身後厚重的石壁徹底隔絕了血祭大殿內的恐怖聲響，隻有眾人粗重的喘息和蔡若兮壓抑的低泣在狹窄陰冷的通道內回蕩，顯得格外清晰刺耳。空氣中彌漫著濃重的、仿佛千年未曾流動過的黴味，混合著一種奇怪的、類似硫磺又帶著些許腥氣的味道，吸入肺中帶著微微的灼燒感。
徐逸風手中的手電光柱成為這片絕對黑暗中的唯一依靠，光線似乎都被濃稠的黑暗吞噬了大半，隻能照亮腳下幾級粗糙開鑿的石階和兩側濕滑、刻滿詭異紋路的石壁。石階陡峭，一直向下延伸，仿佛沒有儘頭，通向大地的最深處。
“阿貴叔……”蔡若兮的聲音嘶啞，帶著濃重的鼻音，她靠在一旁冰冷的石壁上，身體微微顫抖，仍未從方才那慘烈絕望的一幕中恢複過來。淚水再次無聲滑落。
趙莽將那半截斷臂用布小心包裹好，緊緊係在腰間，虎目含淚，牙齒咬得咯咯作響，猛地一拳砸在石壁上，發出沉悶的響聲，碎石簌簌落下。“這幫天殺的赫連部！還有這鬼地方！俺老趙一定替阿貴叔報仇！”他的怒吼在通道內回蕩，充滿了無力與悲憤。
陳文和小栓子互相攙扶著，癱坐在冰涼的台階上，麵無人色，眼神空洞，顯然還未從連續的恐怖衝擊中回過神來。小栓子更是低聲啜泣著，不斷重複著“怕……我要回家……”
徐逸風沉默地站在最前方，手電光仔細地掃視著前方的黑暗。他的臉上看不出太多表情，但緊抿的嘴唇和眼中深沉的寒意，顯露出他內心的不平靜。他沒有出言安慰，此刻任何言語都顯得蒼白。他隻是靜靜地等待著，給眾人一點短暫的時間去消化這巨大的悲痛與恐懼。
良久，他緩緩開口，聲音平靜卻帶著一種不容置疑的力量，打破了這死寂的哀傷：“悲傷和憤怒先收起來。阿貴用命換來的路，我們不能浪費。這條通道並非天然形成，而是人工開鑿，但看這紋路和氣息，年代遠比西夏要古老得多。都打起精神，這裡的危險，恐怕不會比上麵少。”
他的話像一盆冷水，讓沉浸在悲傷中的幾人一個激靈。蔡若兮猛地擦乾眼淚，深吸一口氣，努力挺直脊背：“徐先生說得對。阿貴叔不會希望我們倒在這裡。我們得走下去。”她的眼神雖然紅腫，卻重新燃起了堅韌的光芒。
趙莽重重哼了一聲，重新端起步槍，檢查了一下彈藥，眼神變得銳利而警惕。陳文和小栓子也勉強振作起來，相互拉扯著站起身。
隊伍再次沉默地向下行進，氣氛沉重而壓抑。通道越來越狹窄，有時需要側身才能通過。石壁上的紋路也變得越發奇異，不再是西夏文或佛教圖案，而是一些扭曲的、仿佛記載著非人形生物活動或星辰運轉的古老壁畫，風格狂野抽象，充滿了難以理解的神秘感，連陳文也看得一頭霧水，隻覺心中陣陣發寒。空氣中那股硫磺腥氣也越來越濃。
突然，走在前麵的徐逸風猛地停下腳步，舉起手示意警戒。手電光聚焦在前方轉角處。
隻見那裡的地麵上，赫然躺著兩具屍體！穿著與外麵那具先遣隊員相似的粗布短打，腰間同樣掛著那三叉戟雲紋的木牌。他們的死狀極為詭異——並非被外力所傷，而是全身皮膚呈現出一種不正常的灰敗色，緊緊包裹著骨頭，仿佛被抽乾了所有血肉，變成了兩具蒙著人皮的骷髏！他們的臉上凝固著極致的恐懼和痛苦，嘴巴大張，眼睛變成了兩個空洞的黑窟窿。
“又……又是赫連部的人！”陳文聲音發顫，“他們……他們怎麼變成這樣了？”
徐逸風眉頭緊鎖，小心翼翼地靠近，用匕首輕輕觸碰了一下屍體。皮膚乾硬如革。“像是被什麼東西……吸乾了精氣。”他沉聲道，目光銳利地掃視四周，“《山海經·大荒南經》有載，‘有神焉，人麵豺身，鳥翼蛇行，名曰化蛇，其音如叱呼，見則其邑大水’。亦有異獸名‘媼’，似羊非羊，似豬非豬，常在地下食人腦……但看此狀，又不完全相似。”他引經據典，卻更添恐怖氛圍。
這話讓所有人背脊發涼，下意識地靠攏在一起，緊張地注視著周圍每一片陰影。吸食精氣？這簡直如同誌怪小說中的情節！
繼續前行，沒走多遠，通道一側出現了一個小小的耳室。手電光掃入，裡麵既無棺槨，也無陪葬品，隻有中央放置著一個造型古怪的青銅燈樹，燈樹上卻不見燈油燈芯，反而每一個燈盞裡都盛放著一種赤紅色的、如同朱砂般的粉末。
徐逸風阻止了想要好奇查看的小栓子。“彆碰！這可能是‘驚魂砂’或是‘赤焰粉’，遇生氣或震動便會燃起毒焰，甚至迷惑心魄。”他的話音未落，似乎是因為他們的到來帶來了空氣流動，那燈樹最頂端的一盞中的紅色粉末突然無風自動，閃爍起一點幽幽的紅光！
“退後！”徐逸風低喝。
突然，那點紅光猛地爆開，化作一片赤紅色的煙霧，如同有生命般向眾人撲來！煙霧中仿佛有無數張扭曲的人臉在哀嚎、尖笑！
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“閉氣！”徐逸風一把將身邊的蔡若兮拉向身後，同時袖中滑出幾張皺巴巴的黃色符紙，看也不看便向前甩出！那符紙遇風即燃，散發出一種奇異的檀香，勉強將那詭異的紅霧阻了一阻。
趙莽怒吼一聲，不是開槍怕引發更大爆炸），而是猛地掄起槍托，狠狠砸向那青銅燈樹的基座！哐當一聲巨響，燈樹傾倒，上麵的燈盞摔了一地，紅色粉末四濺，騰起更多紅霧，但失去了根基，那紅霧的攻勢也隨之一滯。
“快走！穿過這裡！”徐逸風催促道。眾人捂著口鼻，驚惶失措地衝過那片變得淡薄的紅霧區域。穿過之後，仍覺心慌氣短，頭暈目眩，仿佛剛才真的被什麼東西吸取了精力一般。
經曆此事，眾人更加小心翼翼，精神緊繃到了極點。這條通道仿佛沒有儘頭，時而寬闊，時而狹窄，岔路越來越多，如同迷宮。有時會聽到遠處傳來若有若無的哭泣聲或笑聲，仔細去聽又消失不見；有時手電光會莫名其妙地閃爍不定，仿佛電量不足，但離開特定區域又會恢複正常；有時甚至會感覺背後有人輕輕吹氣，猛地回頭卻隻有一片漆黑。種種詭異現象，層出不窮，若非徐逸風時而出聲提醒，時而以奇特步伐引領似乎暗合某種陣法），隊伍恐怕早已崩潰或走散。
“是‘鬼打牆’！我們是不是一直在繞圈子？”小栓子帶著哭腔問道，他的精神快要崩潰了。
“非是鬼打牆，而是陣法結合此地特殊磁石擾人感知。”徐逸風語氣依舊冷靜，他時不時用手指觸摸石壁，感受著上麵的刻痕和溫度變化，“跟緊我的腳步，一步都不要錯。陳先生，注意看兩側石壁上的星圖變化，若有七宿連珠或熒惑守心之異象，立刻告訴我。”
陳文連忙點頭，強打精神，努力運用自己的學識觀察著。
又不知走了多久，在一條格外狹窄、僅容一人通過的縫隙前，徐逸風再次停下。縫隙中隱約有微弱的、綠油油的光芒透出。
“咦？裡麵有光？”驚魂未定的阿貴下意識地就想湊過去看。
“彆動！”徐逸風猛地拉住他，臉色前所未有的凝重，“那不是光，是‘蜮’！或者說，是類似《聊齋》中‘瞳人語’所載的、依附陰煞而生的精魅之光！活物氣息一旦靠近，便會侵入體內，輕則大病，重則失魂！”
仿佛為了印證他的話，那綠光中突然分離出幾點，如同螢火蟲般飄忽而來，速度極快！光點中隱約可見極其微小、卻麵目猙獰的人臉，發出細不可聞卻直刺腦海的尖笑！
徐逸風迅速從懷中取出那枚一直溫養的黑石，握在手中，口中低誦著某種古老的音節。黑石表麵那些符文微微亮起，散發出一圈柔和卻穩固的烏光，將眾人籠罩其中。那幾點綠光撞在烏光之上，如同飛蛾撲火，發出一聲輕微的“滋滋”聲便消散無蹤。
縫隙深處的綠光似乎躁動起來，但似乎忌憚黑石的光芒，並未大規模湧出。
“快走！這石頭擋不了多久！”徐逸風催促道。眾人心驚膽戰地快速通過這段縫隙，直到那詭異的綠光徹底消失在身後，才敢稍稍喘氣。
連續的驚險遭遇，讓所有人都精疲力儘，不僅是身體上，更是精神上的巨大消耗。這條通往“九幽”的秘徑，其凶險詭異，遠超想象，仿佛每一步都在挑戰常理的極限。
終於，在幾乎絕望之際，前方豁然開朗。手電光照射出去，不再被狹窄的石壁束縛，而是沒入了一片巨大的、無法估量的黑暗空間。一股宏大、蒼涼、仿佛來自太古時代的浩瀚氣息撲麵而來，帶著無儘的死寂與威嚴。
他們走出了狹窄的通道，來到了一處巨大的地下斷崖邊緣。手電光向前照射，竟照不到對岸！向下照射，深不見底！隻有無儘的虛空和黑暗。
而在他們腳下，一條狹窄得僅容一人通過的天然石橋，如同鬼斧神工般，橫跨在這無底深淵之上，通向對麵黑暗中一個隱約可見的、巨大無比的方形輪廓，那輪廓仿佛是一座巨大的祭壇，又像是一座……棺槨？
石橋之上，刻滿了密密麻麻、比通道內更加古老、更加複雜的星圖與異獸圖騰。而在石橋的起點，左右各矗立著一尊巨大的、非獅非虎、背生雙翼、麵目猙獰的石刻獸像，它們低頭俯視著踏上石橋者，口中銜著早已熄滅的萬年燈，散發出無儘的威壓與死寂。
“這……這是什麼地方？”蔡若兮望著眼前這如同冥府般的景象，喃喃自語，手中的手電光因顫抖而微微晃動。
徐逸風的目光卻死死盯在對岸那巨大的方形輪廓上，又看了看腳下石橋那玄奧的星圖，緩緩道：“恐怕……這裡才是黑水城，或者說，是建立在某個更古老遺跡之上的黑水城，真正想要守護的核心。”
他的目光落在石橋起點一處明顯的凹槽上，那形狀……與他手中的黑石，以及蔡若兮的玉佩，完美契合。
“看來，要到對麵去，還需要再‘鑰’一次。”他聲音低沉，“但這一次，恐怕沒那麼簡單了。”
第六章完）
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