銀礦洞府內，氣氛壓抑而凝重。
豆娘看著石午陽堅毅的側臉，知道再勸無用。
她咬了咬嘴唇，突然站出來，聲音不大卻異常堅定：
“石頭，那……俺跟您去！俺是醫療營的！路上萬一有弟兄受傷，俺能照顧！而且……俺也會說一點南方話！”
豆娘不想再經曆一次在山穀中日夜懸心等待的煎熬了。
石午陽看著她倔強的眼神，又看了看憂心忡忡卻不再言語的坤興公主，最終緩緩點了點頭：
“好！豆娘隨行！公主殿下，穀中諸事，暫且拜托王哥、趙哥了！”
……
十輛特製的馬車被推到穀口。
這些馬車從外表看起來與普通運貨馬車無異，外麵裝著一些山貨、皮子、藥材。
但車廂底板和廂壁都留有隱秘夾層，裡麵塞滿了沉甸甸的銀錠。
一百名精挑細選的護衛，換上便裝，扮作了跟車的鏢師和夥計。
石午陽、豆娘、雷九等人也換上商賈裝扮。
夏末七月底，啟程之日，坤興公主親自送到葫蘆口。
她看著石午陽，千言萬語最終化作一句沉甸甸的囑托：
“石將軍！一路珍重！務必平安歸來！”
旁邊的招娣則默默地為豆娘整理了一下衣襟，眼神裡充滿了擔憂和不舍。
“出發！”
石午陽翻身上馬，最後望了一眼這片凝聚著他心血和希望的山穀，然後猛地一揮馬鞭。
車輪滾滾，馬蹄嘚嘚！
這支肩負著野人穀未來火器夢想的小小隊伍，在眾人複雜而憂慮的目光注視下，緩緩駛出野人穀的葫蘆口，
漸漸消失在南下的蜿蜒山道之中，踏上了充滿未知與凶險的千裡購槍之路。
遙遠的澳門，如同海市蜃樓般，充滿了誘惑與巨大的風險。
十輛看似尋常的馬車，在百名精悍“夥計”的護衛下，沿著崎嶇的山道一路向南。
車輪碾過碎石，發出單調的聲響，車廂夾層裡那沉甸甸的兩萬兩白銀，無聲地訴說著此行的分量與風險。
石午陽騎在從剛奪得的軍馬中挑選出來的鐵青馬上，拽著韁繩，一路上腦海中思緒翻騰。
購買燧發槍，為野人穀裝備犀利的火器，固然是首要重任。
但在他內心深處，還有著一個揮之不去的牽掛，那就是劉魁和他的104營！
自從荊州城慘敗，劉魁被迫隨堵胤錫潰退湖南，便如同斷了線的風箏。
就在上個月前，才有一名斥候九死一生潛回野人穀報信：
“司令！劉魁將軍和104營餘部……被堵胤錫收編了！打散了並入他的麾下，駐紮在……湖南郴州桂陽縣一帶休整！劉將軍讓小的務必稟告司令，弟兄們都憋著一股氣，想回家！”
當時石午陽正忙於整訓部隊和應對滿清軍對神農架的試探，鞭長莫及。
如今南下澳門，而郴州，恰好位於他們前往廣東的必經之路上！
這無疑是打探104營的天賜良機！
桂陽！”
石午陽指尖在地圖上劃過，最終停在“桂陽”二字上。
他的眼神銳利起來，
“順路尋訪劉魁將軍！若能將104營的弟兄們帶回來，此行價值翻倍！”