猿魔穀的秩序初步建立，納貢體係開始運轉，各部落在劃定的區域內休養生息，整個疆域呈現出一種劫後餘生的蓬勃朝氣。
然而，袁罡並未有絲毫鬆懈。他深知，表麵的平靜之下，暗流依舊洶湧，黑風主脈與青嵐城的退讓隻是暫時的，內部的整合也遠未完成。
半月後，袁罡的道基傷勢已恢複了七七八八，修為甚至因禍得福，更加精進了一絲，穩固在了築基初期頂峰。
他決定親自前往風息平原，探查那處新發現的赤銅礦與神秘的人族古驛站。
此次出行，他並未大張旗鼓，隻帶了墨淵、短尾以及十名精銳的猿魔戰士。
墨淵精通陣法和人族知識，短尾機敏擅察，是探查未知之地的絕佳組合。
風息平原位於猿魔穀西北方向約三百裡處，地勢相對平坦，常年刮著帶著砂礫的大風，故而得名，這裡資源相對貧瘠，以往少有部落在此長期定居。
一行人駕馭著妖風築基期已可短途禦空），花了小半日功夫便抵達了勘探隊標記的區域。
尚未靠近，遠遠便能看到一片裸露的、呈現出赤紅色的山體，在灰黃色的平原上格外顯眼。
那便是赤銅礦脈，空氣中彌漫著淡淡的金屬腥氣，以及一種……若有若無的靈氣波動。
“頭領，就是那裡。”短尾指著礦脈旁邊，一處被風沙半掩的廢墟說道。
那是一片由青灰色巨石壘砌而成的建築群殘骸，規模不大，但結構依稀可見當年的規整，殘垣斷壁間，還能看到一些模糊的雕刻紋路，風格與現今黑風山脈的妖族建築迥異，帶著明顯的人族痕跡。
最引人注目的是廢墟中央，一座相對完好的、類似哨塔的建築頂端，鑲嵌著一塊已經黯淡無光、布滿裂紋的菱形水晶。
微弱的靈力波動，正是從那塊水晶以及整個廢墟的地下隱隱傳來。
“果然是人族驛站，看這風格和風化程度，至少有數千年曆史了。”墨淵仔細觀察著，渾濁的眼中閃過一絲追憶，“風息古道……沒想到還能看到當年的痕跡。”
“長老認得此地？”袁罡問道。
墨淵點了點頭，又搖了搖頭：“略有耳聞，上古時期，人族與妖族並非如今日這般涇渭分明，甚至有過通商往來。這風息古道便是其中一條商路，這驛站應是供往來商隊休憩、補充物資之用。後來天地劇變，商路斷絕，這些驛站也就荒廢了。隻是……”
他頓了頓，目光凝重地看向那塊菱形水晶：“這殘留的禁製波動，似乎並非單純的防護或聚靈陣法，倒像是……某種封印或者……通訊法陣的殘餘？”
“封印？通訊？”袁罡眉頭微蹙，神識如同無形的觸手，小心翼翼地向著廢墟蔓延而去。
他的神識剛一接觸那片區域，立刻感受到了一層無形的、堅韌的屏障。
這屏障並不強大，甚至有些殘破，但卻異常堅韌，帶著一種古老而玄奧的氣息，將他的神識阻擋在外。
“有禁製殘留，強度不高，但很古怪。”袁罡收回神識，沉聲道。
“讓老朽試試。”墨淵上前幾步，取出那根歪扭的木杖，口中念念有詞，杖尖在空中劃出幾個玄奧的符文，輕輕點向那無形的屏障。
符文與屏障接觸，如同水滴落入湖麵，蕩起一圈圈漣漪。墨淵閉目感應了片刻，臉上露出一絲訝異。
“奇怪……這禁製並非單純的防禦，更像是一種……篩選和認證機製。它似乎在辨彆接觸者的……血脈或者靈力屬性？”墨淵睜開眼，語氣帶著不確定，“而且，禁製的核心能量，並非來自靈石或地脈，而是……源自那礦脈深處的某種東西。”
“篩選？認證？源自礦脈？”袁罡心中一動，想到了某種可能。他示意眾人後退，自己則緩緩走向廢墟。
當他踏足廢墟邊緣的瞬間，那層無形的屏障再次出現，但這一次，並未強行阻擋他，而是如同水波般掠過他的身體。
袁罡清晰地感覺到，自己體內的魔猿罡元，在接觸到這屏障的刹那，微微躁動了一下。
而那屏障，在掠過他之後，似乎……減弱了微不可查的一絲？
“頭領，怎麼樣？”短尾緊張地問道。
“這禁製，似乎對我的力量……有反應。”袁罡目光閃動，他再次嘗試向前邁步。這一次，阻力小了許多。他連續走了十幾步，已經深入廢墟內部，那屏障雖然依舊存在，卻不再強烈排斥他。
墨淵等人見狀，也嘗試進入，卻被那屏障牢牢阻擋在外。
“果然……這禁製在篩選特定的力量屬性。”墨淵恍然，“頭領您的魔猿罡元，或許因為其古老或特殊的性質，被這禁製默認為‘通行憑證’。”
袁罡點了點頭，心中更加好奇，一個人族古驛站，為何會設置針對特定力量，甚至是古老妖族力量的禁製？他繼續向廢墟中心那座相對完好的哨塔走去。