財富如同投入平靜水麵的石子，漣漪總會擴散開來。
默言自認行事低調，處理戰利品也儘可能選擇了隱秘的渠道，但他低估了“黃金獅子”。在這片他們視為後花園的北海區域，所編織出的龐大情報網絡。
首先注意到異常的，是“黃金獅子”派駐在白港交易所的一名低級管事。他的日常工作就是留意大宗交易和異常資金流動。默言前後兩次，共計兌換四百金幣古幣的行為，雖然刻意分開了，但四百金幣的現金流出，在相對平穩的白港交易所絕非小事。
雖然沒辦法看清隱藏在兜帽下默言具體的相貌，到管事還是默默記下了默言的身形和那艘停靠在僻靜碼頭的輕型多桅帆船孤狼ii號。
緊接著，默言和艾莉安娜開始為船隻進行大規模補給和升級。他們不再斤斤計較於幾個銀幣的差價，而是批量采購了足夠航行數月的優質淡水和食物，更換了更加精良的風帆繩索，補充了大量的火藥和炮彈，甚至還購入了幾桶價格不菲、用於緊急維修船體的特效焦油。
這一係列動作，落在有心人眼裡，就是“突然暴富”的典型表現。
而真正引起“黃金獅子”核心層注意的，則是一條來自灰色地帶的密報。
“老煙鬥”莫裡斯的地下交易並非絕對保密，尤其是在他動用了一大筆流動資金收購了一批“硬貨”之後。
儘管莫裡斯口風很緊，但“黃金獅子”安插在陰影中的眼線，還是捕捉到了“有陌生年輕人在莫裡斯那裡進行了一筆超過兩百金幣的大宗交易”這個模糊卻足夠重磅的消息。
幾方麵的信息碎片，被彙總到了“黃金獅子”北海的負責人——賈斯汀·墨菲的桌上。
賈斯汀·墨菲，遊戲id“雄獅”，現實世界中是某家跨國企業的年輕高管，他將現實裡的管理才能和權力欲望完美地帶入了《航海紀元》。他喜歡站在白港總部辦公室的落地窗前，俯瞰著腳下繁忙的港口，仿佛整個北海的航路都在他的掌控之中。
此刻，他修長的手指輕輕敲擊著那份由手下整理好的報告，嘴角噙著一絲玩味的笑容。
“獨行玩家，輕型多桅帆船，突然擁有超過六百金幣的流動資金……有趣。”他的聲音平穩，卻帶著一種上位者的審視意味，“能一次性拿出兩百古幣兌換，說明他完成了一個高難度的區域探索或隱藏任務。還能弄到價值超過兩百金幣、需要走莫裡斯那條老狐狸渠道的‘硬貨’……看來我們的北海，混進來了一隻不簡單的小老鼠。”
站在他身後的副手，id“獅心騎士”，一個身材魁梧的戰士玩家，沉聲道：“會長，需要我帶人去‘接觸’一下嗎？六百金幣，不是小數目，夠我們武裝一支精銳分隊了。”
賈斯汀搖了搖頭，眼神中閃爍著算計的光芒：“不，不要輕舉妄動。能在遊戲初期就搞到這麼多錢的，要麼是運氣逆天，要麼就是真有本事。直接動手搶，吃相太難看了，也容易留下話柄。我們‘黃金獅子’是要當北海的霸主，不是海盜。”
他頓了頓，走到巨大的北海海圖前，目光銳利。
“先摸清他的底細。派人盯住他和他的船。記錄下他所有的貿易路線，接觸過的npc，以及……他下一個目標是什麼。”他轉過身，語氣帶著一絲不容置疑的命令，“我要知道，這隻突然肥起來的羊，究竟是無意中闖入了獅群的領地，還是……本身就帶著獠牙。”
“是，會長！”獅心騎士躬身領命。
很快，幾張無形的網撒向了默言和他的孤狼ii號。
碼頭上，多了幾個看似無所事事，目光卻總是有意無意掃過那艘輕型帆船的身影。
交易所裡，有人開始“偶然”地打聽最近是否有人大量出售古代錢幣。甚至連默言常去采購的幾家店鋪老板，也感覺似乎有人在旁敲側擊地詢問那個沉默年輕人的信息。
默言的社恐天性，讓他對周遭環境的變化異常敏感。
他隱約感覺到，似乎有視線在暗中窺探，那種無形的壓力讓他很不舒服。他將自己的感覺告訴了艾莉安娜。
精靈航海士的臉上浮現出憂慮：“船長，您的意思是……我們被盯上了？是‘黃金獅子’嗎？”她記得默言和她提過，初入遊戲時在維斯泰洛斯港遭遇的封鎖，那些公會成員囂張跋扈的嘴臉讓她心有反感。
“很可能。”默言的聲音依舊平靜，但眼神銳利地掃過碼頭遠處那幾個晃蕩的人影，“錢太多了，藏不住。”
“那我們怎麼辦？推遲出航嗎？”艾莉安娜有些緊張地問道。
她剛剛體驗到被人支持和信任的滋味，實在不想這麼快就被人找麻煩。
“不。”默言否定得很乾脆，“準備照常。他們現在隻是試探。”
他討厭這種被窺視的感覺，這比麵對風暴峽灣的巨浪更讓他不適。
但他也明白，在這個世界，逃避解決不了任何問題。
對方在觀察他，他何嘗不是在觀察對方？如果“黃金獅子”認為他是一隻可以隨意拿捏的肥羊，那他們一定會付出代價。
孤狼ii號靜靜地停泊在碼頭，像一頭收斂了爪牙，卻時刻感知著風中危險的孤狼。而遠在“黃金獅子”總部辦公室的賈斯汀·墨菲，看著手下傳回的關於“目標一切如常，未表現出異常警覺”的報告，嘴角勾起一抹冷峻的笑容。
“很沉得住氣嘛……或者說，是愚蠢的遲鈍？”他輕聲自語，“看來，需要一點更直接的刺激，才能讓你露出真麵目。”
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