那團被劃得亂七八糟的墨跡，像一個凝固的黑洞，要將人的視線和心神都吸進去。
蘇晨的指尖懸在紙頁上方，沒有觸碰，卻能感覺到那股從二十多年前透出的、幾乎要力透紙背的煩躁與掙紮。
“錢理？水太深。”
這五個字，不再是簡單的評價，而是一聲警鐘，是父親在黑暗中摸索時，觸碰到的第一塊冰冷而堅硬的礁石。
錢理，那個在荷風苑裡笑嗬嗬，將“退休生活”、“含飴弄孫”掛在嘴邊的胖老頭，那個被陳敬雲指定為他“領路人”的“前輩”。
在父親的筆下，他與一團被反複塗抹的數字，和一個沉重的問號聯係在了一起。
蘇晨的目光聚焦在那團墨跡上。
塗抹，代表著不確定，代表著憤怒，更代表著恐懼。父親察覺到了什麼，但他沒有十足的把握，或者說，他拿到的證據不足以讓他將這串數字寫下。這個數字，一旦落在紙上，便是驚天動地。
他嘗試著從那混亂的筆畫中，分辨出數字的輪廓。
一個“1”，或者是一個“7”？後麵跟著一個模糊的“2”？再往後，是連成一片的墨團，但從長度判斷，至少是六到七個“0”。
一千二百萬？七千二百萬？
在那個年代，萬元戶就已經是財富的代名詞。一筆數以千萬計的款項，足以在整個江州掀起一場十二級的官場地震。
而這筆錢，又與“城東新區”項目聯係在一起。
蘇晨的大腦仿佛一台超頻運行的計算機，無數的線索、畫麵、氣運流轉的影像在其中交錯、碰撞、重組。
城東新區項目，是當年江州最大的城市建設工程，一塊肥得流油的巨型蛋糕。
錢理，是陳敬雲圈子裡的“相”，是負責打理錢袋子的“白手套”。
那張合影，拍攝於項目啟動前後，照片上的每一個人，都帶著即將分享盛宴的意氣風發。
一個巨大的利益共同體，在那個時候，已經悄然成型。
而他的父親，蘇振邦，作為深度參與項目規劃的骨乾，無意中，或者說必然地，觸碰到了這個共同體最核心的秘密——錢。
那團數字，就是這個秘密的量化體現。
父親的問號，問的不是這筆錢是否存在，而是這筆錢的去向，以及背後牽扯的，是哪些人。
蘇晨的腦海中，那張“清流雅集”的棋盤再次浮現，但這一次，棋盤的脈絡變得無比清晰。
陳敬雲，是坐鎮中宮的“帥”。他不需要親自動手，他隻需要製定規則，定義方向。
錢理，是過河的“相”。他負責將“帥”的意誌，轉化為實實在在的利益，將權力變現，再用金錢去鞏固這個權力網絡。他是網絡的財務總管，也是所有臟錢的總閥門。
那位不怒自威的“車”，則利用自己的職權，為項目的推進掃清體製內的一切障礙，讓這筆巨款的流動變得“合規”。
那位信息靈通的“馬”，負責打探消息，提前布局，確保這塊蛋糕能被精準地切入自己人的盤中。
那位氣運陰沉的“炮”，則隱藏在暗處，隨時準備轟掉任何膽敢阻攔、或是試圖分一杯羹的對手。
還有那位警惕的“士”，張老，他負責過濾所有信息和人員，確保這個核心圈子的絕對安全。
帥、士、相、車、馬、炮……
蘇晨的呼吸微微一滯。
他終於明白，這根本不是什麼比喻，這就是一個真實存在的、分工明確、配合默契的權力核心！
“清流雅集”隻是這個核心的外延，是他們的會客廳，是他們篩選“新棋子”的麵試場，更是他們將權力網絡向外輻射的平台。而真正的核心，就是照片上的這六七個人，一個由退而不休、或是即將退居二線的老領導們組成的，隱秘而高效的權力機器。
他們以“城東新區”項目為起點，完成了原始的資本與權力積累。幾十年來，這台機器從未停止運轉，它的觸手早已像毛細血管一樣，滲透到江州市的每一個角落，操控著人事、項目、乃至一個城市的未來走向。
他們退而不休，通過門生、故吏、以及用利益捆綁的商人，編織了一張覆蓋整個江州的無形之網。而陳敬雲，就是那隻端坐蛛網中央，看似與世無爭，實則掌控一切的“白狐”。
這個發現，讓蘇晨感到一陣徹骨的寒意。
他要麵對的，不是一個敵人，而是一個組織，一個盤踞江州數十年，根深蒂固的利益集團。
父親當年的“反抗”，無異於螳臂當車。他或許抓住了錢理的尾巴，卻發現這條尾巴連接的，是一頭他根本無法撼動的巨獸。他被這頭巨獸，輕易地碾碎了。
蘇晨緩緩合上筆記本，胸腔中翻湧的情緒，最終沉澱為一種近乎絕對的冷靜。
憤怒解決不了問題，隻有比他們更了解這台機器的構造，才能找到拆解它的方法。
“咕嚕嚕……”
一陣不合時宜的聲響，從腹部傳來，打破了深夜的死寂。
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蘇晨愣了一下，才意識到自己從下午到現在，隻在車上啃了個麵包，晚飯都沒顧上吃。緊繃的神經一放鬆，饑餓感便如潮水般湧了上來。
他看了一眼那團被劃掉的數字，又看了看自己空空如也的冰箱，忍不住自嘲地想，如果這筆錢是真的，能買多少份豬腳飯？大概能從街頭吃到巷尾，把全市的豬腳飯都包圓了。
這個荒誕的念頭，讓他緊繃的心弦稍稍鬆弛了一些。
他站起身，走到廚房，熟練地燒水，從櫃子裡找出最後一包泡麵。等待水開的間隙，他的目光再次回到書桌上。