅速傳遍整個艦隊。
真正的考驗來了。
巨大的戰艦在波峰浪穀間劇烈顛簸，如同一片片微不足道的樹葉。冰冷的鹹澀海水鋪天蓋地地砸上甲板，試圖將一切活動的事物都卷入深淵。水手們憑借著高超的技巧和堅韌的意誌，與狂暴的大自然搏鬥著，死死操控著船隻，避免傾覆或被巨浪打散。
波音緊緊抓住欄杆，眯著眼睛抵抗著狂風的撕扯，努力辨認著方向。手中的望遠鏡在這樣的環境下幾乎失效。那張古老海圖上的航線在此刻顯得如此模糊和不可靠。
“靈犀指針…”她猛地想起，艱難地將其從腰間取出。
果然！那根銀針不再安靜，正以前所未有的幅度瘋狂搖擺、顫動著！它並非指向某個固定方向，而是不規則地亂轉，仿佛被周圍混亂而強大的能量場嚴重乾擾！
這片海域，果然有古怪！不僅僅是惡劣的氣候，更彌漫著一種無形無質卻能被指針感應的邪異能量！
“穩住！跟著旗艦！注意暗礁！”波音將指針收回，全力指揮艦隊。
在風浪中掙紮了將近一個時辰，就在水手們體力即將耗儘之際，風雨毫無征兆地…停了。
停得極其突兀。
烏雲依舊低垂，但狂風巨浪卻瞬間平息。海麵變得異常平靜，甚至平靜得有些詭異，如同光滑無比的黑色琉璃。空氣中彌漫著濃重的霧氣，能見度極低，四周死寂無聲，連海浪聲都消失了。
這種極動到極靜的瞬間轉換，讓所有人都感到極度的不適和莫名的壓抑。
“我們…這是到哪了？”副官喘著粗氣，看著周圍幾乎凝固的濃霧，臉上寫滿了茫然和一絲恐懼。
波音再次舉起望遠鏡，透過迷霧極力遠眺。隱約間，她似乎看到前方海平麵上出現了一片連綿起伏的黑色輪廓…像是島嶼，又像是…某種巨大生物的脊背？
“靈犀指針”的顫動變得更加劇烈，甚至發出細微的嗡鳴，針尖死死指向那片黑色輪廓的方向。
“小心前進，速度放到最慢。”波音下令，心跳不由自主地加快。
艦隊如同幽靈般，在死寂的迷霧中緩緩前行。
越靠近，那黑色輪廓越發清晰。那確實是一片島嶼，但形狀極其怪異，嶙峋陡峭，通體呈現出一種不祥的漆黑色澤，與周圍灰白的霧氣形成鮮明對比。島上沒有任何植被，也看不到任何生命的跡象。
而當先導的“破浪號”更加靠近時，了望手突然發出了驚恐的呼喊：
“水下！水下有東西！巨大的影子！”
幾乎同時，船底傳來“嘎吱”一聲令人牙酸的悶響，仿佛撞上了什麼堅硬無比的東西，整艘船猛地一震！
“觸礁了？！”副官大驚。
“不…不是礁石…”波音撲到船舷邊，向下望去。
在異常清澈卻深不見底的黑水中，一個巨大無比、蒼白扭曲的陰影，正緩緩從艦船下方滑過！那陰影的規模遠超任何已知的海獸，其形狀…竟隱隱像是一段巨大到難以想象的…脊椎骨？！
而剛才的撞擊聲，似乎是船底擦過了這段“脊椎”某處突出的骨刺！
“龍…龍骨？！”一名水手失聲叫道，聲音因極度恐懼而變調。
就在此時，濃霧深處，突然亮起了幾點幽綠色的光芒，如同鬼火般飄忽不定。同時，一陣若有若無、縹緲詭異、仿佛能直接鑽入人腦髓的吟唱聲，順著海麵飄了過來。
那吟唱的調子，與之前在琉球邪島血池邊聽到的，如出一轍！
淨海宗！他們果然在這裡！
波音猛地抬頭，望向綠光傳來的方向，厲聲道：
“全員戰鬥準備！炮手就位！忍軍準備下水偵查！”
“我們找到了！”
但她的心卻沉了下去。在這片詭異的海域，麵對未知的巨獸遺骸和早已在此守候的邪教徒，這場遠征，從一開始就注定是一場惡戰。
濃霧之中，鬼火般的綠光開始移動，朝著艦隊的方向緩緩逼近。
第104章完
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