走出那破敗的大雜院，略帶清涼的晚風吹走了一絲燥熱，與方才屋裡的悶熱形成了鮮明對比。
巷子裡漆黑一片，隻有遠處胡同口那盞昏黃的路燈，在夜霧中暈開一小圈模糊的光暈，勉強照亮腳下坑窪不平的路麵。
兩人誰都沒有立刻說話，隻是沉默地走著。方才所見的那兩份沉甸甸的苦難，以及鄭慶平深藏於市儈外表下的那份重情重義，如同無形的巨石壓在心頭，讓這平靜的夜晚更添了幾分凝重。
直到走出巷子，來到相對開闊些的街道旁，鄭慶平才停下腳步。他默默地從皺巴巴的煙盒裡掏出兩支“大豐收”，先遞了一支給劉文宇，然後自己叼上一支。
他側過身，用寬厚的手掌微微攏著，劃了好幾下手裡的火柴，才在跳躍的火光中點燃了香煙，隨後將火遞向劉文宇。
劉文宇就著他的手點燃了煙，辛辣的煙霧吸入肺中，稍稍驅散了胸口的滯悶。他借著點煙的工夫，瞥了一眼鄭慶平。
昏黃的路燈下，鄭慶平的臉半明半暗，眉頭緊鎖，那雙平日裡透著精明甚至些許油滑的眼睛，此刻卻仿佛蒙上了一層灰翳，充滿了難以言說的疲憊和掙紮。
鄭慶平深深吸了一口煙，煙頭的紅光驟然亮起，映亮了他眼底複雜的情緒。他並沒有看劉文宇，而是仰頭緩緩將那口煙霧吐向漆黑的夜空，看著那青白色的煙縷在空氣中迅速消散、無形。
就在劉文宇以為他會繼續沉默下去的時候，鄭慶平突然開口，聲音帶著煙熏過的沙啞，問了一句沒頭沒腦的話：
“文宇兄弟，”他頓了頓，似乎在下定某種決心。
“你知道為什麼我放著好好的供銷社係統不待，非要削尖了腦袋，托人找關係，甚至搭上不少人情，擠進那個名聲不好聽、活兒又得罪人的‘投機倒把辦’嗎？”
問完，他也不等劉文宇回答，仿佛隻是想找一個傾聽者，又像是壓抑太久，終於找到了一個可以宣泄的出口，便自顧自地繼續說了下去，語氣低沉而急促：
“是，投機倒把辦名聲是不好，出去說是搞這個的，都被人背後指指點點，說我們是‘白臉的’、‘刮地皮的’。可是……”
他猛地又吸了一口煙，語速加快，“可是這裡頭有政策！查獲的物資，按規定是一半上交政府，充實國庫，而剩下的一半……則可以由我們投機倒把辦‘自行處理’！這個‘自行處理’，裡麵的操作空間就大了！”
他的眼神在煙霧中閃爍著一絲異樣的光芒，那是一種在絕境中看到唯一出路的人才會有的光芒。
“而且，你彆以為我離開了供銷社，就跟那邊斷了聯係。我在那兒乾了五六年，裡麵的人頭、關係、門路，我熟！雖然人不在其位了，但香火情分還在，這張老臉多少還能頂點用。”
他的聲音裡帶著一絲不易察覺的、混合著自嘲與倚仗的複雜意味，“所以，如果我想通過供銷社弄一些市麵上緊俏的物資，還是有門路的！”
說到這裡，鄭慶平的話語戛然而止。他轉過頭，第一次真正地將目光聚焦在劉文宇的臉上，那眼神裡有審視，有坦露心跡後的不安，更有一種破罐子破摔般的決絕。
他嘴角扯動，露出了一個極其苦澀，甚至帶著幾分自厭的笑容，那笑容比哭還讓人難受。
“文宇兄弟，”他聲音乾澀地問，帶著一種近乎殘忍的自我剖析。
“聽了這些，你是不是覺得我鄭慶平這人……特彆算計，特彆善於鑽營，為了點東西，連臉麵和安穩都不要了？就是一個徹頭徹尾，隻想著撈好處的官油子？”
劉文宇沒有立刻回答。他隻是靜靜地看著鄭慶平，看著這個在酒桌上圓滑世故、在單位裡可能也少不了勾心鬥角的乾部，看著他此刻卸下所有偽裝後，那滿臉的疲憊、眼裡的掙紮，以及那深深烙印在骨子裡的、對逝去戰友無法磨滅的愧疚與責任。
他想起了剛才在那兩戶人家裡，鄭慶平與老人們之間那毫無隔閡的親昵，想起他看著孩子們時那發自內心的憐愛，想起他寧願被妻子埋怨、自己家裡緊巴巴，也要從牙縫裡擠出錢糧接濟戰友遺孀的執拗。
那份沉重的戰友情，那份“我活著，就得替他們扛起來”的承諾，像一座無形的大山，壓在這個看似普通的中年男人肩上。
他那些所謂的“算計”和“鑽營”，他放棄供銷社的安穩投身風口浪尖的“投機倒把辦”，他處心積慮想要利用規則漏洞和殘存人脈去搞物資……
這一切看似精明甚至有些不堪的行為背後，支撐著的，竟然是這樣一份沉重得讓人喘不過氣來的情義和擔當。
在這個物資極度匱乏的年代，空有同情和承諾，換不來讓孩子們眼巴巴渴望的油水，換不來臥病在床老人急需的藥品和營養。
鄭慶平是在用他所能想到的、甚至是違背他部分本性原則的方式，拚命地去履行那份在他看來比天還大的責任。
劉文宇緩緩吐出一口煙，目光平靜地迎上鄭慶平那雙充滿自嘲和等待審判的眼睛。他搖了搖頭，語氣異常清晰和肯定：
“不，鄭老哥。”他頓了頓，一字一句地說道，“我一點都不覺得你算計。我看到的，是一個真爺們兒，在用自己的方式，扛著本該由社會共同扛起的責任，兌現著對犧牲兄弟的承諾。”
他抬手指了指剛才走出來的那個漆黑巷子的方向，聲音不高，卻擲地有聲。
“你搞的這些‘門路’，弄來的這些‘計劃外物資’，沒有一丁點兒是為你自己享受了吧？你自己家裡的日子，過得比他們也強不了多少。”
“你所有的‘算計’，所有的‘鑽營’，都是為了他們，為了讓你那些躺下的兄弟，在九泉之下能閉上眼！”
鄭慶平猛地怔住了，夾著香煙的手指微微顫抖了一下，一截長長的煙灰悄無聲息地掉落在地上。
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