袁罡的命令簡短而有力，帶著一種不容置疑的決斷。
胡言被那撲麵而來的凶戾氣勢駭得幾乎癱軟在地，連連點頭：“是，是，小妖這就為王上引路。”
他連滾爬起，不敢有絲毫耽擱，弓著身子在前麵快步引路。
袁罡邁開大步，沉默地跟在後麵，高大的身影在幽暗的通道中投下晃動的陰影，每一步都仿佛踏在胡言的心尖上。
夜瞳無聲無息地跟在最後，如同真正的影子，確保著這條路徑的安全與隱秘。
他們沒有驚動任何其他妖族，徑直穿過猿魔殿後方一條隱蔽的側道，進入了一個被藤蔓和幻陣遮掩的狹窄洞口。
洞口向下傾斜，初極狹，才通人，複行數十步，空氣驟然變得陰冷潮濕，帶著濃重的土腥氣和歲月沉澱的腐朽味道。
這裡是地穴狐族負責挖掘的眾多逃生密道之一。
狐族天生擅長打洞和隱匿，在袁罡的授意和資源支持下，他們圍繞著猿魔穀挖掘了四通八達的地下網絡，既是退路，也是潛在的奇兵通道。
通道壁上鑲嵌著零星的螢石，提供著微弱的光亮，映照出胡言那張因緊張和興奮而扭曲的尖瘦麵孔。
“王上，請小心腳下，前麵有一段路比較濕滑。”胡言討好地提醒著，聲音在幽閉的空間裡回蕩。
袁罡沒有回應，他的神識早已如同蛛網般鋪開，仔細探查著前方的每一寸土地，每一縷氣息。
他能感覺到，這條通道並非狐族新近開鑿，而是在某個古老的地下結構基礎上進行的拓寬和連接，岩壁上有明顯的人工斧鑿痕跡，風格古樸，與現今妖族或人族的工藝截然不同。
越往深處走，那股若有若無的古老氣息便越發明顯。
並非魔猿的暴戾，而是一種沉渾、厚重，帶著金石特有的鋒銳與死寂。
“就是這裡，王上！”胡言在一處看似普通的岩壁前停下，指著壁上幾道新近挖掘的痕跡，“小妖的孩兒們就是從這裡，無意中打通了那層薄薄的石壁，後麵……後麵彆有洞天！”
袁罡目光掃過那處岩壁，暗金色的瞳孔微微收縮。在他的感知中，這麵岩壁之後，確實存在著一個巨大的空洞，而且殘留著極其微弱、卻堅韌異常的能量屏障。
他示意胡言和夜瞳退後幾步。
隨即，他抬起右手，五指微張，暗金色的毛發下，肌肉賁起，他沒有動用全力，隻是將一絲精純的魔猿真力凝聚於指尖，那力量呈現出混沌色澤，帶著碾碎一切的意境，輕輕點向那麵岩壁。
“嗡——”
一聲低沉的嗡鳴響起。岩壁表麵，原本空無一物的地方，驟然浮現出無數細密如蛛網般的淡金色紋路，組成一個殘缺不全的複雜符文。
符文光芒閃爍，試圖抵抗袁罡的力量，但那光芒黯淡之極，如同風中的殘燭。
“破。”
袁罡低喝一聲，指尖力量微微一吐。
“哢嚓！”
如同琉璃破碎，那淡金色的符文網絡應聲而碎，化為點點流光消散在空氣中。阻擋在前方的岩壁，也仿佛失去了支撐，簌簌化作齏粉，露出了一個黑黢黢的洞口。
一股更加濃鬱、更加精純的古老氣息，混合著金屬氧化和塵埃的味道，從洞口內洶湧而出！
胡言和夜瞳都被這股氣息衝得後退半步，臉上露出驚容。
袁罡卻深吸了一口氣，眼中閃過一絲熾熱，沒錯，就是這股氣息！
與他同源，卻又更加古老，更加純粹，帶著一種洪荒蠻荒的味道，正是太古魔猿之力無疑，但其中，似乎還夾雜著一些彆的東西……
他沒有猶豫，身形一動，便已踏入洞口之內。
眼前豁然開朗。
這是一個巨大的地下空間，高逾百丈，寬闊不知幾許，一眼望不到儘頭。
無數粗大的石柱支撐著穹頂，石柱上雕刻著各種猙獰古拙的圖案，有咆哮的巨猿，有展翅的凶禽，有奔騰的惡獸，皆是與現今妖族迥異的古老形態。
地麵上，散落著大量鏽蝕嚴重的金屬殘片，依稀能看出是某種鎧甲、兵器的部件，以及一些破碎的陶罐、石臼。
整個空間彌漫著一種死寂、敗落的氣息，仿佛一座被時光遺忘的古戰場，或者……一座巨大的墳墓。
空氣中，遊離著極其稀薄，卻精純至極的庚金煞氣。
這種煞氣鋒銳無匹，尋常生靈吸入一口，恐怕都會被割裂肺腑，但對修煉《混世魔猿不滅經》，可熔煉萬氣的袁罡而言，這卻是大補之物。
他運轉功法，周身毛孔微微張開，如同長鯨吸水般，將空間中遊離的庚金煞氣納入體內。
混沌色的魔猿真力如同磨盤，將這些鋒銳之氣碾碎、融合，化為自身力量的一部分，他甚至能感覺到自己的魔猿道基傳來一絲愉悅的悸動。
“這裡……到底是什麼地方？”夜瞳跟在袁罡身後，看著這宏偉而破敗的景象，忍不住低聲驚歎。
她影貓一族世代居住於黑風山脈，卻也從未聽聞過如此龐大的地下遺跡。
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胡言更是激動得渾身發抖，尖聲道：“王上！小妖感覺沒錯吧？這裡定然與太古魔猿大人有關！”
袁罡沒有理會他們，他的目光，投向了遺跡的最深處。
在那裡，他感受到了一股召喚，一股與他血脈同源，更加清晰、更加強烈的吸引。
他邁步向前，腳步落在積滿塵埃的地麵上，發出沙沙的輕響，在這死寂的空間裡顯得格外清晰。
越往深處走，地麵上散落的金屬殘骸就越多，有些甚至還能感受到一絲靈性未完全泯滅，顯然曾經是了不得的寶物。四周的石柱和牆壁上，開始出現大片的壁畫。
壁畫的內容大多殘缺不全，但依稀可以辨認出，描繪的是一場驚天動地的大戰。
主角正是一頭頂天立地、咆哮星河的太古魔猿，它手持一根攪動風雲的巨棍，與無數強大的敵人搏殺。
那些敵人形態各異，有駕馭飛劍的人族修士，有施展佛光的神僧，有妖氣衝天的巨狼、大鵬，甚至還有一些身形模糊、仿佛由光芒或陰影構成的奇異存在。
壁畫筆法古拙，卻充滿了力量感，將太古魔猿的凶悍、霸道、戰天鬥地的意誌展現得淋漓儘致。
尤其是在一幅相對完整的壁畫上，描繪著魔猿一棍揮出，星辰崩碎，虛空撕裂的場景，那股破滅一切的意境，讓袁罡體內的魔猿真力都為之沸騰。
“《混世魔猿不滅經》的‘魔猿碎星擊’乃至更高層次的‘魔猿裂天’，難道就是由此演化而來？”袁罡心中震動，隱隱感覺自己對傳承的理解又深刻了一分。
他繼續前行，終於來到了遺跡的核心區域。
這裡是一個更加廣闊的大廳，大廳的中央，並非預想中的魔猿遺骸或者傳承晶石，而是一座高達數十丈的巨型祭壇！
祭壇通體由一種暗金色的金屬鑄造而成，即便蒙上了厚厚的塵埃，依舊無法完全掩蓋其本身的光澤與厚重。
祭壇呈八角形，每一個角上都矗立著一根粗大的金屬柱，柱子上纏繞著早已失去靈光的鎖鏈，鎖鏈的另一頭，延伸向祭壇的中央。
而在祭壇中央，是一個巨大的凹坑。
凹坑邊緣光滑，仿佛曾經承載著某種球形的物體。此刻，那裡空空如也。
但袁罡的目光，卻被祭壇正前方，一具盤膝而坐的骸骨所吸引。
那骸骨並非人族，也非尋常妖族，骨架高大粗壯，即便血肉早已消弭，依舊能感受到其生前蘊含的恐怖力量。
骸骨呈暗金色，與袁罡運轉功法時的毛發顏色極為相似，質地晶瑩，仿佛神金鑄造，曆經萬古而不朽。
最引人注目的是，這具暗金骸骨的胸口位置，插著一柄斷劍！
斷劍隻剩下半截劍身，鏽跡斑斑，卻依舊散發著令人心悸的鋒銳之氣和一種怨毒的死寂意誌，牢牢地釘穿了骸骨的胸骨，將其死死地釘在祭壇基座之上。
而骸骨的雙手，則結著一個古怪的法印，按在祭壇的地麵上。法印之中，隱約還有一絲極其微弱的能量波動在流轉。
“這是一位……太古魔猿一脈的強者？”袁罡心中凜然，從這骸骨散發出的氣息判斷，其生前的實力，絕對遠超現在的他，甚至可能超越了金丹境界！
他為何會死在這裡，是被這柄斷劍所殺嗎，這座祭壇又是用來做什麼的，祭壇中央曾經承載的又是什麼？
無數疑問在袁罡腦海中閃過。
他小心翼翼地靠近，神識仔細掃過那具骸骨和祭壇，確認沒有殘留的致命禁製。
當他走到骸骨麵前三丈之處時，異變陡生！
那具暗金骸骨空洞的眼眶中，驟然亮起兩點微弱的金色光芒！
同時，骸骨雙手結成的法印猛地爆發出最後的光亮，一道虛幻、殘破，卻帶著無儘蒼涼與不甘的意念，如同潮水般衝向袁罡的識海！
“後來者……吾之後裔……”
斷斷續續的意念碎片，強行湧入。
袁罡悶哼一聲，隻覺眼前景象劇變！
他仿佛穿越了萬古時空，看到了這具骸骨主人生前最後的景象：
同樣是這座祭壇，卻光芒萬丈，祭壇中央，並非空無一物，而是懸浮著一顆拳頭大小、通體暗金、如同金屬鑄造、卻又在有力搏動的心臟——源魔之心！
而這具骸骨的主人，一位身形頂天立地的暗金巨猿，正盤坐於祭壇之前，以自身無上妖力，催動祭壇，無數符文鎖鏈從八角金屬柱上伸出，纏繞著那顆魔心，似乎在對其進行著某種……淬煉或者說封印！
然而，就在關鍵時刻，一道淒厲無比的劍光，毫無征兆地破開虛空，直刺巨猿後心！