村東頭的看青棚，孤零零地杵在一片荒坡上，像被世界遺棄的枯骨。
幾根歪斜的原木支起一個低矮的架子，上麵胡亂搭著些腐朽發黑的茅草和破舊的葦席。四麵透風，寒風毫無阻礙地在棚內穿梭，發出嗚嗚的鬼哭。地麵是凍得硬邦邦的泥土，坑窪不平，角落裡堆著一小撮同樣凍得發硬的、散發著黴爛氣味的陳年乾草，勉強算是個“鋪位”。一個豁了口的粗陶水缸立在棚子最背風的角落，裡麵結了厚厚的冰，隻在中心被鑿開一個小洞，能看到底下渾濁的水。除此之外，空無一物。
這就是蘇禾和陸建國的新“家”。
老支書派來的人，沉默地放下一個鼓鼓囊囊的舊麻袋——裡麵裝著大約十斤混合著大量麩皮、甚至可能摻了鋸末的粗糲玉米麵，還有一小包粗鹽。又遞過來一把鏽跡斑斑、幾乎看不出原貌的鐵鑰匙，指了指棚子角落裡一個同樣鏽蝕嚴重、隻有半人高的破鐵皮櫃子。然後，像怕沾染了什麼晦氣似的，匆匆離開了。
寒風卷著雪沫，從棚子四麵八方的縫隙裡灌進來，吹得人透心涼。
陸建國蜷縮在角落裡那堆黴爛的乾草上，把自己縮得更緊，像一隻被強行塞進陌生巢穴的幼獸。他身上依舊裹著那幾片破布條，塗了藥膏的傷口在寒冷和汙穢的環境下，非但沒有好轉的跡象，反而紅腫得更厲害，邊緣開始泛黃，散發出一種若有若無的、不祥的腥氣。小臉燒得通紅，嘴唇乾裂起皮，呼吸急促而灼熱，每一次吸氣都帶著破風箱般的雜音。
高燒。凍傷感染惡化。在這個缺醫少藥、饑寒交迫的鬼地方，幾乎就是閻王爺的催命符。
他閉著眼，長長的睫毛不安地顫抖著，身體因為寒冷和高燒交替著瑟瑟發抖。但那雙狼崽子的眼睛，在緊閉的眼皮下，似乎依舊保持著一種令人心悸的警惕。
蘇禾站在棚子中央，環顧著這個比豬圈好不了多少的“新家”。刺骨的寒風毫不留情地穿透她單薄的破棉襖，帶走本就微弱的體溫。左肩的傷處傳來陣陣悶痛。饑餓感如同附骨之疽，纏繞著空空如也的胃袋。
【警告！警告！宿主蘇禾！核心任務對象陸建國生命體征持續惡化！體溫39.8°c！心率異常！傷口感染指數上升！請立刻采取乾預措施！否則存活30天任務失敗率將飆升至99.999！重複！請立刻…】小柒尖銳的警報聲在蘇禾腦中瘋狂拉響，伴隨著刺耳的電流雜音，光球在意識深處瘋狂閃爍紅光，幾乎要爆掉。
“安靜。”蘇禾的聲音在意識裡響起，冰冷得像棚外的凍土，瞬間掐滅了聒噪的警報。
她走到那個破鐵皮櫃子前，用那把鏽跡斑斑的鑰匙費了點勁才打開櫃門。一股濃重的鐵鏽和塵土味撲麵而來。櫃子裡空空蕩蕩，隻有最底層角落，孤零零地躺著一個用舊報紙仔細包裹的東西。
蘇禾拿出那包東西，解開報紙。
裡麵是三個硬邦邦、顏色灰黃、表麵粗糙得像砂紙一樣的窩窩頭。這是老支書“借”給他們的口糧，用那袋摻了麩皮甚至可能還有樹皮粉的玉米麵做的。它們在寒冷的空氣裡，硬得如同石頭。
這就是他們接下來一個月賴以生存的東西。平均一天不到一個窩窩頭，還要分給兩個人。
蘇禾拿起一個窩窩頭，入手冰冷堅硬。她走到那個豁口的水缸邊，用裡麵的冰水將窩窩頭表麵浸濕了一點點。然後，她走到棚子中央相對避風一點的地方，蹲下身，用一塊邊緣鋒利的石頭，開始極其耐心、極其緩慢地刮磨那個凍硬的窩窩頭。
石片刮過窩窩頭粗糙的表麵，發出“沙沙”的刺耳聲響。細碎的、帶著麩皮和可疑雜質的粉末簌簌落下，在她腳邊積起一小堆灰黃的“塵土”。她刮得很慢，很仔細，仿佛在進行某種精密的雕刻。
【宿…宿主？您…您在做什麼？】小柒看著蘇禾的動作，數據庫再次陷入混亂。【食物加工？《饑荒年代生存手冊》建議：凍硬的主食可通過加熱軟化…但這裡沒有火…您這樣刮…隻能得到難以消化的粉末…效率低下且…】它無法理解這種近乎自虐的、毫無效率的加工方式。
蘇禾沒有理會。她的動作穩定而持續。刮下來的粉末，她小心地用一張稍微乾淨的舊報紙接住。
角落裡，蜷縮在乾草上的陸建國，被這持續的“沙沙”聲驚擾。他艱難地睜開沉重的眼皮，燒得通紅的臉上，那雙黑沉沉的眼睛透過散亂的發絲，死死地盯著蘇禾的背影，盯著她手中那個被不斷刮磨、越來越小的窩窩頭，盯著她腳邊積攢的那一小堆粉末。
饑餓感如同蘇醒的毒蛇，瞬間噬咬著他灼熱的胃壁。口水不受控製地分泌，又被乾裂的嘴唇吸收，帶來一陣刺痛。他認得那窩窩頭，那是糧食！是能活命的東西！
這個女人…她在乾什麼？她要把糧食都刮成粉糟蹋掉嗎？她是不是瘋了？！還是…她根本就沒打算分給他？
一股強烈的、被欺騙和掠奪的憤怒，混合著高燒帶來的眩暈，猛地衝上陸建國的頭頂！他喉嚨裡發出一聲壓抑的、如同小獸般的低吼，掙紮著想撐起身體去搶奪！
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可高燒和虛弱抽乾了他最後一絲力氣，他剛撐起一點，就眼前發黑，重重地跌回冰冷的乾草堆裡，發出痛苦的悶哼，隻剩下急促而灼熱的喘息，像破舊的風箱。
蘇禾似乎完全沒有察覺到身後的動靜。她依舊專注地刮著手中的窩窩頭。直到那個拳頭大小的窩窩頭被刮磨得隻剩下核桃大小的一小團相對“精細”的核心，她才停手。
她將刮下來的那堆灰黃粗糙的粉末仔細包好，收進懷裡。然後，她拿著那個縮小了數倍的、依舊硬邦邦的“核心”窩窩頭，走到水缸邊，再次用冰水將它徹底浸透。
這一次，她沒有再刮。她拿著那個吸飽了冰水、變得沉甸甸的窩窩頭，走到蜷縮在乾草上、因為憤怒和虛弱而劇烈喘息的陸建國麵前，蹲了下來。
陸建國猛地抬起燒得通紅的眼睛，裡麵充滿了毫不掩飾的戒備、憤怒和一絲絕望的凶狠，死死地盯著她，盯著她手裡那個濕漉漉的小窩窩頭。像一頭瀕死的小狼，齜著牙，發出無聲的威脅。
蘇禾無視了他眼中的敵意。她伸出右手，動作算不上溫柔，甚至帶著點不容抗拒的強硬，捏住了陸建國的下巴。
陸建國身體猛地一僵！劇烈的屈辱感和被侵犯的憤怒讓他瞬間炸毛！他想掙紮，想咬那隻膽敢觸碰他的手！可下巴被捏住，力道精準地控製著他無法合攏牙齒，高燒的眩暈和脫力感讓他連扭動脖子都做不到！他隻能用那雙燒得通紅的眼睛，死死地、充滿恨意地瞪著蘇禾。
蘇禾另一隻手拿著那個濕透的窩窩頭，沒有遞給他，而是直接塞進了他被迫微微張開的嘴裡！
冰冷、粗糙、帶著濃重麩皮和土腥味的食物瞬間塞滿了口腔！陸建國被這突如其來的粗暴喂食噎得直翻白眼，喉嚨裡發出“呃呃”的窒息聲！他想吐出來，可蘇禾捏著他下巴的手紋絲不動，另一隻手甚至在他喉結下方某個位置輕輕一按！
“咕咚！”
一股無法抗拒的下咽反射傳來！那塊冰冷堅硬、帶著冰渣的窩窩頭混合著冰水，硬生生被他咽了下去！巨大的異物感卡在食道裡，帶來火辣辣的疼痛和強烈的惡心感！
“嘔…”陸建國控製不住地乾嘔起來，眼淚鼻涕瞬間湧出，混合著嘴角流下的冰水，狼狽不堪。胃裡像是塞進了一塊冰疙瘩，又冷又硬，帶來一陣劇烈的痙攣。
蘇禾鬆開了捏著他下巴的手，麵無表情地看著他痛苦地乾嘔咳嗽。等他稍微緩過一口氣，隻是劇烈喘息、眼神渙散無力再反抗時，她才冷冷地開口，聲音不高，卻清晰地蓋過風聲：
“想死，就繼續躺著。”
“想活，就把這個吃了。”
她把那個核桃大小、依舊濕漉漉的窩窩頭核心，丟在了陸建國麵前的乾草上。然後，她站起身，不再看他一眼，轉身走到棚子另一角，背對著他，裹緊了身上那件破棉襖，靠著冰冷的土牆坐下，閉上了眼睛。仿佛剛才那個強行喂食的粗暴舉動從未發生。
棚內隻剩下陸建國粗重痛苦的喘息聲，和外麵呼嘯的風聲。
他看著麵前那個沾著汙穢乾草、濕漉漉的小窩窩頭，又看了看角落裡那個閉目養神、仿佛隔絕了所有氣息的瘦弱背影。
憤怒、屈辱、痛苦、惡心…還有一絲被那冰冷食物強行壓下去的、更深的饑餓感，在他灼熱的身體裡瘋狂衝撞。他死死地盯著那個窩窩頭，又猛地看向蘇禾的背影，眼神複雜到了極點。
最終，在身體本能的求生欲和對那個背影難以言喻的恐懼驅使下，他顫抖著伸出那隻塗著黑乎乎藥膏、同樣凍得青紫的手，一把抓起那個濕冷的窩窩頭，像一頭被逼到絕境的野獸啃食腐肉般，不管不顧地、凶狠地塞進嘴裡，用殘存的牙齒拚命撕咬起來！
冰冷、粗糙、難以下咽。但這一次，他強迫自己，一點一點地，將那代表著生存的冰冷硬塊，艱難地吞咽下去。
夜色，如同濃稠的墨汁，徹底淹沒了荒坡上的看青棚。
寒風在棚外肆虐，發出尖銳的呼嘯，卷起的雪沫從四麵八方的縫隙裡鑽進來，給棚內本就刺骨的低溫又添了一層霜。角落裡那堆黴爛的乾草，根本無法提供多少保暖作用。
陸建國蜷縮在乾草堆裡，身體抖得像秋風中的最後一片葉子。高燒非但沒有退去，反而愈演愈烈。臉頰燒得滾燙，嘴唇乾裂出血，呼吸急促灼熱，每一次吸氣都帶著拉風箱般的哮鳴音。塗了藥膏的凍瘡傷口在高溫下，紅腫得發亮，邊緣的黃色膿液似乎更多了，散發出更明顯的腥臭氣。意識已經陷入半昏迷狀態，嘴裡無意識地發出痛苦的囈語，細弱蚊蚋，斷斷續續。
“冷…娘…彆打…餓…”
【警報！警報！生命體征持續惡化！體溫40.5°c！心率130次分！呼吸衰竭風險極高！感染已侵入深層組織！宿主！必須立刻使用抗生素乾預！否則目標將在12小時內死亡！任務失敗倒計時開始！10小時59分…58分…】小柒的聲音尖銳得如同鋼針，在蘇禾腦中瘋狂穿刺，光球閃爍著刺目的、代表死亡的紅光，數據流一片混亂的亂碼。
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任務失敗？死亡？
蘇禾靠在冰冷的土牆上，閉著眼。棚內的一切動靜，包括陸建國那微弱的囈語，包括小柒歇斯底裡的警報，都清晰地傳入她的感知。饑餓感如同冰冷的鐵爪，緊緊攥著她的胃袋，左肩的鈍痛在低溫下更加明顯。
沒有藥。沒有食物。沒有火。隻有四麵透風的破棚子和外麵能凍死人的嚴寒。
12小時。一條命懸一線的幼崽性命。
【宿主！快想辦法啊！掃描空間！您的退休空間裡一定有急救藥品！快啊！】小柒幾乎是在尖叫。
空間？
蘇禾的意識深處，那片代表著她退休福利的、被宇宙規則層層鎖定的次元空間，此刻如同蒙上了厚重的塵埃。她能模糊地感知到裡麵堆積如山的物資輪廓——高效能的營養劑、強效抗生素、恒溫防護服、甚至小型治療艙…每一樣都足以輕易解決眼前的危機。
但一層堅固無比、閃爍著冰冷符文的能量屏障，如同最堅硬的囚籠，將她的意識牢牢隔絕在外。宇宙規則的限製像無形的鎖鏈，死死地禁錮著她。強行突破？代價可能是空間崩毀，或者引來規則之力的直接抹殺。
【權限不足！空間鎖定狀態！警告！強行突破將引發不可預測後果！】冰冷的規則提示音在蘇禾意識中響起。
【完了…全完了…嗚嗚嗚…】小柒的光球瞬間暗淡下去，發出絕望的電子嗚咽，【《育兒手冊》…《急救指南》…都沒用…沒有藥…沒有條件…我們隻能看著他死…任務失敗…抹除…滋…】
絕望的氣息如同冰冷的潮水，在狹小的棚子裡彌漫。陸建國痛苦的喘息和囈語，成了這絕望樂章中唯一的背景音。
蘇禾緩緩睜開了眼睛。
黑暗中，她的瞳孔深處，沒有小柒的絕望和慌亂，隻有一片深不見底的、如同宇宙真空般的冰冷沉寂。那沉寂之下，是無數次在絕境中淬煉出的、近乎冷酷的決斷。
規則是死的。人是活的。或者說，她蘇禾，從來就不是一個會坐以待斃的人。
她站起身，動作因為寒冷和饑餓顯得有些僵硬，但每一步都異常穩定。她走到棚子最背風、也是牆體相對最“厚實”的一個角落。這裡堆放著一些腐朽的茅草和幾塊廢棄的土坯。
她開始搬動那些土坯。動作很慢，很輕，儘量不發出大的聲響。將土坯一塊塊壘起來，在牆角形成一個勉強能容納一人蹲坐的、半封閉的狹小空間。然後用那些腐朽的茅草，一層層、儘可能密實地填充在土坯的縫隙裡，最後連頂上也用茅草和破葦席勉強蓋住。
一個極其簡陋、但相對密封和避風的臨時“掩體”在角落成型。
然後，她走到依舊蜷縮在乾草上、氣息微弱的陸建國身邊。沒有詢問，沒有遲疑，她彎下腰，伸出雙臂，以一種不容抗拒的姿態，將那個滾燙的、散發著不祥腥氣的小身體抱了起來。
陸建國在昏迷中似乎感覺到了移動，身體不安地扭動了一下，發出痛苦的呻吟，但很快又陷入更深的昏迷。
蘇禾將他抱進那個臨時壘砌的土坯“掩體”裡，小心翼翼地放在鋪了厚厚一層茅草的地麵上。狹小的空間隔絕了大部分寒風，溫度似乎比外麵高了一點點。
【宿主？您…您這是？】小柒看著蘇禾的動作，數據流出現了一絲波動，但依舊是絕望的灰色。【沒用的…沒有藥…物理保溫隻能延緩…】
蘇禾沒有理會。她安置好陸建國，轉身走出了掩體。她沒有回到原來的位置，而是走到了看青棚最靠近荒坡邊緣、也是風最大的一個角落。這裡，棚子的茅草頂破了一個臉盆大的洞，寒風和雪沫正呼呼地往裡灌。
蘇禾就在這個破洞下，背對著棚內，麵對著外麵漆黑如墨、風雪呼嘯的荒坡，盤膝坐了下來。她將身上那件本就單薄的破棉襖裹得更緊了些，深深地吸了一口冰冷刺骨的空氣，然後閉上了眼睛。
她的呼吸變得極其悠長、緩慢，幾乎微不可聞。整個人的氣息瞬間收斂到了極致，仿佛與身下冰冷的土地、與周圍呼嘯的寒風融為了一體。像一塊沒有生命的石頭，又像一株深埋在凍土下的枯草。
【宿主？宿主？！您怎麼了？能量反應…好微弱…】小柒驚恐地發現，蘇禾的生命體征在它監測中急劇下降，心跳和呼吸微弱到幾乎難以捕捉，體溫也快速降低，仿佛進入了某種…冬眠狀態？這完全超出了它的理解範疇！《人類生理學》裡沒有這種操作！
時間在死寂和風雪的咆哮中一分一秒地流逝。
棚內，土坯掩體中，陸建國痛苦的囈語和灼熱的呼吸聲斷斷續續。
棚外破洞下，蘇禾如同坐化的冰雕，一動不動，氣息微弱得如同風中殘燭。
小柒的光球在絕望和巨大的困惑中瑟瑟發抖，連警報都發不出來了，隻能徒勞地閃爍著微弱的紅光，倒數著任務失敗的時限。
【…5小時…4小時59分…58分…】
就在倒計時跨過4小時大關的瞬間！