蒙古探馬赤軍對水力設施和匠作營的異常關注，像一根尖刺，紮在淩嶽心頭。這些人的目標極其明確，直指他賴以發展的核心——能源與科技。這絕非普通細作的行為，背後必然有著更高層麵的指令和對情報的精準把握。
“他們的目標很可能是能量核心，或者至少是相關的技術。”淩一冷靜地分析著淩八帶回來的軌跡圖，“水力機械隻是表象，其最終目的應是追溯能量的來源和製造方法。”
淩嶽麵色凝重。能量核心是他最大的底牌和未來希望，絕不容有失。
“立刻升級匠作營和能量研究區域的防禦！”淩嶽果斷下令，“外圍增設三道警戒線，全部埋設最新式的觸發地雷和絆發弩箭！內部關鍵區域，尤其是能量核心研究室，實行最高權限管製，除你淩一）和指定人員外，任何人靠近格殺勿論！夜間實行宵禁和燈火管製！”
“是否將能量核心轉移至更隱蔽的礦洞深處？”淩一建議。
“不。”淩嶽搖頭，“礦洞環境複雜，不利於設備和研究。就在原地，把它變成一座堡壘！我們要讓他們知道，這裡碰不得！”
一座以能源和科技為核心的鋼鐵壁壘開始悄然構築。淩一親自設計防禦體係，利用現有材料，打造出了一套結合了冷兵器陷阱、火藥爆炸物和初步能量警報裝置利用能量核心的微弱場域變化觸發）的立體防禦網。匠作營周邊區域頓時變得殺機四伏。
與此同時，對探馬赤軍的清剿力度也提升到最高。淩八的偵察隊與這些蒙古精銳在叢林和山穀間展開了激烈而無聲的較量。雙方都是此道高手，追蹤與反追蹤，陷阱與反陷阱，暗殺與反暗殺。傷亡開始出現，淩八手下損失了幾名好手，但對方也留下了幾具屍體。從屍體上搜出的裝備更加印證了他們的專業和難纏——精良的夜視工具可能是某種特殊的晶體透鏡）、淬毒的武器、以及一些用途不明的藥劑和符文物品。
外部壓力驟增的同時，內部的糧食危機如同不斷上漲的潮水，已然漫過了警戒線。
配給再次削減，食物幾乎變成了清可見底的粥湯和少量粗糲的餅子。不滿的情緒如同瘟疫般蔓延。雖然王堅以鐵血手段鎮壓了幾起小的騷動，但怨氣隻是被強行壓抑下去，並未消失。士兵們訓練時無精打采，流民中開始出現偷盜和搶奪食物的事件，甚至出現了小規模的逃亡。
冉璡的頭發幾乎全白了，他不斷地在各個營區奔走安撫，聲音嘶啞，效果卻甚微。
淩嶽知道，不能再等了。對夔州府的“借糧”計劃，必須立刻執行，而且要以最強硬的姿態！
他再次修改了給趙汝暨的信件，語氣不再是“懇求”，而是近乎赤裸裸的威脅：
“……旬日之內，若不見五千石糧於黑石渡交割，我軍饑卒嘩變，潰圍而出，其為禍之烈，恐百倍於蒙韃。屆時，府尊庫廩恐難保全，桑梓之地儘成焦土，勿謂言之不預也！”
同時，他命令王堅：“點齊一千精銳，伴裝大軍，做出隨時準備向夔州府方向移動的態勢！給趙汝暨施加最大的壓力！”
黑雲壓城，劍拔弩張。
信使帶著這封最後通牒快馬離去。整個基地的目光都聚焦在東麵，等待著夔州府的回應。每一頓更加稀薄的食物，都在加劇著這種焦灼的等待。
然而，就在這個人心浮動的關鍵時刻，淩一主持的能量武器研發，卻取得了意想不到的突破。
通過對“驚蟄弩”數據的分析和能量核心的進一步優化，淩一成功地將一個微型能量核心與一個經過特殊改造的大型爆炸裝置結合在了一起！
這個被命名為“雷震子”的武器，外表看起來像一個碩大的、帶有金屬觸角的陶罐。其內部不僅填充了威力更大的“增強型黑火藥”，更關鍵的是，中心嵌入了一個微型能量核心和一套複雜的激發機構。
“原理是利用能量核心的瞬間放電，同時從內部多個點位引爆炸藥，並附加一次電能衝擊。”淩一向淩嶽解釋道，“理論上，其爆炸威力和範圍將遠超普通火藥包，並對爆炸範圍內的電子設備如果對方有的話）和生物體造成額外傷害。”
理論需要實踐檢驗。測試再次選在黑風崖死穀。
這一次，淩嶽的心提到了嗓子眼。這玩意兒可比能量激發裝置危險多了。
“雷震子”被放置在一處模擬土木工事的石堆後。引信被點燃作為備用觸發方式，主要觸發是能量激發）。
嗡——轟！！！
先是一聲低沉的能量嗡鳴，緊接著是一聲驚天動地的巨響！
整個死穀仿佛都震動了一下！那堆石壘並非被炸飛，而是仿佛從內部被一股巨力瞬間撐碎、瓦解！煙塵彌漫，刺鼻的硝煙味中夾雜著一股奇特的臭氧味！
煙塵散去，隻見爆炸中心出現了一個巨大的坑洞，周圍的岩石呈現出熔融和晶體化的詭異跡象！威力遠超之前任何一次爆破！
“測試成功！爆炸威力預估為同等重量標準黑火藥的三倍以上！且檢測到強烈的能量殘留！”淩一的聲音帶著一絲不易察覺的興奮。
成功了！雖然“雷震子”體積龐大，不便攜帶，且製造困難，無法量產，但它代表的意義非同尋常！這是能量與化學能結合的第一次成功實踐！為未來更強大、更精準的能量武器指明了方向！
“立刻秘密生產一批‘雷震子’！優先用於基地核心區域防禦，尤其是匠作營和礦洞入口！這將是給那些蒙古探馬準備的‘大禮’！”淩嶽壓下激動，立刻下令。
科技的微光，再次於危機中閃爍，帶來了一線希望。然而，這希望的光芒，還太過微弱，不足以照亮整個基地彌漫的恐慌和饑餓。
就在“雷震子”測試成功的第二天，夔州府的回信，終於送到了。
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