石午陽眉頭擰緊，快步走到曹旺藏身的那棵槐樹下。
抬頭望去，黑黢黢的樹冠如同一個巨大的墨團，什麼都看不清。
他試著用力推了推粗壯的樹乾，紋絲不動！
“大勇！”
石午陽低喝一聲。
“哎！”
陳大勇二話不說，走到槐樹下，搓了搓手，深吸一口氣，手腳並用，像隻靈活的狸貓，蹭蹭幾下就消失在濃密的枝葉間。
樹冠裡傳來一陣細微的枝葉摩擦聲和低低的呼喚：“旺子？旺子！醒醒！下樹了！”
過了好一會兒，才聽到一陣哼哼唧唧、帶著濃濃睡意的嘟囔聲。
又過了一會兒，一上一下兩個黑影才慢騰騰地從樹上滑了下來。
曹旺落地時還迷糊著，腳一軟差點坐地上，被陳大勇一把扶住。
“司……司令……”
曹旺揉著惺忪的睡眼，看清是石午陽，臉上頓時臊得通紅，不好意思地撓了撓頭，
“對……對不住……剛才……剛才在上麵……實在太困了……迷迷糊糊就……就睡過去了……沒聽見哨……”
石午陽看著他這副模樣，再想想剛才樹下的千鈞一發，
緊繃的神經反而被一種哭笑不得的荒誕感衝淡了。
他長長吐出一口濁氣，嘴角扯出一絲苦笑：“睡著了？也好……也挺好……”
他拍了拍曹旺的肩膀，
“隻要沒從樹上栽下來摔斷了脖子，就算你小子命大！”
他抬起頭，望向東邊方向的沉沉夜空，那裡依稀還能看到幾點微弱的燈火光亮。
那是劉把總一行人火把消失的方向。
冰冷的夜風吹在臉上，帶著山林特有的肅殺之氣。
石午陽眼中卻陡然閃過一絲極其危險而決絕的光芒。
他猛地一揮手，聲音低沉卻帶著不容置疑的斬釘截鐵：
“覺睡夠了？正好！省得路上打盹！走！跟上前麵那幫綠皮龜，不能讓他們回的這麼安穩！”
石午陽這兩天實在是憋著一口氣。
三人如同潛伏在夜色中的獵豹，悄無聲息地墜在那串晃動的火把後麵。
山道崎嶇，林木茂密，前方的綠營兵罵罵咧咧、深一腳淺一腳的動靜，在寂靜的夜裡格外清晰，成了最好的路標。
這群人顯然疲憊不堪，警惕性全無，絲毫沒有察覺綴在身後的三條影子。
走了大約小半個時辰，一條不算寬的山溪淙淙流淌，橫在眼前。
溪水在夜色下泛著微光。
那些本就熱得發昏、穿著厚實號衣的北方綠營兵，見到溪水如同見了救命稻草。
“停！都他娘的停下！”
劉把總嘶啞著嗓子吼了一嗓子，聲音裡帶著解脫般的煩躁，
“熱死老子了！去溪邊洗把臉！歇口氣！娘的，陪著那幫正藍旗的大爺鑽林子攆了一天的牲口，腰都快斷了！”
他一邊罵，一邊率先走到溪邊，把腰刀往旁邊石頭上一扔，一屁股坐了下去，撩起冰涼的溪水就往臉上撲。
幾十號綠營兵如蒙大赦，紛紛把火把胡亂插在溪邊石縫裡，有的學劉把總洗臉，有的癱倒在溪邊石頭上，掏出懷裡硬邦邦的雜糧餅子啃了起來。
火光跳躍，映出一張張疲憊不堪、汗漬斑駁的黃臉。
石午陽三人伏在溪流上遊不遠處的陡峭山坡上，借著濃密的灌木叢和沉沉夜色隱蔽身形。
從這個角度，剛好能俯瞰下方溪邊那些毫無防備的綠營兵，如同在看一群聚攏的火螞蟻。
石午陽眼神冰冷，像淬了寒冰的刀子，緩緩從腰後抽出了那柄特製的勁弩。
弩身黝黑，在暗夜裡幾乎隱形。
他動作極其緩慢地拉開弩弦，搭上一支三棱透甲錐箭，弩機穩穩地架在一塊突出的岩石棱角上。
弩箭閃爍著幽冷的微光，悄無聲息地對準了下方溪邊那個正背對著山坡、彎腰捧水洗臉的劉把總。
就在石午陽屏住呼吸，手指即將扣動懸機的那一刹那！
洗完了臉的劉把總，毫無征兆地直起了腰！
他甩了甩手上的水珠，轉過身，似乎想找個舒服點的石頭坐下。
就在他轉身的瞬間，那張被溪水洗過、略顯清醒的臉上，一對渾濁的眼珠子猛地瞪圓！