淩嶽“間接援襄”的戰略決策得到了王堅的高度認可。在回信中，王堅讚揚了淩嶽的“老成謀國”之舉，認為在朝廷無力、呂文德不可靠的情況下，這是唯一現實且可能有效的辦法。他同意以四川製置司的名義儘管知道呂文德可能不會承認）向荊襄周邊發布敦促支援的文書，並承諾合州方麵會儘全力吸引和牽製蒙哥主力，為夔州的行動創造機會。
得到盟友的支持後，淩嶽立刻行動起來。
代號“荊襄之眼”的潛入小隊很快組建完畢。隊長由淩一親自擔任，隊員包括十名最精銳的暗衛擅長滲透、偵察、爆破、狙擊）以及五名自願加入、熟悉荊襄一帶地理人情的老兵負責向導和與當地守軍溝通）。這支小隊人數雖少，但裝備精良，每個人都配備了改進型神機弩、精鋼腰刀、攀爬工具、急救包以及偽裝用的商人或流民服飾。
他們攜帶的“守城禮包”更是精心準備：數套改進型猛火油櫃的圖紙和關鍵部件如耐高壓銅管和特製噴嘴）、十具帶有簡易光學瞄準鏡采用天然水晶精心磨製）的強弩專用於狙殺）、以及二十個威力巨大的黑火藥炸藥包外殼偽裝成磚石或木料，引信做了防水防潮處理）。此外，還有淩嶽親自繪製的、根據偵察情報彙總的蒙軍東路軍營地、炮陣、後勤線可能的薄弱點示意圖。
臨行前，淩嶽親自為小隊送行。
“你們的任務，不是殺敵多少，而是將這些東西和情報，安全送到呂文煥手中，並指導他們如何使用。”淩嶽鄭重囑托，“沿途務必謹慎，避開大股蒙軍。若事不可為，以保全自身為要，立刻撤回！”
“淩一，記住，你的首要任務是帶兄弟們回來！”
淩一冰冷的麵容上看不出表情，但眼神堅定：“主公放心，保證完成任務！”
是夜，“荊襄之眼”小隊乘著數條快船，借著夜色掩護，悄然離開夔州碼頭，順江東下。他們將先抵達尚未被戰火波及的江陵地區，再尋找機會北上潛入襄陽。
送走小隊後，淩嶽的心並未放鬆，反而更加緊繃。小隊的行動風險極高，成功的概率或許不到五成。但他必須嘗試。
與此同時，應對蒙哥主力進攻四川的準備，更是重中之重。這不僅僅是一場軍事較量，更是一場嚴峻的後勤大考。
夔州和鷹嘴岩基地，就像兩個瘋狂運轉的蜂巢。無數的人力、物力被投入到戰備之中。
蘇婉清麵臨著巨大的壓力。軍隊擴編、裝備生產、城牆加固、以及為可能到來的長期圍困囤積糧草…每一項都需要海量的資源。她幾乎住在了府庫和賬房裡，日夜核算調度，確保每一份物資都用在刀刃上。抄沒逆產所得的錢糧如流水般花出去，她不得不精打細算，甚至開始嘗試發行一種以糧食和鹽為本的“軍票”，在內部流通，以緩解現金壓力。
冉璡則忙於民政動員和組織。他組織民夫加固城防，修建烽燧，疏散邊境地區的百姓，實行堅壁清野。同時，大力宣傳蒙古人的殘暴和淩嶽軍抗擊胡虜的決心，激發軍民的鬥誌和同仇敵愾之心。他還從流民和本地青年中選拔可靠者，組建民兵鄉勇，負責維持地方治安和輔助守城。
鷹嘴岩基地更是關鍵中的關鍵。在淩嶽的親自督促下，能量矩陣的安裝調試進入了最後衝刺階段。工匠們在克隆人工程師的指導下，將那些銘刻著奇異符文的金屬構件小心翼翼地組裝起來，埋設於預先選定的地脈節點之上，並連接上巨大的銅質導線和那種特製的熒光水晶。
軍工生產線全速運轉。水力鍛錘日夜轟鳴，鍛造著刀劍槍頭；弩箭作坊加班加點，生產著各種箭矢；新建的“火藥工坊”在極端嚴格的安保措施下，小批量地生產著性能穩定的黑火藥；甚至開始嘗試小規模鑄造碗口銃早期火炮）和開花彈爆破彈雛形）。
然而，最大的瓶頸依然是能源。沒有穩定的強大能源，很多設想都無法實現。所有人的目光都不由自主地投向那正在建設中的、散發著神秘氣息的能量矩陣。
嶽璃已經完全恢複了戰力，甚至因為經曆了生死邊緣和刻苦訓練，實力更上一層樓。她不再滿足於在基地訓練，多次向淩嶽請戰。淩嶽考慮再三，任命她為親衛副統領統領是淩一，目前外出），負責一支由女兵和精銳組成的機動小隊，主要任務是巡查城內治安，防備細作，以及在必要時作為預備隊使用。這讓嶽璃終於有了用武之地，她以極高的熱情投入到新的職責中，其颯爽英姿和嚴謹作風很快贏得了部下的尊敬。
時間一天天過去，北方傳來的消息越來越緊迫。蒙哥的大軍已經完成集結，先頭部隊開始向大散關方向移動。東路蒙軍對襄陽的圍攻也日趨激烈，據說已動用了巨大的回回炮，日夜轟擊城牆。
“荊襄之眼”小隊自出發後便失去了消息，生死未卜。
能源矩陣的調試也進入了最關鍵的階段。
大戰的腳步，越來越近。
淩嶽站在夔州北門的城樓上，望著北方陰沉的天際線，心中默默計算著。他知道，決定命運的時刻，即將到來。
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