與此同時，在副本世界的基地深處，最後一場清理行動剛剛結束。
位於基地邊緣的第七動力區，曾經是叛亂者最後的負隅頑抗之地。此刻，這裡一片狼藉，斷裂的管道嘶嘶地噴射著能量蒸汽，破損的機械殘骸散落滿地，牆壁上布滿了焦黑的能量衝擊痕跡和詭異的腐蝕性粘液。
空氣中彌漫著濃烈的臭氧味和一種類似鐵鏽的腥氣。幾個形態各異的叛亂頭目，此刻已失去了所有的反抗能力，被一種暗紅色的能量枷鎖死死禁錮著，跪倒在冰冷的地麵上。它們身上布滿了可怖的傷口，有的還在淌著散發著微光的血液或能量液，眼中充滿了恐懼、不甘以及徹底的絕望。
謝辭站在它們麵前，身姿依舊挺拔如山嶽。他的黑色服飾纖塵不染，與周圍的混亂殘破形成鮮明對比。暗紅色的瞳孔平靜地掃過這些失敗者，沒有絲毫勝利的喜悅，也沒有多餘的憤怒，隻有一種俯瞰螻蟻般的漠然。
“整合剩餘資源，修複受損區域。所有參與叛亂者，依律處置。”他的聲音不高，卻帶著絕對的權威，在空曠的破損大廳中回蕩。
“是，主宰！”身後，一群氣息精悍、完全效忠於他的守衛齊聲應道，聲音鏗鏘有力，帶著敬畏。
處理這些“不聽話的人”，耗費了他不少時間和精力。這些家夥，趁著他之前因蘇晚離開而心神波動、對基地控製力出現短暫縫隙的機會，勾結在一起，試圖奪取核心能量，甚至妄想顛覆他的統治。
它們低估了他的決心，也低估了蘇晚的離開，並未讓他變得脆弱，反而讓他摒棄了最後一絲不必要的顧慮，變得更加冷酷和高效。
鎮壓過程血腥而迅速。謝辭沒有給予任何憐憫，也沒有接受任何形式的投降。他用最直接、最殘酷的手段，碾碎了所有反抗，徹底鏟除了基地內部的不穩定因素。
此刻，殘餘的叛亂勢力已被連根拔起，基地的秩序，在以鐵血手腕建立的恐怖平衡下，暫時恢複了“平和”。
但這種平和，是冰冷的，是建立在無數消亡之上的，帶著濃重的血腥味。
謝辭沒有再看那些等待最終命運的俘虜一眼，轉身離開了這片廢墟。他沿著熟悉的通道，走向基地的核心控製區。沿途，所有遇到他的“生物”都立刻停下手中的工作，深深地低下頭，不敢與他對視，空氣中彌漫著近乎凝固的敬畏。
他回到控製大廳，屏退了左右。巨大的空間再次隻剩下他一人，以及能量核心永恒不變的嗡鳴。
戰鬥結束，叛亂平息，外部威脅暫時消除。按理說，他應該感到……某種程度的放鬆？或者至少是目標達成的確認感。
但是，沒有。
一種比之前更加深沉的虛無感，如同潮水般湧上，填補了因殺戮和鎮壓而暫時占據的思維空間。大廳空曠得令人心慌，冰冷的金屬牆壁反射著他孤獨的身影。
他走到主控台前，下意識地調出了基地各區域的監控畫麵。一切都在有序運行，修複工作已經開始，能量流穩定……一切都回到了“正軌”。
可他的手指，卻不由自主地在控製麵板的空白處滑動。指尖劃過冰冷的界麵，腦海中浮現的，卻是蘇晚的臉。
想起她在訓練場上，明明害怕得發抖，卻依然倔強地一次次嘗試操控能量的身影；想起她因為一點小小的進步，眼中偶爾閃過的、連她自己都未察覺的亮光；想起她坐在星空房間的地板上，抱著膝蓋，望著模擬出的星辰發呆時，那纖細而孤獨的背影。
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甚至，想起了她最後離開時，那雙看向他的、充滿了複雜情緒的眼睛——有恨，有怨，有解脫，但似乎……還有一絲他當時不願深究，或者說不敢深究的東西。
基地恢複了平和，秩序得以維係。但他用暴力奪回的這個世界，卻仿佛失去了某種重要的色彩，變得前所未有的單調和……無趣。
“現實世界……應該很和平吧。”他望著主控台上方顯示的、代表現實世界坐標的、早已黯淡下去的光點，低聲自語。那裡沒有永無止境的殺戮和陰謀，沒有時刻需要警惕的背叛，有溫暖的陽光，有她熟悉的親人朋友。
她應該……已經適應了那裡的生活。或許，已經漸漸淡忘了在這裡發生的一切，包括他。
這個念頭，讓他的心口傳來一陣細微卻清晰的悶痛。這比他受過的任何物理創傷都要陌生，也更難以忍受。
他原本以為，送她回去，斬斷牽連，是對她最好的安排，也能讓自己更加心無旁騖。可現在他才發現，那個看似柔弱的女孩，早已在他冰冷堅固的世界裡，鑿開了一道細微卻無法愈合的裂縫。
她的離開，非但沒有讓裂縫消失，反而讓那種缺失感，在絕對的“平和”與寂靜中，被放大了無數倍。
他閉上眼，試圖驅散這些“無用”的思緒。他是副本的主宰，他的世界由規則、力量和生存構成，不需要這些軟弱的感情羈絆。
然而，當他再次睜開眼時，目光卻落在了控製台某個不起眼的角落。那裡，有一個極其隱蔽的子係統，曾經用於單向監測蘇晚在基地內的基本生命體征和情緒波動，在她離開後，這個係統早已失去了信號來源，變成一片空白。
鬼使神差地，他的指尖在那片空白區域上方停留了許久。
最終，他什麼也沒有做，隻是收回了手，重新將注意力投向了基地繁複的運行數據上。冰冷的數字和圖表，才是他應該關注的全部。
隻是，在那片恢複“平和”的副本世界裡，在那顆重新被冰冷和秩序包裹的心臟深處，一道關於“現實世界陽光”和某個女孩身影的刻痕，已然無法磨滅。兩個世界，兩種“平和”，卻都彌漫著同樣濃鬱的、無聲的孤寂。
蘇晚在窗邊站了很久，直到夜風將她吹得手腳冰涼。她回到書桌前，卻沒有再打開任何課本。她拿出了一本全新的、空白的筆記本，猶豫了很久，最終，隻是在第一頁的頂端，輕輕地、鄭重地寫下了兩個字：
謝辭。
然後，合上。
這是一個秘密，一個隻屬於她自己的，甜蜜而又無比沉重的秘密。她不知道這個秘密將引向何方，但至少在此刻，承認它，讓她麵對這個看似回歸正軌的現實時，有了一絲直麵內心真實的勇氣。
而遙遠的副本世界裡，謝辭在處理完所有公務後，獨自站在模擬出的、卻比真實星空更加璀璨的穹頂之下，紅瞳中倒映著萬千星辰，久久沉默。秩序的代價是永恒的孤寂，而他開始隱約意識到，這份孤寂，或許比任何叛亂都更難應對。
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