王老六第一個蹦起來，眼珠子瞪得溜圓：“他娘的劉承胤！老子早看出他不是個東西！司令！我領上106營人馬，連夜就殺過去，宰了那個狗日的！”
孫德勝老成一些，悶著頭，手指在地圖上飛快移動，眉頭擰成了疙瘩：“高沙在武岡州西邊，離寶慶府近兩百裡山路！且高沙守備底下也有千把來人，雖也是明軍，但劉承胤有反叛跡象，所以高沙駐軍是敵是友尚是未知。現在孔有德和沈永忠壓在東邊和南邊，咱們要是分兵去高沙……寶慶的城防怎麼辦？萬一韃子趁虛攻城……”
孫德勝頓了頓語氣，眼神顯得更為凝重，
“司令，寶慶新得，人心未定，城防雖做了修繕，但遠未堅固。若主力分兵，守城力量必然空虛。孔有德乃韃子名將，早年就是他領兵替清廷平定了朝鮮，沈永忠也是遼東悍將，他們若是合力來攻……”
劉魁放下何騰蛟的信，撚著短須，臉色也是凝重異常：“兩線皆危！東麵南麵是明火執仗的強敵，西麵是關乎陛下安危的險棋！司令，此誠生死存亡之秋！分兵武岡，寶慶危殆！不去武岡，陛下若有不測，司令如何向公主交代？如何向天下交代？”
而這時坐在下首的知府呂和安倒也顯出幾分文官氣節，他站起身來，抱拳作揖。
“石將軍……！若何督師所言非虛，下官鬥膽……理應聽從何督師所求！那高沙的守備官，上次去武岡咱們都見過，雖歸屬劉承胤所轄，但此人麵相忠厚，若是闡明大義，應該不至於刀兵相見。至於寶慶府.....下官這幾個月來也見著咱護國軍的軍威，且城內民心所向，若軍民齊心，這寶慶府也不是那麼隨便任人宰割的！”
這個呂和安之前能夠組織鄉勇堅守孤城，不像上一任知府一樣棄城而逃，看來還是有點膽識的。
石午陽靜靜地聽著眾人似乎都有道理的發言，並沒有說一句話。
作為主將，巨大的壓力如同無形的山巒，死死壓在石午陽的肩頭。
他走到桌邊，手指重重按在地圖上寶慶的位置，目光卻死死盯著西麵代表武岡的那個點。
何騰蛟泣血的字句在腦海中回響，劉承胤那猙獰的麵孔仿佛就在眼前。
陛下若落入滿清韃子之手……那後果不堪設想！
他石午陽護國軍的名號，還有何麵目存在？
可是……寶慶府！
孔有德和沈永忠的兵鋒，絕不隻是虛張聲勢！
廳堂裡死一般的寂靜，隻有燭火燃燒的劈啪聲和眾人粗重的呼吸聲。
石午陽的目光在地圖上的寶慶和武岡之間來回掃視，額角滲出細密的汗珠。
時間一分一秒過去，每一息都無比沉重。
可能是呂和安的話打動了他，終於，他抬起頭，眼中閃過一絲決絕的光芒，聲音斬釘截鐵，不容置疑：“陛下的安危，重於泰山！護國軍起兵，護的是國，護的更是君！何督師以性命相托，我石午陽豈能失信？！”
他目光掃過眾人，語速飛快地下令：“王將軍！”
“末將在！”王老六精神一振。
“我率101營第一旅及火槍連，與你106營出兵武岡。傳令下去，即刻準備！明日五更造飯，天一亮立刻出發，輕裝簡從，走山路，務必兩日內抵達高沙市！”
“得令！”王老六抱拳，聲音洪亮，眼中燃燒著戰意。
石午陽決定親率王老六的106營前往武岡，劉魁和孫德勝兩人老成一些，守城經驗也足。
“劉將軍！”
“末將在！”劉魁沉聲應道。
“寶慶城防，交給你！101營餘部、104營劉魁本部）、108營孫德勝部）、以及所有府兵鄉勇，由你全權節製！加固城防，囤積滾木礌石，做好死守準備！在我和106營回來之前，寶慶城若有閃失，我拿你是問！”
“司令放心！隻要我劉魁還有一口氣在，韃子就彆想踏進寶慶城一步！”