“孩子……你……你能做什麼？告訴了你這些，又能怎麼樣呢？他們……會殺了你的。”
陳啟明的聲音在安靜的閱覽室裡，像是一縷即將熄滅的青煙，帶著絕望的顫音。他那雙渾濁的眼睛死死地盯著蘇晨，裡麵不再是單純的恐懼，而是一種更深沉的、為一個年輕人即將踏入深淵而感到的悲憫。
他見過一根筋的林永年，見過一身正氣的蘇望山。他們的下場，是他三十年來揮之不去的夢魘。
蘇晨沒有回答那個宏大的問題。
他隻是伸出手，將那杯已經涼透的茶水，端到自己麵前，然後起身，走到不遠處的飲水機旁，倒掉冷茶，重新續上一杯滾燙的熱水。
他走得很穩，動作不急不緩，皮鞋踩在木地板上，沒有發出一絲多餘的聲響。整個過程，他就像一個真正來此看報喝茶的普通市民，自然得仿佛剛才那場驚心動魄的對話從未發生過。
當他把那杯重新升騰起嫋嫋白霧的熱茶，再次輕輕推到陳啟明麵前時，才開口，聲音平靜得像窗外流動的雲。
“陳師傅，在想能做什麼之前，我們得先能安穩地坐在這裡，喝完這杯熱茶。”
這句話，像一道溫柔的指令，通過空氣，通過茶杯的溫度，再次注入了那道【安全】言靈。它沒有承諾未來，沒有誇耀力量，它隻專注於當下——這間灑滿陽光的閱覽室，這張厚實的木桌，這杯可以暖手的熱茶。
陳啟明那因為激動而劇烈顫抖的身體，在這句話的安撫下，竟然真的慢慢平複了下來。他看著眼前的年輕人，那張過分英俊的臉上，沒有慷慨激昂，沒有同仇敵愾，隻有一種與年齡不符的、令人心安的沉靜。
仿佛天塌下來，他也能先把眼前這杯茶喝完。
這種沉靜，比任何豪言壯語，都更能給予人力量。
陳啟明的手，終於不再發抖。他顫巍巍地伸出手，捧起了那杯熱茶。掌心傳來的溫度，驅散了盤踞在他骨髓裡三十年的部分寒意。
“他們……是一個網。”他低著頭，看著杯中沉浮的茶葉，聲音依舊沙啞，但不再破碎，“一張看不見的網。”
“第三化工廠的廠長，叫錢衛國。當年在江州，是個手眼通天的人物。他總說，沒有錢辦不成的事，如果辦不成，那就是錢不夠。”陳啟明回憶著，眼神裡帶著一絲厭惡，“他跟市裡很多領導關係都好，三天一小宴，五天一大宴。‘黑水’項目，就是他牽的頭，他說服了市裡，說這是個能給江州帶來巨大財政收入和就業崗位的‘明星工程’。”
“那個副局長，王振華，當時就是錢衛國身邊最得力的‘軍師’。所有跟政府部門打交道的事情，都是王振華在中間斡旋。他年輕，有學曆，懂政策，也……也懂人心。”
陳啟明說到“懂人心”三個字時，嘴角扯出一個譏諷的弧度。
“他知道怎麼對付小林那樣有理想的愣頭青，也知道怎麼對付我這樣有軟肋的普通人。”
蘇晨靜靜地聽著，腦中飛速地構建著那張罪惡的網絡。錢衛國是資本的代表，負責提供利益；王振華是權力的執行者，負責清除障礙。那麼，在他們之上，那個批準這一切，並為之提供保護傘的人呢？
“那個穿中山裝的領導呢？”蘇晨問道。
提到這個人，陳啟明剛剛捧起茶杯的手，又是一抖，幾滴滾燙的茶水濺在手背上，他卻渾然不覺。
“不知道……”他用力地搖頭，臉上再次浮現出那種深入骨髓的恐懼，“我不知道他叫什麼，也不知道他是什麼職位。我隻知道，他一出現，連錢衛國都得點頭哈腰，王振華在他麵前，連大氣都不敢喘。”
“他不像個官，更像個……像個古代的欽差。不怎麼說話，但每一個眼神，都像刀子一樣，能刮到你骨頭裡。他看我的那一眼，我記了三十年。”陳啟明的聲音壓得極低，“我隻記得，王振華稱呼他的時候，用的是一個敬稱……好像是……‘白老’。”
白老。
蘇晨將這個稱呼，牢牢地刻在了心裡。
“這張網，不止他們幾個人。”陳啟明像是打開了話匣子，那些被壓抑了三十年的記憶碎片，不受控製地湧了出來，“當時，整個項目推進得快得不可思議。土地審批，規劃許可，環評報告……所有需要蓋章的部門，全都一路綠燈。我後來在倉庫整理舊檔案的時候，看到過那份環評報告，薄薄的一張紙，上麵寫的全是溢美之詞，說項目對環境‘影響積極’。簽字的那個環保局的專家，第二年就升了副科長。”
“還有人，那些知道一點內情的人，要麼像我一樣，被一張照片、一句話，就嚇得閉了嘴，調去了閒職；要麼，就是拿了好處，成了他們的一份子。整個鏈條上，每一個環節，都被他們用利益和恐懼，焊得死死的。”
“蘇局長……蘇望山局長，他想憑一己之力，把這整個鏈條都砸斷。可是……”陳啟明痛苦地閉上了眼睛，“他麵對的，不是一個人，也不是一個部門，而是一個……一個已經成型的，吃人的怪物。”
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利益集團。
蘇晨的腦海裡，清晰地浮現出這四個字。一個以錢衛國的資本為驅動，以“白老”的更高層權力為保護傘，以王振華為代表的執行者為爪牙，裹挾了無數或主動或被動的參與者，共同分享罪惡紅利的龐大利益集團。
他們為了錢，可以毀掉一條江；為了掩蓋罪行，可以抹掉一個活生生的人；為了清除異己，可以構陷一個前途光明的乾部。
父親當年，就是撞上了這頭怪物。