“大娘。”年輕的勤務兵立刻站起身，軍姿站得筆直，連衣領的褶皺都繃得一絲不苟。
“小李啊，麻煩你在這兒看著。”楚晚月笑得眉眼彎彎，眼角擠出幾道細紋，“我和你大哥出去一會兒就回來。”
“好的，大娘放心！”小李挺直腰板應道。
陸建國拎著包袱走在前麵，穿過醫院長長的走廊時，遇到幾個護士正在換藥車。
他下意識側了側身，生怕蹭到那些叮當作響的玻璃藥瓶。
走出醫院後門，拐進一條青石板鋪就的窄巷。
陸建國的解放鞋踩在石板上發出沉悶的聲響，驚起了牆頭曬太陽的幾隻麻雀。
“就是這兒。”陸建國在一扇斑駁的紅漆木門前停下。
他推開門，院子裡晾曬的床單在微風中輕輕擺動，空氣中飄著肥皂和飯菜混合的氣味。
“娘，這裡住了五戶人家。”陸建國領著楚晚月穿過晾衣繩，指著最角落的一間小屋，“咱們租的是最邊上那家。”
他的聲音突然頓住了，門口的石階上，不知何時坐了三個小娃娃。
最大的女孩約莫七八歲，紮著兩個歪歪扭扭的羊角辮，正用木棍在地上畫格子；
中間的小男孩流著鼻涕，專心致誌地玩著一個缺了腿的鐵皮青蛙；
最小的那個不過三四歲，看見生人立刻躲到了姐姐身後。
“你屋裡燉著雞湯呢，他們這是聞著味了。”楚晚月了然地笑了笑，眼角的皺紋舒展開來。
“是哦，咱們趕緊進去吧。”陸建國快步上前，銅鑰匙在鎖眼裡轉了兩圈。
屋門打開的瞬間，濃鬱的雞湯香味像有了實體般衝出院落，幾個孩子不約而同地吸了吸鼻子。
楚晚月緊隨其後進了屋，反手關上門時，餘光瞥見那個大點的女孩正踮著腳往這邊張望。
木門合上的瞬間，她聽見外麵傳來稚嫩的童音：“姐！好香啊！”
屋內陳設簡單卻整潔：一張木板床，一個小煤爐，爐上的陶罐正咕嘟咕嘟冒著熱氣。
“建國，你看看燉好了嗎。”楚晚月疲憊的聲音從床邊傳來。
陸建國小心翼翼地掀開陶罐的蓋子，一股濃鬱的香氣頓時在狹小的房間裡炸開，燉得金黃的雞湯表麵浮著一層透亮的油花。
“肉都燉脫骨了，好了。”他用木勺輕輕一撥，雞肉立刻散成絲狀。
“我放了您給的人參片。”
楚晚月將軍大衣平整地鋪在床上，脫下的布鞋整齊地擺在床下。
“你先墊墊肚子，”她邊說邊躺下，“再用那個藍邊搪瓷盆盛些湯，去給建設喂點。”
她指了指洗得發亮的搪瓷盆，“彆忘了給小李也裝幾塊肉，這些天多虧這孩子跑前跑後的。”
海風從窗戶縫隙鑽進來，帶著鹹腥的氣息。
陸建國這才注意到母親額前的碎發已經被汗水打濕，貼在蒼白的皮膚上。
他連忙倒了碗熱水放在床頭櫃上。