宴會廳的空氣中，流淌著昂貴的香水、醇厚的酒香和精英階層特有的矜持。
陳默就像一滴清水，悄無聲息地滴入了一鍋精心熬製的濃湯裡，看似無礙，卻與周圍的油花格格不入。
秦雪挽著他，穿行於衣香鬢影之間。她每介紹一個人，陳默腦海中的【人情賬本】就會翻開新的一頁，一個個閃亮的名字和背後盤根錯節的人情網絡，在他眼前構築起一個名為“秦氏”的龐大帝國。
這張網，遠比他想象的要複雜，也遠比他想象的要誘人。
就在他與一位銀行行長交換名片時，一個不和諧的聲音插了進來，像是指甲劃過玻璃，尖銳而刺耳。
“喲，這不是小雪嗎？這位是……？”
陳默抬起頭，看到一個二十五六歲的年輕人。他穿著一身騷包的白色阿瑪尼西裝，頭發用發膠梳得一絲不苟，蒼蠅落上去都得劈叉。他手裡端著一杯紅酒，搖晃的姿態刻意而做作，眼神裡透著一股被慣出來的、高高在上的審視。
他看陳默的眼神，就像在打量一件商品，從頭到腳，毫不掩飾地評估著價格，最後，嘴角勾起一抹輕蔑。
“堂兄。”秦雪的笑容淡了幾分，挽著陳默的手臂卻下意識地緊了緊，“這是陳默，我的朋友，也是我們公司重要的合作夥伴。”
“朋友？合作夥伴？”秦峰，秦雪的這位堂兄，誇張地挑了挑眉毛，目光在陳默那身略顯廉價的西裝上停留了片刻，笑意更濃，“青石鎮來的陳主任，我聽說了。真是年輕有為，山溝溝裡也能飛出金鳳凰。”
他嘴上說著“年輕有為”，語氣裡的陰陽怪氣卻誰都聽得出來。
陳默心中一動，賬本悄然浮現。
【秦峰堂兄），對您仇怨值：800輕視與敵意）】
【個人人情總值：3500聲名狼藉）】
【狀態：色厲內荏，嫉妒心強，被家族邊緣化的草包。】
原來是個負資產。
陳默心中了然，臉上卻依舊掛著禮貌的微笑，主動伸出手：“秦先生，你好。”
秦峰卻沒有要握手的意思，隻是用酒杯輕輕碰了一下他的指尖，算是打了招呼。“陳主任客氣了。”他湊近一步，壓低了聲音，用隻有三個人能聽到的音量說，“我那個不成器的堂弟，叫秦峰的，前陣子給你添麻煩了。不過話說回來，陳主任真是好手段，踩著我們秦家的人上位，這感覺，一定很爽吧？”
他的話語裡，帶著毫不掩飾的挑釁。
秦雪的臉色瞬間冷了下來：“秦峰！注意你的言辭！”
“我怎麼了？”秦峰攤了攤手，一臉無辜，“我隻是好奇，陳主任究竟是有三頭六臂，還是有什麼彆的過人之處，能讓我妹妹這麼另眼相看。畢竟，我們秦家的門檻，可不是什麼人都能邁進來的。”
這話，已經近乎於指著鼻子罵陳默是想攀龍附鳳的野心家了。
周圍一些賓客的目光，也被這邊的動靜吸引了過來，交頭接耳，竊竊私語。
“那不是秦朗家的那個二世祖秦峰嗎？又在惹事了。”
“跟他說話那年輕人是誰？看著麵生。”
“好像是秦雪從下麵帶上來的，最近傳得很凶的那個，把另一個秦峰給整垮了。”
“有點意思了，這是秦家內部不和，拿外人開刀啊。”
陳默能感覺到，無數道探究、看戲、幸災樂禍的目光聚焦在自己身上。他若是在這裡退縮或者失態，那他剛剛在榕城豎立起來的形象，立刻就會崩塌。
他沒有動怒，反而笑了笑，從侍者的托盤裡拿起一杯香檳，遞給秦雪，示意她稍安勿p。然後，他才轉向秦峰，語氣平淡地開口：“秦先生說笑了。我隻是一個鄉鎮乾部，做的都是些上不了台麵的小事。不像秦先生，生在羅馬，執掌大業，一言一行都關係著集團的未來，我們這些基層人員，仰望都來不及。”
一番話，聽起來是自謙和恭維，但細品之下，卻像是一根軟針，紮得人極其不舒服。
什麼叫“生在羅馬”？是說他靠的是出身。
什麼叫“執掌大業”？偏偏他秦峰在集團裡就是個沒實權的閒人。
什麼叫“仰望都來不及”？更是把他捧到了一個他根本夠不著的高度上，讓他下不來台。
秦峰的臉色果然僵了一下，他沒想到這個看起來土裡土氣的鄉下人，嘴皮子這麼利索。
他冷哼一聲，決定不再兜圈子，直接撕破臉皮。
“陳主任太謙虛了。”秦峰的聲音陡然拔高，吸引了更多人的注意，“我聽說，陳主任最擅長的就是‘人情世故’，靠著一張嘴，就能化腐朽為神奇。我這種隻懂得做實事、看數據的粗人，確實自愧不如。”
他刻意將“人情世故”四個字咬得很重，充滿了諷刺意味，將陳默的成功歸結為投機取巧和旁門左道。
“不過，”他話鋒一轉，眼中閃爍著惡意的光芒，“光會‘做人’，在這個時代可不夠。企業要發展，國家要進步，靠的還是實打實的業績和項目。陳主任，你說對嗎？”