當陳默走出市委書記辦公室時，外麵的天色已經開始偏西，殘陽如血，將走廊儘頭的窗戶染成一片瑰麗的橘紅。
他手中那份薄薄的文件，此刻卻重如千鈞。深化改革領導小組常務副組長，兼任市政府辦公室副主任。周良安用最直接的方式，將他從一個幕後的筆杆子，推到了鳳凰市權力棋局的中心。
大秘方恒依舊守在門口，臉上帶著探究的微笑，那笑容的弧度比以往任何時候都更加精準，既有對上司心腹的尊重，又保持著自己作為書記大秘的矜持。
“陳科長，和書記聊完了？”
陳默對他點了點頭，沒有說話。
方恒的笑容裡，多了一絲隻有圈內人才能讀懂的深意：“以後，可能要改口了。是叫您陳組長，還是陳主任？”
這話問得巧妙，既是試探，也是一種提前的示好。
陳默的腳步沒有停頓，隻是平靜地向前走去。他知道，從這一刻起，他在市委大院裡的身份，已經徹底改變。他不再是任何人可以隨意拿捏的小角色，他成了市委書記手中，最鋒利的那把刀。
而一把刀的宿命，就是不斷地劈斬。
電梯門緩緩打開，陳默走了進去。金屬門倒映出他孤直的身影，隨著樓層的下降，窗外的光影在他臉上明明滅滅。
他沒有直接回政研室，而是在一樓大廳走了出來。
市委大院裡的空氣，似乎和幾個小時前不一樣了。風還是那陣風，樹還是那棵樹，但人心裡刮起的風暴，卻讓整個空間的磁場都發生了改變。
一些人行色匆匆，臉上帶著掩飾不住的驚惶與茫然，像是在海嘯過後尋找浮木的幸存者。另一些人則三三兩兩聚在角落，交頭接耳，神情中壓抑著亢奮，仿佛在慶祝一場等待已久的勝利。
一名在食堂裡曾對他冷嘲熱諷的副處級乾部，遠遠看到陳默，竟下意識地挺直了腰板，然後僵硬地轉過身，假裝研究宣傳欄裡的文件，連背影都透著一股不自然。
陳默的目光掃過這些眾生百態，心中不起波瀾。他太熟悉這種味道了，權力的真空與更迭，總是最能催生出人性中最真實的氣味。
他繞著大樓後的小花園慢慢走著，需要一點時間來消化周良安給予的一切。
那份領導小組的名單，周良安給的人，都是業務能力強，卻因不懂鑽營而被邊緣化的“能吏”。這既是支持，也是考驗。他需要把這群各有棱角的“刺頭”捏合成一把拳頭，難度不亞於他將要麵對的任何一個敵人。
而“王啟宏的宏發集團”，周良安隻點了這一個名字，卻像一座沉在水下的冰山，露出的僅僅是一個角。陳默知道，自己要做的，就是潛入深海，去測量整座冰山的體積，然後，想辦法將它徹底引爆。
這盤棋，太大，也太險。
就在他思緒萬千，即將重新走進辦公樓時，他的腦海中，那本許久沒有主動發出強烈信號的【人情賬本】，突然發出了一陣輕微的、如同古琴琴弦被撥動般的震顫。
一行金色的、帶著些許神秘色彩的文字，在賬本的扉頁上緩緩浮現。
【支線任務開啟：在清查王啟年案件後續工作中，你發現，其弟王啟宏的宏發集團，每年都會向一個名叫“星光孤兒院”的機構，捐贈一筆與其體量極不相稱的巨款。該孤兒院的院長，身份成謎。】
【任務目標：查明“星光孤兒院”的真相。】
陳默的腳步，在辦公樓的台階前，停住了。
孤兒院？
這個詞，與宏發集團那種吃人不吐骨頭的資本巨鱷，顯得格格不入。
他皺起了眉頭。以王啟宏那種唯利是圖的性格，做慈善？或許會，但那一定是建立在“投資回報”的基礎上，比如為了名聲，為了政策優惠。
但賬本的提示是“與其體量極不相稱的巨款”。
這就不是簡單的慈善了。一個正常的商人，絕不會把大筆的真金白銀，持續不斷地投入到一個幾乎沒有商業回報的無底洞裡。
這背後，一定有貓膩。
洗錢？轉移資產？還是……有什麼更隱秘的用途？
而那個“身份成謎”的院長，更是讓陳默嗅到了一絲不尋常的味道。在現代社會，一個能主持如此大額捐贈機構的負責人，怎麼可能“身份成謎”？
他站在原地，任由人來人往，腦中卻在飛速運轉。
主線任務，是周良安交代的，清查王啟年、王啟宏的利益網絡，這是一場在明麵上的政治鬥爭，對手雖然強大，但至少看得見，摸得著。
而這個“星光孤兒院”，卻像是一條從主乾道上延伸出去的、通往未知密林的小徑。
賬本從未發布過這種明確的“支線任務”。它的每一次異常，都預示著巨大的風險和機遇。從榕城縣的九爺，到鳳凰市的王啟年，無一例外。
陳默沒有猶豫太久。他很清楚，有時候，解開主線謎題的鑰匙，恰恰就藏在最不起眼的支線裡。