時間在緊張的氛圍中流逝。釣魚城在淩嶽的強力掌控下，漸漸恢複了秩序和生氣，軍民的凝聚力反而因外部壓力而有所增強。但外部的局勢卻在不斷惡化。
朝廷方麵雖然沒有立刻發布明旨討伐可能因為史嵩之被扣，投鼠忌器，或者內部仍在爭論），但各種不利的消息通過商賈、流民等渠道不斷傳來：朝廷已下令斷絕與“淩嶽叛軍”的一切往來，嚴令周邊州縣封鎖邊界；原本可能來援的荊湖方麵軍隊也毫無動靜，反而有加強邊境守備的跡象；更糟糕的是，原本與張鈺部對峙的蒙古軍隊似乎得到了增援，開始重新施加壓力，使得張鈺也無法輕易抽調兵力對付淩嶽，甚至可能為了自保而再次與蒙古妥協。
淩嶽仿佛陷入了一個無形的包圍圈中，雖然暫時沒有刀兵加身，但政治和經濟的壓力與日俱增。
就在此時，一個意想不到的“客人”來到了釣魚城外——原南宋降將、現任蒙古漢軍萬戶的呂師夔！
呂師夔隻帶了寥寥數十騎，打著白旗，來到釣魚城下，要求麵見淩嶽。
“呂師夔？他來做什麼？”淩嶽聞報，眉頭緊鎖。此人是南宋名將呂文德之侄，卻貪生怕死，早年便投降蒙古，為虎作倀，攻打襄陽等地時出力甚多，聲名狼藉。
“黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！”張玨怒道，“直接亂箭射走便是！”
冉璡卻沉吟道：“不然。兩軍交戰，不斬來使。且聽聽他說些什麼，或可探知蒙古虛實和阿術近況。”
淩嶽同意冉璡的看法，下令放呂師夔入城，但嚴加戒備。
呂師夔被帶入總鎮府，此人年約四十，麵皮白淨，穿著蒙古官服，卻掩不住一絲文氣，眼神閃爍，透著精明和狡黠。
“敗軍之將呂師夔，見過淩將軍。”他拱手行禮，態度倒是謙卑。
“呂大人如今是蒙古萬戶，何來敗軍之將一說？此來有何貴乾？”淩嶽冷冷道，毫不客氣。
呂師夔乾笑一聲：“將軍說笑了。夔此來，實乃為將軍前程，也為這川蜀百姓免遭刀兵之苦而來。”
他頓了頓，觀察了一下淩嶽神色，繼續道：“將軍天縱奇才，以孤軍抗我大元蒙古）雄師，保全合州，令人敬佩。然如今將軍與南朝朝廷已然決裂，內外交困，孤立無援，還能支撐幾時？我大元皇帝忽必烈汗，雄才大略，最是愛惜人才。若將軍願棄暗投明，歸順我朝，汗王必不惜封侯之賞！這川蜀之地，亦可交由將軍鎮守，豈不勝過在南朝受那昏君奸臣的鳥氣？”
果然是來勸降的！而且開出的價碼極高——以川蜀之地相許！
廳內眾將無不怒目而視，嶽璃更是按住了刀柄。
淩嶽麵沉如水：“呂大人是來做說客的？可惜找錯了人。淩嶽生是宋人，死是宋鬼。抗元守土，乃職責本分。至於朝廷之事，不勞閣下費心。閣下請回吧，下次再來，便是刀劍相迎了。”
呂師夔似乎料到會如此，並不氣餒，反而壓低聲音道：“將軍忠義，夔佩服。然將軍可知，您如今已是腹背受敵？南朝視您為叛逆，必欲除之。而我大元…阿術元帥經上次挫折，雖暫緩攻勢，然汗王已調集山西、河南精兵，不日即將大舉入川！屆時百萬雄師壓境，將軍縱有通天之能，又如何抵擋？更何況…”
他故意停頓了一下，聲音壓得更低，帶著一絲誘惑和威脅：“…將軍麾下似有能人，能馭使‘天雷’之力？此等神物，豈是南朝昏君配擁有的？若將軍願與我朝合作，共享此術，則不僅是川蜀，他日裂土封王，亦非難事！若不然…匹夫無罪，懷璧其罪。將軍擁有此等力量，卻不肯歸順，無論是南朝還是我朝，恐怕都容不下將軍啊。”
軟硬兼施，威逼利誘！呂師夔此人，果然厲害。他不僅點明了淩嶽麵臨的絕境，更直接指出了“星塵”之力是禍非福的本質——在沒有足夠實力前，擁有超越時代的力量，隻會引來所有勢力的貪婪和忌憚！
淩嶽心中震動，臉上卻不動聲色：“淩某聽不懂閣下在說什麼。送客！”
呂師夔見淩嶽油鹽不進，眼中閃過一絲失望和陰鷙，但依舊保持笑容：“既如此，夔便告辭了。還望將軍三思。若是改變主意，可隨時派人至城外大營聯絡。告辭！”
呂師夔走後，總鎮府內一片沉寂。眾人心情沉重。呂師夔的話雖然難聽，卻句句戳中要害。淩嶽現在的處境，確實危險到了極點。
“主公，蒙古調集大軍之事，寧可信其有，不可信其無。”冉璡憂心忡忡。
“還有那晶石之力…看來已徹底瞞不住了。”蘇婉清歎息。
淩嶽沉默良久，緩緩道：“呂師夔前來，勸降是假，探聽虛實、挑撥離間、施加壓力是真。但他也透露了一個重要信息：蒙古內部，對‘星塵’之力的渴望和忌憚，同樣強烈，甚至可能超過了南朝朝廷。這或許…是一個可以利用的點。”
他眼中閃爍著思索的光芒：“我們不能同時與所有人為敵。或許…該有所選擇了。”
就在淩嶽苦苦思索破局之道時，一名信使帶來了夔州淩七的最新急報：涼山地區的能量反應急劇增強！那種晶體怪物活動的範圍擴大了！更令人不安的是，偵察無人機拍攝到，有一些怪物的形態似乎發生了詭異的變化，體表的晶體更加猙獰，甚至…似乎對能量攻擊有了一定的適應性？此外，在礦區深處，似乎檢測到了一種極其微弱、但絕非自然的…規律性信號？
涼山的危機，正在升級，並朝著完全未知的方向發展！
而幾乎同時，負責監視史嵩之的親兵來報：史嵩之近日異常安靜，但那名被收買的啞巴仆役，似乎又與外界有過一次極其隱秘的接觸…
內憂外患，紛至遝來。淩嶽感到一張巨大的網正在收緊，而網的中心，正是那誘人而又危險的幽藍光芒。他仿佛能聽到，來自涼山地底深處的、充滿不祥的呼喚…
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