我覺得不對勁，“不僅僅是越境流民那麼簡單，流民怎麼會有如此多的馬？”
九弟的臉色瞬間沉了下去，順著我目光望向那群人來時的方向：“方才隻顧著躲，竟沒留意他們身後跟著七八匹瘦馬，馬鞍雖簡陋，卻絕非流民能輕易置辦的。”
“他們的馬背上有鞍韉磨出的老繭。”九弟的指尖發涼，輕輕碰了碰我的手背，“尋常農戶的馬哪會有這痕跡？倒像是……常年趕路的商隊，或是……”
他沒說下去，但我們都懂了。
交趾與我朝雖有貿易往來，卻極少有部落敢帶著武裝和馬匹深入腹地。
尤其領頭那漢子腰間的彎刀，刀鞘上嵌著的銅飾泛著冷光，絕非尋常獵戶所有。
“方才他們說的方言裡，混著幾個官話詞彙。”
我忽然想起那幾句模糊的音節，“‘關卡’‘糧倉’……不像是討生計的口氣。”
草葉上的露珠被風震落，打在手背上冰涼。
遠處的馬蹄聲徹底消失了，可那股異樣的感覺卻像藤蔓纏上心頭——若隻是流民，何必如此警惕？
若真是商隊，又為何要走這荒僻小徑？
九弟忽然拽著我往馬的方向退：“此地不能待了。不管他們是什麼來頭，撞見了都沒好事。”
他翻身上馬時，我看見他手按在馬鞍下的短匕上，指節泛白。
兩匹馬再次疾馳起來，這次的方向更偏了些，專挑密林穿行。
風聲裡，我總覺得身後有雙眼睛在盯著，像藏在暗處的狼，等著露出獠牙的時刻。
“七哥，”九弟的聲音從前方傳來，帶著緊繃的警惕，“這夥人……怕是衝著州府的糧倉來的。”
陽光穿過枝葉，在他背影上投下斑駁的影。
我忽然想起南方剛過的水患，糧倉本就吃緊，若真被這群來路不明的人盯上……
手裡的韁繩攥得更緊了。
原以為逃出來便能安穩，卻沒想這亂世的風雨，竟無一處可躲。
“去州府糧倉！”我縱馬疾馳而去。九弟緊隨其後！
日上三竿，春日裡的陽光很和煦！
我跑出了密林，眼看就要到官道了！
九弟勒住韁繩，我見他停下來，到他身邊！
“怎麼停了？”我問道。
“隻能是一日嗎？”他垂頭喪氣的，眼裡猩紅。
我的胸口也陡然一酸，“九弟，我……”
父皇就我們兩個皇子，我還是嫡皇子，他是皇貴妃之子，我們怎麼可能逃離！
昨夜隻是一個美夢而已！
嘴裡一陣血腥味，我咽了回去，他看見又要傷心擔憂了！
“我知道了！”九弟沒有說什麼，他策馬朝官道疾馳，我緊跟其後。血氣翻湧，我調用內力，壓了回去。
我隱隱約約覺得，這身體遲早會出問題，這雙魂融合後，或許是有傷的。