石午陽站在小小的木格窗前，看著下麵武岡城灰撲撲的屋頂。
陽光刺眼，他卻覺得寒意透骨。
“末將懇請督師相助，助我出城。困在這裡，就是案板上的肉。”
在這武岡城內，石午陽沒辦法，隻能求助何騰蛟。
何騰蛟揉著發脹的太陽穴，良久，才像是下了極大的決心，低聲道：“眼下……隻有一個指望了。”
石午陽回頭看他。
“劉承胤的老娘，劉老夫人。”何騰蛟吐出這個名字，
“劉承胤那混賬東西，殺人放火什麼都乾，唯獨對他老娘，那是言聽計從，不敢有半分違拗。老夫人早年守寡，獨自拉扯他長大，性子剛硬，識大體，有舊時士紳家風範，不是不明事理的人。”
石午陽眼中燃起一線希望：“那……”
“但......有點難！”
何騰蛟立刻掐滅了那點火星，“老夫人住在劉府最僻靜的後院，劉承胤把這老娘當菩薩供著，輕易不讓外人靠近，更彆說見了。府裡裡三層外三層都是他的人，咱們連口信都未必遞得進去。”
閣樓裡再次陷入令人窒息的沉默。
油坊榨油的沉悶撞擊聲從樓下傳來，一下，一下，像捶在人心上。
石午陽皺著眉，腦子裡飛快地回放從進武岡城以來的所有細節，他突然想起昨天湘菜館裡那場糟心的宴席。
劉承胤發火的樣子，打人的凶相，還有……那個弓著腰，陪著小心，最後被劉承胤不耐煩揮退下去的胖老板……
“督師，”
石午陽猛地轉身，“昨天那家湘菜館的老板！我看劉承胤對他呼來喝去的，言語間透著一股熟稔，似乎……不像一般的店家？”
何騰蛟渾濁的眼睛驟然一亮！
他猛地一拍大腿：“對啊！我怎麼把他忘了！那姓張的張胖子！劉承胤那口味刁鑽，就認他家廚子做的重油重辣，劉承胤一年到頭，倒有大半年點他家的菜送進府裡！這張胖子，極有可能是能出入劉府後院的！”
希望重新燃起，但風險更大。
兩人為了避免引起城內劉承胤眼線的注意，換上油坊夥計的粗布衣裳，臉上手上抹了點灰，借著油坊送貨的掩護，混在搬貨的力夫裡，又鑽回了那條臭烘烘的小巷。
七拐八繞，終於又繞到了那家武岡城最大湘菜館一品極湘的後門。
已過了午間的飯點，店裡也沒什麼客人。
跑堂的夥計認得何騰蛟，一看督師大人這副打扮，驚得下巴都快掉下來，趕緊把人引到樓上一個僻靜的小雅間。
很快，那個姓張的胖老板就小跑著上來了，腦門上一層油汗，看到何騰蛟，更是緊張得搓手：“督師大人！您……您怎麼這身打扮？快快快，快上好茶！”
他瞥了一眼旁邊沉默的石午陽，眼神裡帶著疑惑和一絲不易察覺的畏懼。
“張老板，不必忙了。”
何騰蛟壓低聲音，開門見山，
“老夫今日冒昧前來，是有性命攸關的大事相求！”
張胖子臉上的笑容僵住了，汗珠子冒得更快。
“這位，”
何騰蛟指了指石午陽，“就是昨日席間那位石將軍，坤興公主特使，如今鎮守寶慶府的石將軍！”
張胖子腿一軟，差點癱下去，臉色唰地白了。