雖然已是九月，但太陽依然很毒辣，仿佛能將人曬脫一層皮。
趙子龍抹了把汗，看著眼前熱火朝天的工地，忍不住嘟囔：這鬼天氣，怕是連知了都要中暑。
主公，您還是到涼棚下歇會兒吧。
關月貞舉著把油紙傘，小臉也是被曬得通紅：這巡視工事的活兒，交給孫將軍他們就是了，你還非要自己來，
趙子龍嘿嘿一笑：那怎麼行？這可是咱們興國軍的第一道防線，我不得親自盯著啊？
主公您看，
孫傳庭指著基地中正在修建的炮台，解釋道：按照宋先生的設計，這炮台外牆厚達一丈，都是用新式水泥澆築的，裡麵還加上了拇指粗的鐵條，炮彈打上去也就是轟出個白點。
趙子龍走近細看，隻見工匠們正在安裝一種新式旋轉炮架。
這玩意兒是宋應星鼓搗出來的，可以讓火炮在底座上靈活轉動，炮口隨時轉向，射擊範圍大了不止一倍。
老宋啊，
趙子龍欣慰地拍著宋應星的肩膀：你這腦袋瓜子到底是怎麼長的？這種主意都想得出來。
他現在隻管一些方向性的東西，這種細節上的設計，都是研究院自己琢磨的。
宋應星不好意思地抓抓頭：都是主公指點得好。不過說實話，這水泥真是個好東西，就是攪拌起來太費勁，工人們都在抱怨。
“看來還是要搞工業化啊，有了蒸汽機就不用人工了，省心又省力。不過，現在可以先用下水力機械，也能達到這個效果，”
趙子龍深思了一會說道。
“是啊，還是主公腦子活，我怎麼就沒有想到呢？”
宋應星一拍大腿，懊惱地說道。
不過轉頭又道：“不過，主公剛說的工業化、蒸汽機又是什麼東西？”
正在此時，遠處傳來的一聲巨響，把眾人都嚇了一跳。
怎麼回事？
趙子龍皺眉向那個方向看去。
不一會兒，一個滿臉黑灰的工匠跑過來：主公恕罪！是試炮的時候裝藥多了點，把靶牆給轟塌了…...
趙子龍和宋應星對視一眼，不約而同地大笑起來。
好！威力越大越好！
趙子龍興奮地說道：走，一起過去看看。
被轟塌的靶牆碎石飛得到處都是，趙子龍撿起一塊掂了掂，滿意地點頭：這威力，肯定夠後金騎兵喝一壺的了。
這門新鑄就的火炮，靜靜地伏在演武場的夯土墩上，黝黑的炮身流淌著冷峻的光澤。
它不再是往日那笨重而危險的鐵疙瘩，而是一件被智慧與匠心重塑過的戰爭藝術品。
最關鍵的革新，在於那根修長的炮管。
它並非凡鐵所鑄，乃是工匠們嘔心瀝血，以秘法煉製的合金鑄成。
其質地在日光下泛著一種深沉的青灰色，仿佛千錘百煉的精鋼，密度卻又更高。
用手指輕彈，回聲沉鬱雄渾，如古寺鐘鳴，顯示著其無與倫比的硬度和韌度。
正是這脫胎換骨的材質，從根本上馴服了膛內狂暴的烈焰，昔日那令人聞之色變、動輒碎裂奪命的“炸膛”之險，已隨著舊式炮管的消逝而成為曆史。
炮膛內壁光滑如鏡，已經刻上了膛線，能引導炮彈沿著更穩定的彈道，打到更遠的地方。
性能的躍升是顛覆性的。
射程與威力，何止倍增？
那落點處騰起的煙柱與巨響，宣示著一個火炮新時代的到來。
與之匹配的，是彈藥與擊發方式的革新。
炮彈不再從炮口費力地前裝，而是仿照新興的燧發火槍原理，實現了從炮尾便捷地填裝。
引信方麵，經過長期的試驗，研究院已掌握機械發火技術，實現了槍炮等火器的壓發式、絆發式打火。
而這引信的價值，遠不止應用於火炮，憑借此物，工匠們輕而易舉地造出了單兵可用的手榴彈，鑄鐵外殼內填充火藥與鐵珠，加上一根引信便成為掌中雷。
將其原理稍加變化，深埋於地的“鐵西瓜”——地雷也應運而生，將成為未來戰場上最陰險的陷阱。
趙子龍又試了試手榴彈和地雷的威力，破壞力極強，扔在人堆裡一次能炸傷十來個人。
到海島上巡視到海岸防線時，正趕上退潮。
趙子龍突發奇想，非要親自試試新布設的水下障礙。