團部辦公室內，濃重的煙草味幾乎凝固。張參謀指間的香煙已燃到儘頭，長長的煙灰搖搖欲墜。他銳利的目光如同兩把冰冷的解剖刀，反複在陸建國那張因傷痛和強撐而蒼白扭曲、卻又燃燒著“赤誠”火焰的臉上切割著。這個兵轉移話題的技巧堪稱拙劣，那套“南方藥行學徒”的說辭更是漏洞百出。然而，他最後拋出的“情報價值”和“請戰”姿態，卻像一枚精準的楔子，狠狠砸進了張參謀作為軍事主官最核心的考量點。
任務！二道溝子那個新暴露的永備火力點，如同插在咽喉的毒刺！敵人增援路線的草圖更是價值連城！前線急需這份情報的確認和利用！在這個節骨眼上，為一個“身份存疑”的采藥老人大動乾戈，抽調本就緊張的人力物力去深挖一個可能毫無結果的“背景”，是否值得？是否會延誤戰機？
陸建國胸腔裡那顆狂跳的心臟，幾乎要從喉嚨裡蹦出來。他死死咬著牙關，強忍著左臂傷口因緊張和挺直脊背帶來的撕裂般劇痛，汗水浸透了軍裝內襯，黏膩冰冷。他能清晰地感受到張參謀目光中那冰冷的審視和權衡。時間在死寂中一秒秒流逝，每一秒都像一個世紀般漫長。
終於，張參謀緩緩靠回椅背，將手中那份沉甸甸的化驗報告輕輕丟回桌上。煙灰終於不堪重負，無聲地斷裂，飄落在桌麵。
“陸建國，”他的聲音恢複了慣常的冷硬，卻少了幾分逼人的淩厲，“你的傷，需要靜養。情報分析工作，自有參謀處專業人員負責。還輪不到一個傷號指手畫腳。”
陸建國的心猛地一沉，剛要開口，張參謀卻抬手打斷了他，話鋒一轉：
“不過，”他拿起桌上那份關於靠山屯周邊地形及敵情標注的任務報告，指尖在上麵點了點，“這份報告，確實有價值。你傷好之前，禁閉解除，但行動範圍限製在衛生隊和營房，隨時待命，配合參謀處可能需要的細節問詢。至於你提到的那個‘老人’……”他頓了一下，目光再次掃過陸建國驟然繃緊的臉，“組織上自有安排。不該你問的，彆問。不該你管的，彆管。養好你的傷，才是你現在的任務。出去！”
冰冷的命令，如同特赦令，也如同更沉重的枷鎖。“自有安排”——這四個字如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍！張參謀並未放棄追查，隻是暫時擱置！他在等什麼？等更確鑿的證據？還是等陸建國自己露出破綻？限製行動，隨時待命——這是將他牢牢控製在視線之內！
“是！謝參謀！”陸建國猛地站起，強忍著眩暈和劇痛，敬了一個標準的軍禮。動作牽扯傷口，眼前陣陣發黑。他不敢有絲毫停留，轉身，邁著儘可能平穩卻依舊有些虛浮的步子，走出了那間令人窒息的辦公室。警衛戰士無聲地跟上，如同附骨之蛆。
走廊的光線刺眼。陸建國靠在冰冷的牆壁上，大口喘息，後背的冷汗早已冰涼。他賭贏了第一步！用“任務價值”為自己和娘爭取到了寶貴的時間！但這喘息之地，狹窄如刀鋒，四周依舊是深不見底的鐵幕疑雲。張參謀那句“自有安排”像毒蛇般纏繞心頭。娘……危險並未解除，隻是暫時延後了！他必須在這有限的時間裡，找到真正的破局之法！心火在短暫的慶幸後，燃燒得更加焦灼。
靠山屯西頭那聲淒厲到非人的慘嚎，如同在滾油裡潑進了一瓢冰水，瞬間炸開了屯子死水般的平靜！
“毒婦！蘇禾！是你看著他死！”
“血珠子滿地滾！你都看著！看著！”
“你和他們一夥的！啊——！”
王翠花那充滿滔天恨意與極致恐懼的嘶吼，穿透了泥坯房破敗的門板，在沉沉的暮色中回蕩，如同厲鬼的詛咒，狠狠砸進了每一個聽見的屯民耳中！附近幾戶人家門窗緊閉，油燈熄滅，連狗都嚇得蜷縮在窩裡瑟瑟發抖。恐懼如同瘟疫，隨著那瘋狂的指控，在屯子裡無聲地蔓延開來。
蘇家大院！那個諱莫如深的雨夜！血！算盤珠子！還有……蘇禾看著人死？甚至……是一夥的？！
這破碎混亂卻直指核心的瘋語，如同投入深潭的巨石，徹底攪渾了靠山屯這潭看似平靜的水。劉寡婦臉色慘白如紙，死死捂住身邊石頭的耳朵，自己卻控製不住地渾身發抖，昨夜聽到的零星瘋語與此刻的嘶吼在她腦中瘋狂交織，拚湊出一個模糊卻令人不寒而栗的血色圖景。其他聽到動靜的村民，或驚恐，或茫然，或幸災樂禍，但無一例外，都將目光投向了屯子東頭那個小小的看青棚。
老支書趙有田佝僂的身影出現在泥坯房附近，臉色鐵青。他聽著門內王翠花那持續不斷的、意義不明卻充滿怨毒的嗚咽和抓撓聲，渾濁的老眼裡充滿了前所未有的恐慌和一種被逼到絕路的暴怒！他猛地一跺腳，對著附近幾戶亮著微弱燈光的窗戶方向，用儘全身力氣吼道：
“都他娘的耳朵聾了？！一個瘋婆子胡說八道！有什麼好看的？！滾回屋去！誰再敢嚼舌根子，扣工分！批鬥！聽見沒有？！滾！”
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吼聲嘶啞，帶著色厲內荏的顫抖，試圖用積威強行壓下這燎原的流言。然而，那扇被瘋狂撕撓的門板，那聲聲泣血的指控，比任何批鬥威脅都更具穿透力。老支書知道，封不住了！王翠花這瘋子，成了點燃引信的火星！而蘇禾……她到底想乾什麼？！
他猛地轉身，不再看那間如同鬼屋的泥坯房，腳步踉蹌卻異常急促地奔向生產隊隊部。昏暗的油燈下，他枯瘦顫抖的手，再次摸向了腰間那串冰冷的鑰匙。這一次，他沒有猶豫！鎖孔轉動，櫃門開啟！他像捧著一塊燒紅的烙鐵，將那個用厚牛皮紙包裹的、落滿灰塵的硬紙板檔案袋，死死攥在了手裡！
屯子東頭，看青棚內。油燈如豆，昏黃的光暈勉強照亮蘇禾沉靜的臉龐。王翠花那充滿恨意的嘶吼，仿佛還在空氣中隱隱震蕩。深潭般的眼底，那被強行壓下的熔岩暗流依舊在無聲咆哮。她枯瘦的手指，正用一方乾淨的粗布，緩緩擦拭著那把從藥箱最底層取出的、尺許長的匕首。
匕首形製古樸，刃身狹長，線條流暢而內斂，通體呈現一種曆經歲月沉澱的暗啞烏光。刃口薄如蟬翼，在昏黃的燈光下，卻隱隱流動著一絲令人心悸的鋒銳寒意。刀柄是某種深色的硬木，握持處已被磨礪得溫潤光滑，上麵沒有任何繁複的裝飾，隻有幾道簡潔而充滿力量感的刻痕。整把匕首，沒有任何多餘的殺氣外泄，卻透著一股深入骨髓的、內斂到極致的冰冷與鋒利，仿佛沉睡的凶獸。
蘇禾的動作極其輕柔、專注，如同擦拭一件稀世珍寶。粗布拂過冰冷的刃身，拭去經年塵封的微塵，也拂過那深埋於刀鋒之下的、凝固的血色記憶。她的指尖感受著刀身那冰冷堅硬的觸感，仿佛在觸摸那個雨夜刺骨的寒涼。王翠花的指控是扭曲的，卻像一麵破碎的鏡子，映照出部分令人窒息的真實——“看著他死”。
算籌歸匣。
但這把匕首，已悄然出鞘。
它不僅僅是一件凶器，更是一個烙印，一個見證，一個在血色絕境中掙紮求存的冰冷符號。王翠花的瘋狂嘶吼，老支書手中那個塵封的檔案袋，如同兩股洶湧的暗流，正從不同的方向，狠狠撞向這間飄散著藥香的看青棚。風暴的中心，蘇禾擦亮了匕首，平靜地等待著那必將到來的驚濤駭浪。舊日的血痕，在昏黃的燈光下，於冰冷的刀鋒之上，無聲地流淌。
生產隊隊部的油燈，燈芯被挑得老高，跳躍的火苗將老支書趙有田那張溝壑縱橫的臉映照得明暗不定，更添了幾分鬼氣森森。他枯瘦如柴、布滿老人斑的手，此刻正劇烈地顫抖著，幾乎握不住那個輕飄飄卻又重逾千斤的硬紙板檔案袋。桌上攤開的牛皮紙包裹散落一旁，像被丟棄的蛇蛻。
他渾濁的眼球死死盯著檔案袋那沒有任何標識、卻仿佛浸透了血色的封皮，喉嚨裡發出困獸般的“嗬嗬”聲。打開？還是不打開？王翠花的嘶吼如同魔咒在耳邊回蕩，蘇禾那深不可測的平靜更讓他感到骨髓發冷。他有一種強烈的預感，一旦撕開封條，釋放出來的，很可能就是吞噬一切的深淵厲鬼！
最終，對失控流言的恐懼和對自身地位不保的擔憂，壓倒了對那個雨夜的畏怯。他猛地一咬牙，布滿黑泥的指甲狠狠摳進了檔案袋邊緣發黃變脆的紙頁！
“刺啦——”
一聲令人牙酸的撕裂聲在死寂的隊部裡格外刺耳。封口被粗暴地扯開。一股更加濃鬱的、混合著陳年灰塵、紙張黴變和……一絲若有若無的、鐵鏽般的陳腐血腥氣，撲麵而來！