下山的道路比上山時更加艱難。三人傷疲交加，還要拖拽著淩一的殘骸，速度極慢。雪山的氣候變幻無常，時而暴風雪，時而冰雹，幾次差點迷失方向。全靠嶽璃豐富的野外經驗和堅強的意誌，他們才一次次找到正確的路徑。
玄誠道長在一天後悠悠轉醒，但極其虛弱，內力耗儘，元氣大傷。他看著淩一的殘骸和淩嶽手中的十字架與古籍，長長歎了口氣：“貪嗔癡慢疑…皆是禍源…此番劫難，皆因執念而起…貧道…有愧…”
淩嶽沉默著，將那半塊十字架和古籍收好。這些東西，或許日後能揭開那些西方入侵者的底細。
經過近十天的艱難跋涉，他們終於走出了雪山絕域，回到了羌氐之地。在一個小部落裡，他們用隨身攜帶的最後一點鹽巴換取了食物和簡單的治療，並雇了一輛牛車來馱運淩一的殘骸。
稍事休整後，他們不敢停留，繼續東行。越是靠近川東，淩嶽的心頭越是沉重。離開已有兩月餘，不知後方情況如何？蒙古軍可有動靜？朝廷可有反複？
然而，當他終於踏上川東土地，看到的卻不是預想中的平靜，而是烽煙四起、人心惶惶的景象！沿途村莊十室九空，田地荒蕪，流民增多，偶爾遇到的小股官兵也都行色匆匆，麵帶憂色。
“怎麼回事？！”淩嶽攔住一隊正在運送糧草的輜重兵詢問。
那隊正看到淩嶽，先是一愣，隨即認出，頓時如同見了救星般哭訴道：“將軍！您可回來了！大事不好了！蒙古大軍…蒙古大軍又打過來了！這次來的不是阿術，是那個叫什麼合丹的王爺，兵力更多！已經打破米倉道，正在猛攻巴州！張玨將軍快頂不住了！冉先生和蘇夫人讓我們急調糧草支援！”
淩嶽聞言，如遭雷擊！最擔心的事情還是發生了！蒙古果然趁他不在，發動了更大規模的進攻！
“釣魚城呢？夔州呢？”他急問。
“釣魚城暫時無恙，但夔州…夔州前幾日遭到了小股蒙古精騎偷襲，雖然被打退了，但…但…”隊正欲言又止。
“但什麼？！”
“但…史嵩之那狗官…他…他趁亂跑了！還帶走了幾十個心腹！現在不知去向！”
史嵩之跑了？！淩嶽心頭怒火騰起！這個老狐狸，果然不會安分！
“走！立刻去巴州！”淩嶽再也顧不得疲憊，命令車隊加快速度。
當他趕到巴州前線時，看到的是一片慘烈的戰場。蒙古軍依仗兵力優勢，日夜不停地猛攻，張玨率領守軍苦苦支撐，城牆多處破損，傷亡慘重。
“主公！”看到淩嶽回來，渾身是血的張玨幾乎老淚縱橫，“您再晚回來幾天，老朽就隻能以死殉城了！”
淩嶽來不及多問，立刻登上城頭指揮。他的回歸極大地鼓舞了守軍士氣。嶽璃也顧不上傷勢，重新披甲，組織反擊。
淩嶽觀察戰場，發現蒙古主帥合丹用兵果然比阿術更穩重，步步為營，並不急於冒進，而是依靠兵力優勢不斷消耗守軍。這樣下去，巴州失守隻是時間問題。
必須打破僵局！
淩嶽的目光投向城外蒙古軍連綿的營寨，一個大膽的計劃在他腦中形成。
“張將軍，你還能守多久？”
“最多…最多三日！”
“好！給我兩日時間！嶽璃，你還能戰否？”
“末將願往！”嶽璃毫不猶豫。
“好！點齊城中所有還能動的騎兵，不用多，五百足矣！再給我準備火油、火藥！”
是夜，月黑風高。淩嶽親率五百死士，人銜枚，馬裹蹄，悄然出城，繞過正麵戰場，直撲蒙古軍後方的糧草囤積地！那裡守備相對鬆懈。
然而，合丹畢竟老辣，他早已防備著劫營之計，在糧草囤積地附近設下了伏兵！
當淩嶽率軍突入糧草大營，點燃熊熊大火之時，四周突然火把大作，無數蒙古騎兵從黑暗中殺出，將其團團圍住！
“淩嶽！等你多時了！”合丹在親衛簇擁下出現，麵帶得意笑容。
中計了！淩嶽心中一驚，但此刻已無退路！
“殺出去！”他怒吼一聲，揮刀率先衝向合丹所在的方向！嶽璃緊隨其後，五百騎兵結陣衝鋒，如同決死的尖刀！
戰鬥瞬間白熱化。淩嶽和嶽璃雖然勇猛，但兵力懸殊，陷入重圍，傷亡急劇增加。眼看就要被徹底包圍殲滅。
就在這千鈞一發之際，蒙古軍後陣突然傳來巨大的騷亂和喊殺聲！一支打著“宋”字旗號的軍隊，竟然從蒙古軍背後殺了過來！為首一將，白袍銀槍，勇不可擋，竟然一口氣撕開了蒙古軍的包圍圈！
“那是…”淩嶽又驚又喜。
“是瀘州的劉整將軍！”嶽璃認出了那員將領的身份。
劉整，原是南宋瀘州守將，也是一員悍將，但與朝廷不和，一直處於半獨立狀態。淩嶽之前曾派人試圖聯絡，但未有回音。沒想到他竟會在此刻突然出現，出手相救！
有了劉整這支生力軍的加入，戰局瞬間逆轉。合丹沒想到背後遇襲，陣腳大亂。淩嶽趁機率軍裡應外合，奮力衝殺！
一場混戰，直到天明。蒙古軍丟下大量輜重和屍體，被迫後撤十裡。巴州之圍暫解。
戰後，淩嶽見到劉整，鄭重道謝：“劉將軍雪中送炭，淩某感激不儘！”
劉整卻神色複雜，拱手道：“淩將軍不必言謝。劉某此來，非為救將軍，實為自救。”
“哦？此話怎講？”
“將軍可知，史嵩之逃往何處？”劉整沉聲道，“他並未回朝廷，而是直接去了荊州！如今正在荊州搖唇鼓舌，誣告將軍與我等四川將領勾結謀反，並慫恿新任荊湖製置使發兵‘平叛’！劉某收到消息，朝廷已聽信其言，新一輪的討伐大軍，恐怕不日即將入川！劉某唇亡齒寒，不得已，隻得來助將軍！”
淩嶽聽完，隻覺得一股寒氣從心底升起。
前門猛虎未退，後門豺狼又至！
史嵩之！這個禍害！竟然跑到了荊州，掀起了更大的風浪！
剛剛經曆昆侖生死、擊退蒙古進攻的淩嶽，還來不及喘息，便又陷入了更加險惡的內外交困之中！
未來的路，該如何走？
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