擁有了近四百金幣的巨款和急待出手的燙手山芋，默言並未被財富衝昏頭腦。他深知，那從漩渦祭壇打撈上來的珠寶和那柄散發著不祥波動的符文戰斧，絕非能在光天化日下輕易處理的東西。
而是白港的陰影中，也必然存在著流通這些物品的渠道。
接下來的兩天，默言和艾莉安娜分頭行動。
艾莉安娜憑借其在晨星學院的人脈和精靈的親和力，在學者、舊書商和不得誌的老水手圈子裡旁敲側擊。
而默言則發揮了他社恐屬性下的另一麵——極佳的觀察力。
他混跡於碼頭區最嘈雜、最混亂的酒館角落，點一杯最便宜的麥酒，一坐就是半天，如同潛伏的礁石，默默傾聽著水手、走私犯和掮客們在醉意酣然時的吹噓與牢騷。
信息像零碎的拚圖逐漸彙聚。
一個名字被多次隱晦地提及——“老煙鬥”莫裡斯。
他並非什麼黑幫頭目，而是一個有著自己固定攤位的舊貨商，表麵上經營著船用零件、老舊羅盤和一些來自東方的稀奇古怪的小玩意。
但他的店鋪後院，據說才是真正做生意的地方。
第三天傍晚，天色漸暗，海港被一層灰藍色的薄霧籠罩。默言讓艾莉安娜留在船上，獨自一人按照打聽來的地址，走進了碼頭區一條狹窄、潮濕且散發著鹹魚和黴爛木頭混合氣味的巷子。
巷子儘頭，一扇毫不起眼、木紋開裂的店門上掛著一個生鏽的船錨標誌，旁邊歪歪扭扭地寫著“莫裡斯的雜貨鋪”。
推門進去，門楣上的鈴鐺發出乾澀的聲響。店內光線昏暗，空氣中彌漫著煙草、舊皮革和金屬鏽蝕的味道。貨架上堆滿了各種難以辨識用途的雜物，一個頭發花白叼著一隻巨大煙鬥的老頭，抬起渾濁的眼睛瞥了默言一眼，又低下頭，繼續擦拭手中一個布滿銅綠的黃銅六分儀。
“打烊了，小子。”老頭的聲音沙啞，像砂紙摩擦木頭。
默言沒有離開，而是走到櫃台前，壓低聲音：“莫裡斯先生？我有些……特彆的‘舊貨’，想找個識貨的買家。”
老煙鬥莫裡斯動作頓了頓，緩緩抬起頭，這次打量得仔細了些。
他看到了默言兜帽下年輕卻異常沉靜的臉龐，以及那雙眼睛裡不屬於這個年齡的警惕和決斷力。
他吐出一口濃白的煙圈：“我這兒隻收‘乾淨’的舊貨。”
“從海裡撈上來的，沾著沙子和古老的氣息，”默言避重就輕，“很‘乾淨’。”
莫裡斯盯著他看了幾秒，然後慢悠悠地站起身，走到店門口，將“營業中”的牌子翻轉成“休息中”，並插上了門閂。
他示意默言跟上，掀開櫃台後一塊臟兮兮的厚重門簾，後麵是一條通向地下室的狹窄樓梯。
地下室比上麵寬敞許多，空氣卻更加沉悶。幾盞油燈提供著有限的照明，牆壁上掛著一些明顯不屬於任何正規海軍製式的彎刀和火槍。
幾個密封的木桶堆在角落，不知裝著什麼。這裡更像一個秘密的倉庫兼會客室。
“拿出來看看吧。”莫裡斯在一張包漿厚重的木桌後坐下，將油燈撥亮了些。
默言將隨身帶來的布包放在桌上，解開。首先露出的是龍首金飾，帶著明顯的維京風格，工藝粗獷，歲月留下了深刻的痕跡。
莫裡斯一言不發，拿起一個放大鏡，仔細審視著金飾，偶爾用手指感受金屬的質地和寶石的切割麵。他的表情沒有任何變化，讓人猜不透心思。
看完珠寶，默言深吸一口氣，取出了用厚油布嚴密包裹的【符文戰斧·幼狼之嚎】。當戰斧暴露在油燈光線下時，那些暗紅色的符文似乎微微流動了一下，一股若有若無的血腥氣和野性的壓迫感彌漫開來。
莫裡斯的眼神終於變了。他放下煙鬥，雙手捧起戰斧，手指小心翼翼地拂過斧麵上冰冷的符文和那猙獰的狼首雕刻，眼神中流露出混雜著驚訝、貪婪和一絲忌憚的光芒。
“嘶……”他吸了一口涼氣，“風暴峽灣，維京狂戰士的玩意兒……還是‘活’的符文。小子，你們到底闖了什麼鬼地方？”
默言沒有回答他的問題，隻是平靜地問：“值多少？”
莫裡斯放下戰斧，重新叼起煙鬥，靠回椅背，陷入了長時間的沉默，隻有煙鬥一明一暗的光暈在昏暗的地下室裡閃爍。許久，他才緩緩開口：
“這珠寶，工藝粗糙，但金子成色足，年代夠久，故事性不錯。一口價，六十金幣。”
他頓了頓，目光再次掃過那柄戰斧。
“至於這個……好東西，也是煩。北海這邊，敢用、能用這東西的人不多。它真正的價值不在北海，而是在新大陸或者更遠的東方。風險很大……我最多出一百五十金幣。”
默言心中快速計算。珠寶六十，戰斧一百五，總共二百一十金幣。加上他們已有的近四百金幣，總資金將達到六百枚左右！這是一筆足以讓任何小型公會眼紅的財富。
雖然他知道這柄戰斧的實際價值可能更高，但在白港，能找到吃下它並且不太可能黑吃黑的渠道已經不易。莫裡斯的出價，算是在風險和收益之間一個相對公道的平衡。
“可以。”默言點頭，“但我需要一條穩定的渠道，未來或許還有類似的‘舊貨’。”
莫裡斯咧開嘴，露出被煙草熏得發黃的牙齒，笑了：“年輕人，有魄力。我老莫裡斯在白港做了三十年生意，靠的就是信譽和眼光。你的‘貨’，隻要質量過硬，我這裡永遠歡迎。”
交易達成。莫裡斯點出二百一十枚金光閃閃的金幣，推給默言。沉甸甸的手感讓他感到無比踏實。
離開雜貨鋪，重新呼吸到外麵清冷的海風，默言感到一陣輕鬆。
不僅是因為再次入賬一筆巨款，更是因為成功打通了一條至關重要的非常規渠道。在這個複雜的世界裡，光有明麵上的力量是不夠，陰影中的觸角同樣重要。
他回到孤狼ii號，將新到手的金幣放入船上的秘密錢櫃。艾莉安娜得知交易順利完成後，也鬆了口氣。
此刻，他們的艦隊資金前所未有的充裕，足以支撐起更大的天空。
然而，他們並不知道，在港口某個燈火通明的華麗建築裡，一份關於“一個擁有輕型多桅帆船、行為低調但資金流突然異常活躍的獨行玩家”的報告，已經悄然擺上了某位大人的桌麵。
財富如同肥美可口的嫩肉，吸引著掠食者的目光。
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